Canadá – Los centros de estudios ayudan a educar a los hijos de los recolectores de té
La educación no es un privilegio, sino un derecho humano fundamental. Esto significa que los Estados tienen la obligación de proteger, respetar y hacer efectivo el derecho a la educación de todos sus ciudadanos, sin discriminación alguna.
El artículo 45 de la Constitución de la India declara que "el Estado se esforzará por proporcionar" educación gratuita y obligatoria a todos los niños hasta la edad de 14 años. Tras la Ley de Enmienda 86 de 2002, se garantizó la educación como derecho fundamental para los niños de 6 a 14 años.
Sin embargo, a pesar de estas leyes, a muchos se les sigue negando el derecho a la educación en India, especialmente a las mujeres y a las niñas. Alrededor del 25% de la población sigue siendo analfabeta. Mientras que la tasa de alfabetización masculina es del 84,7%, la femenina se sitúa en el 70,3%, por debajo de la media mundial del 79%, según la UNESCO.
La tasa de analfabetismo es mayor en la población de las plantaciones de té del país, donde sólo alrededor del 52% sabe leer y escribir, según una encuesta realizada en 29 destinos de trabajo de plantaciones de té por el Centro de Desarrollo e Investigación de la Vida Humana (HLDRC) en 2018.
La pandemia de Covid-19, ahora en su cuarto año, ha empeorado la vida de los pobres y muchos niños han abandonado la escuela. India tuvo el segundo cierre de escuelas más largo (82 semanas) del mundo, y alrededor del 43% de los estudiantes, en su mayoría de hogares pobres, no tuvieron acceso a clases en línea.
Para ayudar a amortiguar el devastador impacto de la pandemia, el HLDRC ha puesto en marcha 37 centros de estudio, una educación no formal (NFE) gratuita para hijos de trabajadores del té adivasi/indígenas en los distritos de Darjeeling, Jalpaiguri y Alipurduar, en Bengala Occidental.
Los centros, que cuentan con una fuerte participación comunitaria, educan a los niños en derechos humanos, valores, igualdad de género y respeto a la diversidad. Un Comité de Protección de la Infancia (CPC), formado por cinco líderes comunitarios locales y un profesor, gestiona cada centro de estudios.
En 2020, India anunció una Política Nacional de Educación (NEP) que perseguiría la equidad y la inclusión en y a través de la educación, abordando todas las formas de exclusión y marginación, disparidad y desigualdad en la educación y en los resultados de finalización y aprendizaje.
La igualdad de género y la inclusión son vitales para lograr estos objetivos y garantizar que nadie se quede atrás. La educación de la primera infancia (ECE) es igualmente importante, pero no siempre está al alcance de los alumnos de las escuelas públicas locales, sobre todo los de las plantaciones de té. Los centros de estudio del HLDRC ayudan a reducir las diferencias.
La ECE ayuda a los niños a alcanzar resultados óptimos en desarrollo motor, desarrollo cognitivo, desarrollo socio-emocional-ético, desarrollo cultural y artístico, comunicación, alfabetización y aritmética.
Los centros de estudio del HLDRC ofrecen un rayo de esperanza a los niños pobres y marginados, especialmente a las niñas, que sufren las normas patriarcales que las discriminan. La UNESCO calcula que un tercio de las niñas abandonan la escuela debido a las tareas domésticas; una cuarta parte se ven obligadas a contraer matrimonios precoces.
El HLDRC trabaja con Canadian Jesuits International y otras partes interesadas para situar la educación de los niños desfavorecidos en el centro de su programa de desarrollo. Reconocemos que la educación desempeña un papel fundamental a la hora de salvar las diferencias de género, sociales, económicas y políticas, y de ayudar a las personas a desarrollar todo su potencial.
Autor
P. Pascal Xalxo SJ
El P. Pascal Xalxo SJ es Director del Centro de Desarrollo e Investigación de la Vida Humana, una iniciativa de la Provincia Jesuita de Darjeeling, India.
Fuente: canadianjesuitsinternational.ca
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