Inde – Des centres d’études aident à éduquer les enfants des cueilleurs de thé
L'éducation n'est pas un privilège, mais un droit humain fondamental. Cela signifie que les États ont l'obligation de protéger, de respecter et de mettre en œuvre le droit à l'éducation pour tous leurs citoyens, sans aucune discrimination.
L'article 45 de la Constitution indienne stipule que "l'État s'efforce de fournir" une éducation gratuite et obligatoire à tous les enfants jusqu'à l'âge de 14 ans. Après le 86e amendement de la loi indienne de 2002, l'éducation a été garantie comme un droit fondamental pour les enfants âgés de 6 à 14 ans.
Malgré ces lois, le droit à l'éducation continue d'être refusé à de nombreuses personnes en Inde, en particulier aux femmes et aux jeunes filles. Environ 25 % de la population reste analphabète. Alors que le taux d'alphabétisation des hommes est de 84,7 %, celui des femmes est de 70,3 %, ce qui est inférieur à la moyenne mondiale de 79 %, selon l'UNESCO.
Le taux d'analphabétisme est plus élevé dans la population des jardins de thé du pays, où seulement 52% savent lire et écrire, selon une enquête menée dans 29 lignes de travail des jardins de thé par le Human Life Development and Research Centre (HLDRC) en 2018.
La pandémie de Covid-19, qui en est à sa quatrième année, a aggravé la vie des pauvres et de nombreux enfants ont abandonné l'école. L'Inde a connu la deuxième plus longue fermeture d'école au monde (82 semaines), et environ 43 % des élèves, issus pour la plupart de foyers pauvres, n'ont pas eu accès à des cours en ligne.
Pour atténuer l'impact dévastateur de la pandémie, le HLDRC a lancé 37 centres d'étude, une éducation non formelle gratuite pour les enfants des travailleurs du thé adivasi/indigènes dans les districts de Darjeeling, Jalpaiguri et Alipurduar au Bengale occidental.
Les centres, qui bénéficient d'une forte participation communautaire, sensibilisent les enfants aux droits de l'homme, aux valeurs, à l'égalité des sexes et au respect de la diversité. Chaque centre d'études est géré par un comité de protection de l'enfance (CPC) composé de cinq dirigeants de la communauté locale et d'un enseignant.
En 2020, l'Inde a annoncé une politique nationale d'éducation (NEP) qui viserait l'équité et l'inclusion dans et par l'éducation en s'attaquant à toutes les formes d'exclusion et de marginalisation, de disparité et d'inégalité dans l'éducation, ainsi que dans l'achèvement et les résultats de l'apprentissage.
L'égalité des sexes et l'inclusion sont essentielles pour atteindre ces objectifs et veiller à ce que personne ne soit laissé pour compte. L'éducation de la petite enfance est tout aussi importante, mais elle n'est pas toujours accessible aux élèves des écoles publiques locales, en particulier à ceux des jardins de thé. Les centres d'études du HLDRC contribuent à combler cette lacune.
L'EPE aide les enfants à obtenir des résultats optimaux en matière de développement moteur, de développement cognitif, de développement socio-émotionnel et éthique, de développement culturel et artistique, de communication, d'alphabétisation et de calcul.
Les centres d'études du HLDRC offrent une lueur d'espoir aux enfants pauvres et marginalisés, en particulier aux filles, qui souffrent des normes patriarcales qui les discriminent. L'UNESCO estime qu'un tiers des filles abandonnent l'école en raison des tâches domestiques et qu'un quart d'entre elles sont contraintes à des mariages précoces.
Le HLDRC travaille avec Canadian Jesuits International et d'autres parties prenantes pour placer l'éducation des enfants défavorisés au cœur de son programme de développement. Nous reconnaissons que l'éducation joue un rôle essentiel en comblant les fossés sociaux, économiques, politiques et entre les sexes, et en aidant les gens à libérer tout leur potentiel.
L'auteur
Père Pascal Xalxo SJ
Le père Pascal Xalxo SJ est directeur du Centre de développement et de recherche sur la vie humaine, une initiative de la province jésuite de Darjeeling, en Inde.
Source: canadianjesuitsinternational.ca
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