La vasta dotación de recursos minerales de la República Democrática del Congo (RDC) de un vistazo, proyecta el potencial del país para lograr una prosperidad compartida y un crecimiento económico.

Con esa abundancia en la dotación de minerales, el país considera a las industrias extractivas como un importante motor de su crecimiento económico, ya que el cobre y el cobalto representan el 80 % de las exportaciones del país. Además de la estrecha base de ingresos fiscales de la República Democrática del Congo, el enfoque en los ingresos de la industria extractiva para financiar las operaciones del gobierno y la provisión de servicios básicos tampoco ha producido mucho para el país, ya que la corrupción ha ocupado un lugar central, lo que lleva a que solo una pequeña proporción de impuestos y realeza va a las arcas del gobierno.

Geopolíticamente, la República Democrática del Congo está rodeada por países igualmente inestables políticamente, como la República Centroafricana, Ruanda y Sudán. Teniendo países políticamente inestables como vecinos de un país plagado de conflictos, la RDC se enfrenta a una situación precaria en la gestión de sus fronteras. Con casos de redadas transfronterizas, efectos indirectos de insurgencias étnicas y peleas entre rivales locales, la situación de inseguridad en el país se ha descarriado, dejando a los residentes buscando protección de los señores de la guerra y los rebeldes. Después de varias décadas de guerra, 2003 debería haber sido un año significativo para el país, pero incluso después del final de las guerras del Congo, la RDC posterior al conflicto ha seguido siendo muy volátil con conflictos endémicos dentro de la Región de los Grandes Lagos del país.

La minería representa casi el 25% del PIB de la RDC. El Banco Mundial informa que la República Democrática del Congo posee la mitad de las reservas mundiales de cobalto, pero a pesar de los enormes depósitos de minerales, la situación socioeconómica del país sigue siendo baja. Por ejemplo, según el informe del Banco Mundial, a partir de 2020, el nivel de pobreza se situó en el 73 %, 27 millones de personas siguen sin seguridad alimentaria y más de 5,2 millones han sido desplazadas por los conflictos. Una de las principales causas de este deterioro de la situación socioeconómica se ha atribuido a una gobernanza débil. Una gobernabilidad débil implica que el conflicto y la violencia no disminuyen. Las corporaciones multinacionales también se han aprovechado de las estructuras de gobierno débiles para extraer de manera insostenible y explotar el trabajo humano. Los modelos de extracción existentes, junto con una gobernanza débil de los recursos extractivos, no son solo un recluso de la RDC, otras industrias mineras africanas también se quedan cortas. Además, los desafíos del desarrollo también resultan en la debilidad del capital humano del país.

El ecosistema forestal de los bosques tropicales de la RDC Congo es importante para el sustento de los residentes. Alrededor del 67% del país se encuentra en los bosques. Pero los servicios de aprovisionamiento del ecosistema forestal aparecen como una maldición para la gente. Los estudios han descubierto una relación compleja entre el conflicto y la conservación de los bosques. Algunos de los impactos directos incluyen la construcción de carreteras, la defoliación y el uso insostenible de los recursos forestales, mientras que los impactos indirectos incluyen la reducción de la actividad económica, la reducción de la pérdida de la cubierta forestal y los cambios en las tasas de descuento de los recursos forestales. Dada la esperanza puesta en la industria extractiva como los bosques para apoyar el crecimiento económico y el desarrollo del país, la debilidad que ha caracterizado al sector minero tiene sus efectos indirectos, afectando negativamente el ecosistema forestal que sustenta a la mayoría de las comunidades forestales indígenas y pobres del país. La minería también se asocia a menudo con la degradación ambiental y la alteración de los ecosistemas, lo que conlleva un impacto social negativo e incertidumbres. Eso afecta la calidad de vida de la comunidad inmediata en la región minera, así como de toda la región, exacerbada aún más por el creciente impacto del cambio climático global. La mayoría de las sociedades africanas no son resilientes al clima, y ​​los países mineros son particularmente más vulnerables debido a la degradación ambiental ya en curso. Eso afecta la calidad de vida de la comunidad inmediata en la región minera, así como de toda la región, exacerbada aún más por el creciente impacto del cambio climático global. La mayoría de las sociedades africanas no son resilientes al clima, y ​​los países mineros son particularmente más vulnerables debido a la degradación ambiental ya en curso. Eso afecta la calidad de vida de la comunidad inmediata en la región minera, así como de toda la región, exacerbada aún más por el creciente impacto del cambio climático global. La mayoría de las sociedades africanas no son resilientes al clima, y ​​los países mineros son particularmente más vulnerables debido a la degradación ambiental ya en curso.

Aparte de los conflictos prolongados y la degradación ambiental, la minería ha establecido un patrón migratorio rápido, donde las familias de bajos ingresos se apresuran a las zonas mineras en busca de trabajo. Peor aún, aquellos que migran a los sitios mineros terminan realizando minería artesanal a pequeña escala utilizando métodos de extracción nocivos que amenazan igualmente la salud de los mineros. Además, estos sitios mineros se han convertido en una amenaza para el desarrollo humano de los niños debido al uso desenfrenado de mano de obra infantil en los sitios. Uno de los factores que impulsan la participación de los niños en las minas son los altos niveles de pobreza donde los niños también participan en la generación de ingresos para sus familias.

Jesuit Justice and Ecology Network Africa (JENA) ha estado impulsando la agenda sobre Repensar el desarrollo de África con un enfoque en hacer que la minería funcione para África. En 2022, JENA participó en varios diálogos regionales e internacionales con sus socios y aquellos en el espacio político en una reunión en Lubumbashi, RDC y España. La clave entre las discusiones incluyó la necesidad de fortalecer las estructuras de gobierno y la inclusión en países ricos en tecnología como la República Democrática del Congo para utilizar sus recursos naturales en beneficio de su gente. Existe la necesidad de exigir justicia en los modelos utilizados para la extracción, ya que los modelos coloniales tradicionales no son inclusivos ni sostenibles y perpetúan muchos abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente, al tiempo que descuidan su deber con las comunidades locales dentro de las áreas mineras.

Además, la adopción de la propuesta del Banco Mundial, entre otras soluciones, para desarrollar programas de medios de vida alternativos que puedan absorber el exceso de mano de obra artesanal es muy importante. Para la mano de obra artesanal, queda mucho por hacer para mejorar la aplicación de las normas laborales, de salud, de seguridad y ambientales. A través de asociaciones público-privadas, se pueden establecer unidades especializadas de inspección de minas que también rastrean el transporte y la comercialización de los yacimientos minerales producidos por los artesanos. Para resolver la prolongada crisis en las minas, se han propuesto varias soluciones, como la responsabilidad social empresarial a través de la colaboración público-privada. La base de la propuesta se basa en el argumento de que incluso después de que se firmó el acuerdo de paz en las minas de 2002, el entorno minero sigue siendo frágil, requiriendo que los actores trabajen para lograr estrategias sociales y económicas coherentes en beneficio de la población. Dados los amplios problemas sociales y ambientales en juego, la implementación efectiva de programas dirigidos a las comunidades locales es una función de coordinación y colaboración entre el gobierno y las instituciones privadas para mejorar la capacidad del gobierno para el rol de regulación y monitoreo. La importancia de empujar a los actores privados a roles activos genera la autorregulación corporativa dada la débil gobernanza de la RDC y su capacidad limitada para hacer cumplir las regulaciones mineras. A pesar de que la autorregulación empresarial es una iniciativa empresarial individual, la promoción de alianzas público-privadas busca garantizar la uniformidad y las pautas operativas estándar entre los actores para lograr una agenda social y de desarrollo común.

Fuente : jesuits.africa