Malawi – JCED combate los efectos del cambio climático en Malawi
Desde que entraron en vigor las restricciones de Covid-19 a principios de 2020, la naturaleza de mi función ha cambiado fundamentalmente. En lugar de realizar visitas a diferentes países para ver e informar sobre los proyectos apoyados por la IJI, mis visitas de seguimiento han sido en línea y se han realizado a través de Zoom. En septiembre, cuando las restricciones empezaron a disminuir en todos los países de África, finalmente pude viajar desde mi base en Kenia para visitar el Centro Jesuita para la Ecología y el Desarrollo (JCED) en Malawi.
El JCED se fundó en 2010 para trabajar en la resolución de la degradación medioambiental de Malawi y para mejorar la productividad y los ingresos de los pequeños agricultores que dependen de la agricultura para su subsistencia. Hoy en día también presta apoyo a los pequeños agricultores en su transición a la agricultura climáticamente inteligente y aboga por enfoques de desarrollo ambientalmente sostenibles.
El centro lleva a cabo programas en Lilongwe, la capital de Malawi, y en el distrito de Kasungu, a unas dos horas al norte, por lo que pasé tiempo en ambos lugares. Fue un privilegio ver el trabajo que el equipo del proyecto, bajo la dirección del Hno. Edward Ngonizashe SJ, realiza con las comunidades locales en las áreas de Agricultura Climáticamente Inteligente, Medios de Vida Seguros, Silvicultura, Energía y Escuelas Verdes. Con la financiación de Misean Cara, IJI ha estado apoyando las actividades del proyecto Tasintha en JCED durante los últimos tres años. En 2020, Misean Cara reconoció el trabajo del JCED como uno de los ganadores de sus Premios Inaugurales a la Acción Climática.
Las mujeres y la agricultura
La agricultura desempeña un papel importante en el desarrollo económico de Malawi, y las mujeres desempeñan un papel fundamental en ella, ya que realizan más del 70% del trabajo agrícola. JCED trabaja con casi 700 agricultores, la mayoría de los cuales son mujeres. Debido a los efectos del cambio climático, estas mujeres han sufrido inundaciones, periodos de sequía y brotes de plagas y enfermedades, que han provocado la pérdida de las cosechas y de los ingresos, lo que ha dado lugar a un hambre insostenible y a una pobreza extrema. El JCED trabaja con las mujeres para poner a prueba formas innovadoras de hacer frente a estos efectos adversos y crear resiliencia a los cambios climáticos dentro de la comunidad.
En Malawi, la deforestación es muy evidente. Los árboles desempeñan un papel importante en la satisfacción de las necesidades humanas básicas (leña, alimentos, forraje, fibra, productos farmacéuticos, postes y madera), pero esta dependencia de los árboles significa que el país está siendo despojado de sus bosques a un ritmo alarmante. El JCED aborda el problema de la deforestación fomentando la regeneración natural, permitiendo que los árboles y arbustos autóctonos crezcan en las explotaciones agrícolas y proporcionando a los agricultores árboles polivalentes de rápido crecimiento que tienen la capacidad de mejorar la fertilidad del suelo, así como árboles frutales que ayudan a proporcionar nutrición y otra fuente de ingresos. Con esta intervención, los agricultores han plantado más de 50.000 plántulas en los últimos tres años, lo que ha permitido transformar los paisajes de Kasungu. El JCED también promueve la producción y el uso de cocinas de cerámica ecológicas. Al visitar al grupo (principalmente de mujeres) que produce estas estufas, hablaron de sus beneficios: utilizan menos leña, mantienen el calor residual y producen menos humo en el interior, lo que provoca menos enfermedades respiratorias en sus familias. Este grupo y otros también se han beneficiado de la promoción de pequeñas empresas por parte de JCED, y de la concesión de préstamos blandos y planes de ahorro en las aldeas. Estas intervenciones combinadas mejoran los ingresos de los hogares y refuerzan la resistencia a todo tipo de choques y crisis.
JCED en la COP26
JCED no sólo trabaja a nivel de base, sino que también establece redes a nivel nacional, regional e internacional. Su programación actual responde al Llamamiento Papal a la Acción sobre la Sostenibilidad Medioambiental de Laudato Si'. El Hno. Ngoni fue delegado en la cumbre del clima de la ONU COP26 en Glasgow, dando voz a personas como los pequeños agricultores con los que trabaja JCED, ya que se encuentran entre las personas más afectadas por los efectos del cambio climático, a pesar de ser los que menos han hecho para provocarlo.
Fuente: Irish Jesuit International
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