El número de junio de 2021 de "Working Notes" aborda el espinoso tema de la deuda desde muchos ángulos. En una serie de artículos sustanciales, el número, editado por Martina Madden, del Centro Jesuita para la Fe y la Justicia, examina el modo en que la deuda -o las múltiples formas de endeudamiento- constituye el tropo rector de nuestra cultura. A nivel literal, la mayoría de las vidas en el mundo desarrollado están dominadas por una serie de deudas (préstamos estudiantiles, hipotecas, otros préstamos bancarios) y los países más pobres están encadenados por enormes deudas nacionales de las que prácticamente nunca podrán escapar. Pero también hay un despliegue del lenguaje de la deuda con respecto a la justicia y los sistemas penales y a las relaciones entre los países liberados y sus antiguos amos coloniales, y quizás lo más significativo de todo, en el lenguaje cristiano del pecado, la expiación, la redención y la liberación. Todas estas cuestiones se analizan en este número.

En su introducción, Martina Madden señala que, aunque se nos ha enseñado a pensar en términos de agencia personal y responsabilidad, esto es en su mayor parte ilusorio: "Podemos disfrutar de la ilusión de control sobre nuestras vidas, pero en muchos sentidos no somos más que engranajes de la máquina del capitalismo neoliberal; un sistema que depende de nuestro endeudamiento para su existencia". De ello se derivan muchas injusticias y desigualdades. Lo que Madden defiende, por tanto, es un replanteamiento completo de nuestra comprensión de la deuda. En lo que respecta a los bienes de la tierra, debemos volver a la visión cristiana original, tal y como la expresó, por ejemplo, San Ambrosio de Milán: "No es de tus propios bienes lo que das al mendigo; es una parte de los suyos lo que le devuelves. La tierra es de todos. Así, devuelves una deuda y crees que haces un regalo al que no estás obligado". Esta concepción se ha traducido en la doctrina social católica en el principio del "destino universal de los bienes": la tierra y sus recursos son de todos.

Kevin Hargaden también añade al telón de fondo teológico de la cuestión de la deuda. Recurre a San Anselmo de Canterbury, el monje benedictino del siglo XI cuya teoría de la expiación como satisfacción de una deuda infinita causada por el pecado ha tenido una inmensa influencia en la teología cristiana. En la lectura que hace Hargaden de Anselmo, toda la humanidad se encuentra bajo una deuda existencial básica y universal, de la que sólo Dios podría salvarnos. De ahí que la tortura y muerte de Cristo constituya "un reequilibrio cósmico" y exponga "de una vez por todas la violencia en el núcleo de la civilización humana". En lugar de argumentar que abandonemos el lenguaje de la deuda, Hargaden propone que la reconozcamos, no en el sentido estricto de una suma que debe ser devuelta, sino como un amplio hecho metafísico de la existencia humana. Tenemos una deuda, una inmensa deuda impagable, una deuda con nuestros padres, maestros, familiares y amigos, y con todas las personas que nos han llevado hasta donde estamos. Y al igual que la humanidad fue incapaz de restablecer el equilibrio perdido por el pecado y necesitó a Cristo para saldar la deuda, también nosotros somos constitutivamente incapaces de devolver todo lo que debemos a aquellos en los que nos hemos apoyado. Como dice Hargaden

La afirmación que hace Anselmo es que una constante humana universal de "endeudamiento" fue expuesta por la muerte y resurrección de Jesús de Nazaret. La cruz expone la deuda universal y la tumba vacía la borra.

Gracias a las acciones de Cristo "se nos acredita sin deuda", por lo que "la gratitud es la respuesta adecuada". "No somos sujetos deudores, sino receptores agradecidos".

Un replanteamiento similar de la noción de deuda se propone en un ensayo que cuestiona la utilidad de la metáfora de "pagar la deuda con la sociedad" en el contexto del sistema judicial. 'Contabilidad falsa: Por qué no deberíamos pedir a las personas que cometen delitos que paguen sus deudas con la sociedad" fue escrito por tres investigadores del Instituto de Criminología de la Universidad de Cambridge, Alice Ievins, Ben Jarman y Thea Thomasin. Los autores señalan el papel generalizado que desempeña lo que denominan "pensamiento retributivo", una actitud ante las infracciones que está "profundamente preocupada por cuestiones de responsabilidad social, orden social y pertenencia social". Los límites de la utilidad de esta mentalidad se ilustran a través de la historia de "Derek", un hombre encarcelado por asesinato en Inglaterra que se vio sometido a diversas formas de persecución y exclusión porque el sistema le exigía pagar "una deuda impagable". El artículo aboga por entender la función restauradora del sistema penal como un asunto comunitario que realmente trata de abordar el daño causado a través de un sentido de "cumplimiento de una obligación cívica" más que de "pago de las propias deudas".

Otros ensayos de "Notas de trabajo" examinan la Teoría Monetaria Moderna como alternativa al modelo capitalista neoliberal orientado a la deuda, la expiación y la reparación de la injusticia histórica, especialmente en el contexto de la trata de esclavos), y los efectos alienantes destructivos de la adicción a la deuda.

Todos los artículos de las "Notas de Trabajo" de junio de 2021 pueden leerse aqui.

Fuente: Jesuits in Ireland