En un acontecimiento histórico, la Unión Europea (UE), Sudáfrica, India y EE.UU. han llegado a un acuerdo en las largas negociaciones sobre una exención de los derechos de propiedad intelectual para los productos del coronavirus. Sin embargo, aún es necesario el acuerdo de los países miembros de la UE, así como de otros miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

En caso de que se acuerde, el compromiso permitirá a los países en desarrollo autorizar el uso de una vacuna patentada contra el coronavirus sin necesidad de solicitar el consentimiento del titular de la patente. La solución es mucho más amplia que las licencias obligatorias, ya que permite a los países utilizar medios como las órdenes ejecutivas para aumentar la producción de vacunas. Sin embargo, el alcance del acuerdo se limita a las vacunas contra el COVID-19 y omite las pruebas, las terapias y otros medicamentos que India y Sudáfrica pretendían incluir en su propuesta inicial. El acuerdo también establece un límite de elegibilidad para las naciones en desarrollo que exportaron menos del 10% de las exportaciones mundiales de vacunas COVID-19 en 2021, lo que significa que China no sería elegible para renunciar a los derechos de propiedad intelectual para la producción de vacunas COVID-19.

Desde hace más de un año, la Red Jesuita por la Justicia y la Ecología en África (JENA) y gobiernos, organizaciones y socios afines en el sur y el norte del mundo han trabajado sin descanso para conseguir una exención del artículo 28.1 del Acuerdo sobre los ADPIC. ADPIC significa Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio. El artículo 31 prevé exenciones. "Este bienvenido compromiso para la producción local de vacunas es un primer paso en la adopción de medidas para la justicia social y, como el Santo Padre el Papa Francisco ha dicho en repetidas ocasiones, informado por la compasión de nuestra humanidad compartida, poniendo a las personas por encima de las ganancias y las naciones antes de las corporaciones", dijo el P. Charles B Chilufya, Director, JENA y coordinador del Grupo de Trabajo de África de la Comisión COVID-19 del Vaticano. "El sur global tiene las instalaciones para producir vacunas COVID-19, y hay fábricas de vacunas que están inactivas en todo el mundo, incluso en África. Esta exención reparará en parte la lamentable falta de humanidad y el inmenso fracaso moral que hasta ahora han defendido JENA y sus socios."

La evolución positiva de este posible compromiso podría anunciar el inicio de una resolución del debate que está estancado en la OMC desde octubre de 2019.

"Actualmente, menos del 15% de la población de los países de bajos ingresos ha sido vacunada", aclaró el padre Chilufya. "Eso es solo una media. En muchos casos, el número de personas vacunadas baja hasta el 2 o el 5%. La oferta, y no la indecisión, es el punto conflictivo. No ayuda el hecho de que algunas de las vacunas enviadas a estos países caduquen en el camino, o tengan una vida útil extremadamente corta cuando llegan a las costas africanas. Además, la donación de vacunas próximas a caducar, como ha sucedido, es un vertido y no una donación".

Si se llega a un acuerdo, el compromiso no exige que las vacunas se destinen predominantemente al mercado nacional, lo que permitiría exportarlas a otros países elegibles. Sin embargo, se queda corto como solución sistémica y no va lo suficientemente lejos, pareciendo dar con la mano derecha mientras se toma con la izquierda. Al comentar la solución propuesta, James Love, director de Knowledge Ecology International, dijo que era "terrible" que la exención se limitara a las vacunas. Love añadió que los países ya tienen la libertad de permitir el uso no voluntario de las patentes "incluso sin negociación previa con los propietarios de las patentes en casos de emergencia o pandemia". Love también criticó la limitación a ciertos miembros de la OMC, diciendo que protege "a los fabricantes de vacunas estadounidenses y europeos de la competencia de los proveedores de los países en desarrollo".

Estos fabricantes y sus gobiernos ricos deberían actuar como el buen samaritano y ayudar a los países del sur global que han quedado medio muertos o están muriendo a causa de los estragos del coronavirus.

¡El momento de mostrar compasión y humanidad es ahora!

Fuente: JENA