Hier, l'Union européenne (UE), l'Afrique du Sud, l'Inde et les États-Unis sont parvenus à un compromis dans le cadre de négociations de longue haleine portant sur une dérogation aux droits de propriété intellectuelle (PI) pour les produits à base de coronavirus. Toutefois, ce compromis doit encore être approuvé par les pays membres de l'UE ainsi que par les autres membres de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

S'il est accepté, le compromis permettra aux pays en développement d'autoriser l'utilisation d'un vaccin breveté contre le coronavirus sans avoir à demander le consentement du titulaire du brevet. La solution est beaucoup plus large que l'octroi de licences obligatoires et permet aux pays d'utiliser des moyens tels que des décrets pour accélérer la production de vaccins. Toutefois, le champ d'application de l'accord est limité aux vaccins COVID-19 et omet les tests, les produits thérapeutiques et les autres médicaments que l'Inde et l'Afrique du Sud avaient cherché à inclure dans leur proposition initiale. L'accord fixe également un plafond d'éligibilité pour les pays en développement ayant exporté moins de 10 % des exportations mondiales de vaccins COVID-19 en 2021, ce qui signifie que la Chine ne pourra pas renoncer aux droits de propriété intellectuelle pour la production de vaccins COVID-19.

Depuis plus d'un an, le Réseau jésuite pour la justice et l'écologie en Afrique (JENA), ainsi que des gouvernements, des organisations et des partenaires du Sud et du Nord partageant les mêmes idées, travaillent sans relâche pour obtenir une dérogation à l'article 28.1 de l'accord sur les ADPIC. ADPIC est l'acronyme de l'Accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce. L'article 31 prévoit des dérogations. "Ce compromis bienvenu en faveur de la production locale de vaccins est un premier pas vers une action en faveur de la justice sociale et, comme le Saint Père le Pape François l'a dit à maintes reprises, vers une compassion pour notre humanité commune, plaçant les personnes avant les profits et les nations avant les entreprises", a déclaré le Père Charles B Chilufya, directeur de JENA et coordinateur du groupe de travail Afrique de la Commission COVID-19 du Vatican. "Les pays du Sud disposent des installations nécessaires à la production des vaccins COVID-19, et des usines de vaccins sont à l'arrêt dans le monde entier, y compris en Afrique. Cette dérogation permettra de réparer partiellement le regrettable manque total d'humanité et l'immense échec moral contre lesquels JENA et ses partenaires ont plaidé jusqu'à présent."

L'évolution positive de ce compromis potentiel pourrait annoncer le début d'une résolution du débat qui est dans l'impasse à l'OMC depuis octobre 2019.

"Actuellement, moins de 15% de la population des pays à faible revenu ont été vaccinés", a précisé le père Chilufya. "Il ne s'agit que d'une moyenne. Dans de nombreux cas, le nombre de personnes vaccinées tombe à 2 ou 5 % seulement. C'est l'offre, et non l'hésitation, qui est le point sensible. Le fait que certains des vaccins envoyés dans ces pays expirent en cours de route ou ont une durée de vie extrêmement courte lorsqu'ils arrivent sur les côtes africaines n'arrange rien. De plus, le fait de donner des vaccins proches de la date de péremption, comme cela s'est produit, constitue un déversement, et non un don."

S'il est accepté, le compromis n'exige pas que les vaccins soient principalement destinés au marché intérieur, ce qui permet les exportations vers d'autres pays éligibles. Cependant, il ne constitue pas une solution systémique et ne va pas assez loin, semblant donner de la main droite et prendre de la main gauche. Commentant la solution proposée, James Love, directeur de Knowledge Ecology International, a déclaré qu'il était "consternant" que la dérogation soit limitée aux vaccins. Love a ajouté que les pays ont déjà la liberté d'autoriser l'utilisation non volontaire des brevets "même sans négociation préalable avec les propriétaires de brevets en cas d'urgence ou de pandémie". Love a également critiqué la limitation à certains membres de l'OMC, affirmant qu'elle protège "les fabricants de vaccins américains et européens de la concurrence des fournisseurs des pays en développement."

Ces fabricants et leurs riches gouvernements devraient agir comme le bon Samaritain et aider les pays du Sud qui ont été laissés à demi-morts ou sont en train de mourir à cause des ravages du coronavirus.

Il est temps de faire preuve de compassion et d'humanité !

Source: JENA