El mes pasado, el último informe del IPCC confirmó lo que todos sabíamos: que la crisis climática se está acelerando peligrosamente, y que la velocidad a la que se están transgrediendo los límites planetarios provocará intensificaciones incalculables del colapso climático y de la biodiversidad. Mientras el mundo se prepara para reunirse en Glasgow en noviembre para la COP26, está claro que hemos llegado a un momento crítico. Hay que tomar medidas decisivas antes de que la situación se descontrole aún más.

Esta semana se han presentado dos propuestas muy diferentes sobre cómo responder, que tienen puntos fuertes y débiles que podrían ofrecer una visión de cómo podemos trazar un camino para salir de la crisis medioambiental.

¿Planta Orca para revertir el cambio climático?

La planta de Orca, situada en Hellisheiðarvirkjun, a 30 kilómetros al sureste de Reikiavik (Islandia), se inauguró esta semana ante la prensa mundial. Orca es el mayor complejo de "captura de carbono" construido hasta ahora. Sus propietarios se comprometen a "invertir el cambio climático". Y es un verdadero logro tecnológico: nadie había establecido antes un ejemplo de este método en funcionamiento.

"Orka" significa energía en islandés, y la planta está diseñada para aspirar el dióxido de carbono del aire, transferirlo a las profundidades del subsuelo y mezclarlo con agua para que se mineralice dentro del lecho de roca basáltica.

Sin embargo, funcionando a pleno rendimiento, sólo eliminará el total de carbono equivalente a unos 250 estadounidenses de media. Las 4.000 toneladas de dióxido de carbono que procesará cada año son aproximadamente la misma cantidad que emiten 870 automóviles.

Podríamos encontrar a 1.000 personas en las ciudades que cambiaran sus coches por bicicletas eléctricas de carga, equiparlas con cascos, ropa de lluvia y candados grandes y seguros y conseguir un mayor impacto climático, y aún así tener mucho más dinero que los 15 millones de euros gastados en este proyecto.

Los optimistas de la tecnología pueden descartar estos cálculos por no tener sentido. Los paneles solares solían ser caros, al igual que las baterías de iones de litio. Pero con las intensas mejoras de ingeniería y las fuerzas del mercado de la escala, ambas tecnologías, antes esquivas, se han vuelto fácilmente accesibles. Se espera que lo mismo ocurra con la captura de carbono.

Las soluciones tecnológicas más extravagantes proliferan. Algunos sugieren inyectar grandes cantidades de yodo de plata en la atmósfera para inducir las lluvias durante las sequías. Otro plan consiste en modificar genéticamente el fitoplancton para que estas diminutas criaturas oceánicas absorban más carbono. Y si nada de eso funciona, la clase multimillonaria parece creer que podemos irnos a otro planeta.

El impulso tecnológico está muy arraigado en nuestra cultura, porque nuestros logros tecnológicos son inmensos. Pero imaginar que todo es un recurso que se puede manipular para nuestra conveniencia o beneficio es una parte clave de cómo hemos creado esta crisis en primer lugar.

Las soluciones basadas en la naturaleza siempre funcionan mejor. 300 árboles maduros almacenarían más carbono que toda la planta Orca, y no requieren fabricar acero, transportarlo a Islandia y ensamblarlo en torno a vastos ventiladores. ¿Quién podría apostar en contra de que la planta Orca sea vista algún día como el primer paso importante de nuestra respuesta al colapso climático? Pero igualmente, ¿quién podría discutir que una energía y una atención equivalentes invertidas en soluciones naturales ofrecerían un impacto más inmediato?

Los cristianos colaboran en la acción climática

Un día antes de la inauguración de la planta de Orca, ocurrió algo que parece el montaje de un chiste malo. El Patriarca Ecuménico [de la Iglesia Ortodoxa Oriental], el Arzobispo de Canterbury y el Papa Francisco emitieron una declaración conjunta. Nunca antes había sucedido que los tres líderes religiosos se reunieran para hablar como uno solo sobre un tema".

La carta que se ha publicado esta semana supone un cambio fundamental en las relaciones entre las tres Iglesias y debería interesarte aunque no tengas ningún compromiso cristiano, ya que supone un avance sociológico importante. El catolicismo, el anglicanismo y la ortodoxia oriental representan a más de 1.600 millones de personas. Los cristianos que trabajan juntos para combatir el cambio climático son un grupo demográfico inmenso y, por tanto, poderoso.

La declaración, denominada Un mensaje conjunto para la protección de la creación, se basa en las Escrituras compartidas por cada una de las tradiciones y en el contexto compartido de la pandemia para llamar a la gente a prácticas radicalmente sostenibles.

Este documento va mucho más allá de los pensamientos positivos espiritualmente benignos y no es una invitación a encontrar a Dios en su parque forestal local. Es un llamamiento bastante notable a la solidaridad políticamente potente. Se reconoce que el cambio de sistema y el cambio de estilo de vida son las únicas formas de frenar el cambio climático. El cuidado de la creación al que nos llaman se fundamenta en el hecho de que "las personas que soportan las consecuencias más catastróficas de estos abusos [medioambientales] son las más pobres del planeta y las que menos responsabilidad han tenido en provocarlos".

Se trata de un enfoque muy diferente para responder a la crisis medioambiental. No se requiere ninguna innovación tecnológica; no necesitamos lanzadores de cohetes para explorar esta vía. Pero es, en muchos sentidos, un camino más difícil para la humanidad que la colonización del espacio o la captura tecnológica del carbono.

Los tres líderes cristianos hacen un llamamiento a todas sus congregaciones para que practiquen la autocontención y hagan sacrificios en sus vidas por el bien común, y para que inviten a todo el mundo -independientemente de su afiliación religiosa- a colaborar en el cuidado de la Tierra que hemos heredado y que debemos transmitir.

Encontrar un camino compartido

La solidaridad y la ecología integral por sí solas no evitarán la catástrofe de tal manera que no haya lugar para la innovación tecnológica. Del mismo modo, los inventos y los avances no remediarán los procesos que hemos puesto en marcha sin los cambios sociales y las conversiones a nivel del alma. Estamos llamados a integrar los diferentes enfoques de la mitigación.

El arduo trabajo de llegar a las personas con las que no estamos de acuerdo y encontrar una causa común para la acción colaborativa es mucho más potente como reacción a las crisis de la justicia medioambiental que los remedios políticos tecnocráticos. El hecho de que la carta publicada esta semana sea el primer gesto compartido de este tipo en casi 1.000 años de cisma entre las tradiciones religiosas es un testimonio de lo difíciles que nos resultan estos caminos.

Discernir un camino compartido, basado en la solidaridad y al mismo tiempo recurriendo a la tecnología, conscientes del riesgo de que tales innovaciones a veces sólo intensifican los problemas que hemos creado, es el mejor camino para salir del lío en el que nos encontramos.

*Por El Dr. Kevin Hargaden, director y teólogo social del Centro Jesuita para la Fe y la Justicia de Dublín (Irlanda).

Fuente: Ecojesuit