Hoy el Doce de Marzo tiene dos aniversarios significativos.

Hace 91 años, en 1930, Mahatma Gandhi inició su famosa protesta, la Marcha Dandi, no lejos del Ashram Sabarmati en Ahmedabad, para protestar contra el impuesto de la sal impuesto por los británicos. Fue un movimiento de desobediencia civil, una verdadera "satyagraha" en todo el sentido de la palabra. En esta larga y ardua marcha de 390 kms. hasta las orillas de Dandi, Gandhi fue acompañado por personas de toda condición y de todos los rincones del país. El grupo tardó veinticuatro días en llegar allí, el 5 de abril.

A su llegada a Dandi, Gandhi dijo en una entrevista: "No puedo dejar de felicitar al gobierno por la política de completa no injerencia adoptada por ellos durante toda la marcha .... Me gustaría poder creer que esta no interferencia se debe a un cambio real de corazón o de política. La indiferencia que mostraron ante el sentimiento popular en la Asamblea Legislativa y su acción prepotente no dejan lugar a dudas de que la política de explotación despiadada de la India va a persistir a cualquier precio, por lo que la única interpretación que puedo dar a esta no injerencia es que el Gobierno británico, por muy poderoso que sea, es sensible a la opinión mundial, que no tolerará la represión de la agitación política extrema, que es sin duda la desobediencia civil, siempre que la desobediencia siga siendo civil y, por tanto, necesariamente no violenta .... Queda por ver si el Gobierno tolerará como ha tolerado la marcha, el incumplimiento real de las leyes de la sal por parte de innumerables personas a partir de mañana".

Gandhi también era profético y hablaba de la India de hoy. Cuando un grupo de agricultores de Gujarat, apoyado por varias organizaciones y varios ciudadanos preocupados de Gujarat, quiso llevar a cabo hoy una "concentración de tractores kisan", en sus tractores, desde el mismo lugar (como hizo Gandhi en 1930) y hacia Dandi, todos los manifestantes afectados fueron puestos bajo arresto domiciliario y no se permitió que la concentración tuviera lugar. La activista Shabnam Hashmi, a través de una grabación de vídeo en directo (que se está haciendo viral), ha detallado la forma en que se detuvo esta concentración. Personas de todo el país han condenado esta medida antidemocrática. Resulta extraño que el Gobierno intente hipócritamente ganar "puntos" con la Marcha Dandi. Ni siquiera los colonialistas británicos detuvieron la "Marcha Dandi" de Gandhi en 1930.

Cuarenta y siete años después, en 1997, en este día, en el lejano El Salvador, el jesuita P. Rutilio Grande fue asesinado a tiros por la junta militar de su país. Grande se había identificado totalmente con el pueblo pobre y oprimido de El Salvador, y era un crítico visible y vocal de las políticas fascistas del Gobierno

Un mes antes de ser asesinado, el 13 de febrero de 1977, Grande predicó un sermón que llegó a conocerse como "el sermón de Apopa", en el que denunciaba la expulsión del país, por parte del gobierno, de un sacerdote colombiano, el padre Mario Londono, que servía a los pobres. Con palabras contundentes, una acción que algunos creyeron más tarde que condujo a su asesinato, Grande dijo: "Soy plenamente consciente de que muy pronto no se permitirá que la Biblia y los Evangelios crucen la frontera. Lo único que nos llegará serán las portadas, ya que todas las páginas son subversivas - contra el pecado, se dice. Así que si Jesús cruza la frontera en Chalatenango, no le permitirán entrar. Lo acusarían a él, al hombre-Dios... de ser un agitador, de ser un judío extranjero, que confunde al pueblo con ideas exóticas y extranjeras, ideas antidemocráticas, y, eso sí, contra las minorías. Ideas contra Dios, porque este es un clan de Caín. Hermanos, sin duda lo crucificarían de nuevo. Y lo han dicho".

Grande tenía una larga amistad con el sacerdote diocesano Óscar Romero; éste era conocido por sus costumbres conservadoras. Los pobres y los explotados del país eran la mayor preocupación de Grande, que no dejaba piedra sobre piedra para poner de relieve su situación y hacer suyas sus luchas. A diferencia de Romero, Grande no dudó en enfrentarse a los poderosos y a otros intereses creados. Romero fue nombrado arzobispo de San Salvador apenas tres semanas antes de la brutal muerte de Grande. El asesinato de su amigo fue un golpe terrible para Romero. En su misa de funeral, Romero dijo en su homilía que "el gobierno no debe considerar a un sacerdote que toma partido por la justicia social como un político o un elemento subversivo cuando está cumpliendo su misión en la política del bien común". También dijo abierta y rotundamente: "quien ataca a uno de mis sacerdotes, me ataca a mí. si mataron a Rutilio por hacer lo que hizo, entonces yo también tengo que caminar por el mismo camino". Fiel a sus palabras, ¡recorrió ese camino! A partir de ese día, Romero se sumergió totalmente en la defensa de los derechos de los pobres y oprimidos de su país. Romero es hoy un santo de la Iglesia católica y Grande está en vías de serlo.

Tanto Gandhi como Grande tienen mucho que enseñarnos hoy. Trabajaron por la libertad de sus pueblos. Adoptaron una postura visible y vocal para defender los derechos de los pobres y los marginados. No dudaron en adoptar una postura firme contra las políticas fascistas y antipopulares del gobierno de su época y en expresar su desacuerdo. Debido a su valor profético, tuvieron que pagar el precio: ambos dieron su vida por una causa, un bien mayor.

A raíz de lo que está sucediendo en nuestro país hoy en día, estamos llamados a emular a Gandhi y a Grande. Tenemos que salir a la calle y participar en la desobediencia civil, adoptar una postura no violenta por la justicia, la verdad y la paz, y asegurarnos de gritar el fin de la podredumbre que se ha apoderado de nuestra querida patria. Tenemos que unirnos a las protestas de los agricultores y de otros como los adivasis y los dalits que quieren vivir una vida más digna. Sobre todo, como Gandhi y Grande, debemos creer que con la verdad venceremos y que sólo la verdad nos hará libres.

El 12 de marzo es un día significativo, ¡no dejemos que su importancia se pierda para ninguno de nosotros!

*Por El Padre Cedric Prakash SJ es un activista/escritor de los derechos humanos y la paz.