Testimonio

Soy tan antiguo en la Compañía de Jesús como la CG32: ¡50 años! Tengo un secreto que compartir: como novicio de primer año, nuestro maestro de novicios nos permitió participar en la puesta en común de la Provincia sobre los decretos de la CG32 - ¡en contra de todas las normas para los novicios de primer año! Allí oí a jóvenes jesuitas radicales quejarse de que nuestras instituciones educativas de la Provincia sólo sirven para afilar las herramientas de los explotadores, ¡para que puedan explotar a la gente de forma más eficaz! Yo acababa de graduarme en el St. Xavier's College, nuestro colegio jesuita de Bombay, ¡y me divertía imaginar que el colegio me había motivado a unirme a los jesuitas para explotar mejor! Pero también vi una firme determinación en los miembros de la Provincia para asegurarse de que todas nuestras instituciones jesuitas encontraran formas de integrar la “justicia” en nuestra misión de “servicio de la fe”. Mi noviciado me cimentó en este tema -tan bíblico, en cualquier caso- de trabajar por la justicia en el mundo.

La Compañía en la India se tomó en serio este tema del Decreto 4, CG32 y se encontraron maneras, por ejemplo, de poner a los que estaban en formación, en solidaridad con los pobres. En lugar de la cómoda residencia jesuita, durante mi segundo año de estudios filosóficos, 4 de nosotros (de 4 provincias indias diferentes) optamos y se nos permitió alojarnos en el mayor barrio marginal de Asia: Yeravada (a pocos minutos en bicicleta de nuestras clases de filosofía en Pune, Maharashtra), donde alquilamos una pequeña choza, con paredes de chapa y suelo de barro, para todo el año. Había aseos comunes para los cientos de personas que vivían en las chabolas y ¡sólo se podían utilizar inmediatamente después de limpiarlos una vez al día! Un hecho gracioso que pronto aprendimos, fue que la única fuente de agua para todos los residentes, estaba dentro del recinto de los aseos de las mujeres y así, los cuatro varones, ¡teníamos que turnarnos para llevar nuestros cubos hasta la entrada del recinto y pedir a cualquier mujer que entrara que los llenara por nosotros! Experimentamos de primera mano la discriminación de género en la sociedad india: el pesado trabajo de llenar el agua era tarea exclusiva de las mujeres. La experiencia en la barriada me impactó mucho, sobre todo las malas condiciones de vida y la violencia invisible contra las mujeres y los niños. Aprendimos la solidaridad con los pobres.

La residencia en la Ciudad de los Muchachosen Alicante, España, me dio un sabor internacional de solidaridad, atendiendo a niños abandonados o procedentes de hogares disfuncionales, una tarea difícil al tener que lidiar con el temperamento volátil de estos niños emocionalmente perturbados. Los estudios de teología, de vuelta en Pune, nos llevaron de nuevo a residir con los pobres, entablando relaciones con ellos, pero esta vez, en el sistema chawl, mejor dotado, con inquilinatos de una sola habitación y aseos comunes. Esto fue la CG-32 en acción durante nuestra formación, dándonos una experiencia de la vida de la gente común y preparándonos para emprender la “acción por la justicia” en el mundo real.

Una vez cualificado para trabajar en la enseñanza superior, empecé en el St. Xavier's College, mi alma mater, buscando formas de integrar la excelencia académica con la conciencia social: formando a hombres y mujeres para los demás y fomentando la competencia, la conciencia y el compromiso compasivo. Surgió una oportunidad cuando el Colegio consiguió la autonomía académica de la Universidad, con libertad para diseñar nuestro plan de estudios. Nuestro equipo jesuita desempeñó un papel decisivo a la hora de concretar lo que oímos decir al Padre General Kolvenbach a los responsables de la enseñanza superior: “Cuando el corazón se ve tocado por la experiencia directa, la mente puede verse desafiada a cambiar. La implicación personal con el sufrimiento inocente, con la injusticia que sufren otros, es el catalizador de la solidaridad que luego da lugar a la investigación intelectual y a la reflexión moral”.Recomendó que los programas para ofrecer a los estudiantes tales experiencias “no sean demasiado opcionales o periféricos, sino que estén en el núcleo del programa de estudios de toda universidad jesuita”. El St. Xavier's College, que fue el primer colegio autónomo dependiente de la Universidad de Mumbai, introdujo un “Programa de implicación social” obligatorio de 2 créditos, no académico. Exigía 60 horas de contacto real con los desfavorecidos en el servicio, a lo largo de todo un año - siguiendo los pasos de otros Colegios Autónomos jesuitas del sur de la India, pero algo inaudito en las instituciones académicas del resto del país. La CG-32 fue claramente la inspiración y tuvo un fuerte impacto en los estudiantes, varios de los cuales nos agradecieron que lo hiciéramos obligatorio porque de lo contrario, sentían, nunca habrían optado por este servicio y se habrían perdido una experiencia que les habría cambiado la vida. Tenemos pruebas de que influyó en la elección de carrera de varios estudiantes, además de influir en los pensamientos de muchos más sobre la justicia social.

Como director de la institución durante 12 años, busqué oportunidades para mantener a St. Xavier's en la vanguardia del debate y el diálogo sobre los numerosos problemas de justicia a los que se enfrenta nuestro país -aunque esto pudiera haber tenido algunas repercusiones negativas. En nuestro muy popular Festival Cultural Universitario llamado “Malhar” - nuestro equipo jesuita introdujo un “cónclave” - un foro de debate serio, trayendo a importantes personas de referencia como el Dalai Lama y otros eminentes pensadores y activistas sociales de todo el país. Nuestros estudiantes fueron expuestos a los debates sobre justicia más controvertidos y cruciales de nuestro tiempo.

El año 2014, conocido como una línea divisoria en la historia democrática de la India y en vísperas de las elecciones generales de 2014, en el blog de mi director, escribí una crítica al Modelo de Desarrollo y Gobernanza que propugnaba un importante Partido Político Nacional. Esto se convirtió en el tema de programas de máxima audiencia del Canal Nacional de Noticias- , en los que se criticaba la implicación en política de un administrador académico (el partido político en cuestión también pidió mi detención) pero también se entraba en el fondo del tema planteado: un debate sobre políticas públicas para la justicia. Lamentablemente, mi crítica de entonces a la divisora agenda comunal, junto con la promoción de un capitalismo de amiguetes destructor de la ecología, sigue siendo válida, más que nunca, para la escena política nacional india.

Muchos temas que surgieron de la CG32 nos inspiraron a la acción. Uno de ellos fue la necesidad de “colaboración” con los laicos. Recuerdo que me opuse a un lema de la CG35 - que un jesuita es “una llama que enciende otras llamas” - porque me sonaba a mí y a algunos de mis colegas del personal académico del Colegio, demasiado condescendiente. ¿Estaríamos dispuestos como jesuitas a dejarnos encender por una llama encendida por otros? Posteriormente, el término “colaborador” también fue objeto de críticas y se pensó que “socio” era un término más adecuado para designar a aquellos con los que trabajamos, otorgándoles un estatus de igualdad. La CG32 nos proporcionó una inspiración que tuvo profundas consecuencias en nuestra imaginación de la misión jesuita. Exigió un cambio de mentalidad que no resulta fácil y que sigue siendo un trabajo en curso.

Definitivamente, la relación con las mujeres necesitaba y sigue necesitando un cambio en la actitud de los jesuitas. La sociedad india, como ocurre con muchas otras culturas, no trata a las mujeres como iguales y esto está interiorizado hasta tal punto que ni siquiera somos conscientes de ello. En mi opinión, varias de nuestras instituciones jesuitas no aceptaron un buen liderazgo laico en diversos momentos, debido a que los jesuitas no se sentían cómodos trabajando bajo la dirección de mujeres. Pero el cambio es visible (forzado o no) y ahora encontramos a mujeres laicas y religiosas dirigiendo algunas de nuestras instituciones importantes. Me pregunto si esto habría sucedido sin el cambio radical iniciado por la CG32 y ¡tenemos que admitir que esto sigue siendo un reto!

La India es una tierra de religiones diversas. Los cristianos son una minoría minúscula y, por tanto, nuestra relación con las personas de otra fe es crucial. El Vaticano II nos dio la pauta, creando un movimiento para tratar a otras tradiciones religiosas (que contienen posibles “semillas del Verbo”) con respeto. Pero para nosotros los jesuitas, la CG32 proporcionó el catalizador y la motivación para mirar a otros grupos religiosos como socios en la construcción del Reino de Dios de justicia y paz. Tras retirarme del mundo académico, como párroco de una parroquia jesuita en Bombay, los intentos de iniciar a los laicos en este cambio de visión del mundo nos valieron incluso el título de “anticristo” por parte de algunos de los que no podían entender el nuevo reconocimiento de que otras tradiciones religiosas también ofrecen a sus fieles una auténtica experiencia de Dios. Las celebraciones culturales del festival de danza hindú dandiyao la comida comunitaria del iftarmusulmán durante el Ramadán -celebradas en los terrenos de la Iglesia para reunir a personas de toda fe, así como la peregrinación de católicos a los santuarios religiosos de otros para comprender sus tradiciones de culto, fueron consideradas inaceptables por algunos, pero muy apreciadas por otros que estaban abiertos a aprender lo que el Espíritu de Dios está haciendo entre diversos grupos de buscadores honestos. Algunos incluso sintieron que apreciaban mejor su propia fe gracias a su exposición a otras religiones.

Estoy convencido de que Pedro Arrupe y el Decreto 4 nos han preparado para afrontar una emergencia ante la que el mundo aún no ha despertado lo suficiente: la crisis ecológica del calentamiento global y el cambio climático, provocados por el uso de combustibles fósiles. Muchos de nosotros intentamos ahora encontrar un fundamento bíblico para lo que se necesita y yo he empezado preguntando a muchos grupos: “¿Por qué Jesús no murió de viejo?”. Yo sostengo que Jesús se dedicó a hacer el bien: curar, alimentar a los hambrientos, calmar la tempestad, incluso resucitar a los muertos y hablar con tanta eficacia de un Dios amoroso. La gente quería más de Él y le persiguió por todo el campo. ¿Por qué entonces no vivió mucho y finalmente murió de viejo? Una respuesta muy sencilla: porque también trabajó por la justicia... y pagó el precio. Señaló la propia pecaminosidad de los acusadores cuando la mujer sorprendida en adulterio fue llevada ante él; habló sin rodeos a los fariseos, llamándoles 'cría de víboras' y 'sepulcros blanqueados'; limpió el templo declarando: 'lo habéis convertido en una cueva de ladrones'. Jesús trabajó para cambiar las estructuras injustas y Él es nuestro modelo de trabajo por la justicia.

Sostengo que los 50 años que llevamos reflexionando sobre el Decreto 4 y actuando en consecuencia nos han llevado a un punto en el que debemos desarrollar una espiritualidad de liberación ecológica(muy parecida a la teología de la liberación de América Latina) para implicar a la Sociedad y a la Iglesia en la defensa contra el uso de combustibles fósiles mediante la acción sociopolítica. Los científicos afirman claramente que el mundo sólo dispone de unos 15 a 20 años para actuar con decisión, a fin de evitar el aumento de la temperatura de la tierra por encima de los 2 grados con respecto a la época preindustrial, lo que se estima que traerá consigo un desastre ecológico a gran escala, algunos de los cuales ya están en evidencia.El 10 de enero de 2025, la Organización Meteorológica Mundial hizo públicos los datos oficiales de temperatura para 2024, que muestran que ha sido el más cálido jamás registrado, superando el nivel preindustrial en casi 1,55ºC. La justicia ecológica -necesaria para prevenir el tipo de cambio climático que afectará negativamente a toda la vida del planeta- necesita de la incidencia política ante los gobiernos del mundo. El reciente Informe de Política Jesuita sobre Ecología afirma: “La Compañía de Jesús está llamada a defender la justicia climática, especialmente para las comunidades más vulnerables afectadas por el cambio climático, en dos reuniones cruciales de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) que tendrán lugar en 2025: en Bonn, Alemania, en junio, y en Belem do Pará, Brasil, en noviembre”.La incidencia política es un proceso continuo cuyo objetivo es cambiar actitudes, acciones, políticas y leyes influyendo, tanto en las personas con poder como en los sistemas o estructuras a diferentes niveles, para la mejora de los afectados por el problema. Ninguna otra cuestión ha sido tan crucial para todas las criaturas de Dios como la necesidad de evitar el calentamiento global mediante la eliminación de los combustibles fósiles. ¿Puede la CG32 inspirarnos a todos para una acción urgente? Después de haber dirigido un retiro ignaciano de 8 días para jesuitas sobre el tema de la Ecología, por invitación del Provincial de una provincia india, siento que la CG32 nos ha capacitado para asumir esta tarea, guiados por el Espíritu de Dios. La semilla sembrada por el Decreto 4 ha echado raíces firmes y ha crecido hasta convertirse en un árbol. ¡Que las bodas de oro nos inspiren un esfuerzo adecuado para cuidar de la creación!