El mundo se enfrenta a una experiencia de "bala de cañón" causada por el Covid-19. El suceso del 20 de febrero, que supuso una violación de los protocolos de cuarentena, provocó la propagación del virus en Camboya y creó cierto pánico. En poco más de cuatro meses el número de casos, que era de sólo 522 durante más de un año, supera ya los 61.000 y casi 825 muertos.

Los programas que involucran a los niños en edad escolar están sufriendo grandes contratiempos debido al cierre de las escuelas. Las escuelas pueden abrir en agosto o septiembre, dependiendo de la situación, pero eso es unos meses después del comienzo de la temporada de siembra de arroz.

No obstante, en el colegio jesuita Xavier se prepararon plantones para que algunos alumnos practiquen el Sistema de Intensificación del Arroz (SRI). Con este proyecto, los estudiantes podrán comparar el coste de los insumos y el rendimiento por hectárea del SRI con los métodos tradicionales de plantación de arroz.

También estamos llegando a escuelas de zonas rurales distantes a través de nuestro Proyecto de Desarrollo Comunitario y del proyecto Fe y Alegría. Una de ellas es la escuela de Beng Kangaok, que hemos ayudado a renovar. Para ello, la participación y la contribución de los padres y la comunidad fueron importantes. Nosotros proporcionamos los materiales y la comida, mientras que la comunidad hizo el trabajo real de forma gratuita y cocinó las comidas.

Los padres y otros miembros de la comunidad sustituyeron a los alumnos que no podían acudir a la escuela para la SRI. Esperamos que los padres y sus hijos puedan ver la diferencia en el rendimiento, sobre todo si no tienen que enfrentarse a una situación de inundación como la que sufrieron sus hijos el año pasado.

Muchos de los proyectos que realizamos son a través del Centro de Investigación de Prácticas Agrícolas Óptimas. Las pasadas Navidades, jóvenes desempleados y adultos jóvenes con palas cavaron estanques por los que fueron remunerados. Hicieron la excavación hasta unos cinco metros, después de lo cual conseguimos una excavadora.

El programa de ayuda de emergencia para los afectados por la crisis se llevó a cabo a través de los grupos de autoayuda que habíamos formado. Llegamos a un total de 256 familias de agricultores en cuatro provincias. La ayuda prestada a cada familia de agricultores consistió en semillas de hortalizas, semillas de arroz, fertilizantes naturales y pollos. Sólo pudimos hacerlo gracias al generoso apoyo de las Misiones Jesuitas de Alemania, Suiza, Austria y Australia, así como de amigos de Singapur y otros países.

En junio de 2020, teníamos un total de 250 agricultores que adoptaron la ISR en algunos de sus campos. Este año, mientras que cuatro de esos agricultores abandonaron por diversas razones, se han incorporado 166 nuevos agricultores. Por lo tanto, este año contaremos con un total de 412 agricultores para la temporada de siembra de 2021. La superficie total de sus explotaciones que se utilizará para la ISR es de unas 124 hectáreas.

A finales de marzo de este año, Su Excelencia, el Embajador de Alemania, Christian Berger, se puso en contacto con nosotros para conocer los distintos proyectos en los que estamos involucrados y expresó su deseo de visitar algunos de nuestros proyectos. Ve la gran necesidad que tiene Camboya de mejorar sus productos agrícolas y de poder exportarlos. También ve la gran necesidad de la gente que se enfrenta a tantas dificultades a causa de la pandemia.

A través del embajador Berger pudimos conectar con la GIZ (Gesellschaft für Internationale Entwicklung), que tiene oficinas en Camboya. Con su apoyo, ahora estamos trabajando en proyectos de dinero por trabajo y huertos domésticos para nuestras comunidades que se han visto muy afectadas por el Covid-19. Mientras nosotros les apoyamos, ellos también ponen de su parte participando en el trabajo.

Fuente: JCAP