Ketakandriana (Ke) Rafitoson es Directora Ejecutiva de Transparencia Internacional en Madagascar y coordina la coalición en el país Publish What You Pay (Publiquen lo que Pagan). Estuvo en el Reino Unido del 4 al 12 de abril de 2023 para asistir a la Junta General de Accionistas de la multinacional minera Rio Tinto. Habla con Séverine Deneulin, Directora de Desarrollo Internacional del Instituto de Investigación Laudato Si', sobre su trabajo y sobre lo que pueden hacer las redes e instituciones jesuitas para promover la ecología integral en el contexto de la minería y las transiciones energéticas justas.

Ke, lleva muchos años trabajando incansablemente para que Rio Tinto, y su filial QMM, rindan cuentas por sus acciones en una mina de ilmenita en el sur de Madagascar. ¿Podría contarnos algo más sobre el tipo de trabajo que realiza?

Transparencia Internacional (TI) es una organización que lucha contra la corrupción y promueve la integridad, la rendición de cuentas y la transparencia en todos los sectores, incluido el minero. Nuestro capítulo, TI Madagascar (TI-MG), ha sido elegido coordinador de la coalición nacional Publish What You Pay (PWYP). PWYP promueve una mejor gobernanza de las industrias extractivas para que éstas beneficien a las comunidades locales. Nuestro trabajo consiste principalmente en supervisar cómo se comportan las empresas en términos de gobernanza. Por ejemplo, se trata de comprobar si las empresas disponen de mecanismos de reclamación adecuados y adaptados a las comunidades locales, o de supervisar la relación entre las empresas y el gobierno. Sospechamos que, la mayoría de las veces, hay connivencia entre las empresas y el gobierno, porque éste les concede una licencia para operar en el país. Por tanto, puede haber sobornos o malversación de fondos en esa relación, y esas pautas de corrupción pueden ser perjudiciales para las comunidades. También supervisamos el rendimiento social de las empresas. ¿Qué tipo de actividades sociales apoyan? ¿Satisfacen estas actividades las necesidades de las comunidades locales, o se limitan a marcar algunas casillas? Obviamente, también vigilamos las posibles violaciones de los derechos humanos.

Hacemos todo esto para mejorar el rendimiento de la empresa y los beneficios derivados de la explotación de minerales, no sólo para el país, sino especialmente para las comunidades locales. “Poner a las personas en primer lugar" es uno de los lemas y motivaciones de estas actividades. El lema de PWYP es "Extraer la verdad", lo que significa que hay que investigar, hay que escuchar las quejas de la comunidad, lo que va mal, pero no sólo escuchar, también comprobar los hechos y documentar los fallos para identificar las posibilidades de mejora. Enviamos recomendaciones al gobierno, porque el gobierno es el primer responsable del bienestar de las comunidades locales, y tiene que rendir cuentas de lo que hace o deja de hacer. También enviamos recomendaciones a las empresas para que mejoren sus operaciones mineras. La mina de QMM/Rio Tinto es sólo una de las empresas que estamos supervisando, pero el caso es muy ilustrativo del tipo de falta de implicación del gobierno en la supervisión medioambiental y social en el sector minero de Madagascar, y de la falta de ajuste de las empresas mineras a las necesidades de las comunidades locales.

Las operaciones mineras comenzaron en 2005 y estamos en 2023. La gente lleva más de 15 años quejándose sin que nadie la escuche. Por eso hemos hecho hincapié en este caso. En asociación con el Andrew Lees Trust (ALT), con sede en el Reino Unido, hemos realizado dos estudios principales sobre las percepciones. Un primer estudio en 2020 giró en torno a la contaminación del agua. ALT UK encargó estudios científicos sobre la contaminación del agua, pero la empresa negó rotundamente algunas de las conclusiones científicas. Por eso me gustaría mostrar nuestra metodología. Preguntamos a la gente qué sentía a diario sobre los cambios en el agua. La población dijo que hacía más de 10 años que el agua que utilizaban para cocinar y otras necesidades cotidianas había cambiado de color, olor y sabor. También tenían la sensación de que esta agua les estaba trayendo muchas enfermedades; les picaba la piel, tenían dolores de estómago e informaron de otros síntomas de enfermedad más inusuales. Sospechaban que todo esto estaba relacionado con la contaminación del agua. Queríamos llevar a cabo ese estudio sobre los sentimientos de la gente para complementar el estudio científico de la contaminación del agua y presionar más a la empresa para que reconociera su responsabilidad. Leer más....

Fuente : jesuitmissions.org.uk