A principios de año, el Servicio Jesuita a Refugiados (JRS) de Asia Pacífico, junto con los ministerios de Indígenas, Juventud y Reconciliación con la Creación de la Conferencia Jesuita de Asia Pacífico, pensaron en un proyecto de colaboración que fortaleciera los sistemas sociales y ecológicos de las comunidades indígenas que dependen de la sostenibilidad de sus recursos naturales para sobrevivir.

Lo que surgió fue el proyecto Creciendo Toldos, Fortaleciendo Comunidades, también conocido como la campaña 40-4-40 en referencia a los 40.000 árboles que el proyecto pretende plantar para celebrar el 40º aniversario del JRS este año. Por cada dólar donado, el proyecto plantará una especie de árbol autóctono en áreas identificadas por las comunidades asociadas.

Seis meses después de su lanzamiento en abril, el proyecto ha conseguido el 78,5% de su objetivo de 40.000 dólares, con la mayoría de las donaciones procedentes de particulares. Ha plantado 11.950 especies de árboles autóctonos en 37 lugares de cinco países: Camboya, Laos, Myanmar, Filipinas y Tailandia.

En Camboya, la restauración forestal dirigida por la comunidad se realiza en torno al bosque de Prey Lang, considerado el último gran bosque tropical de tierras bajas del sudeste asiático. En Filipinas, los primeros en lograr plantar el 100% de su objetivo de 6.000 árboles fueron los jóvenes indígenas de un pequeño pueblo llamado Waterfalls en Magpet, Cotabato del Norte. Las comunidades indígenas también están liderando las actividades de plantación en Tailandia, en las provincias norteñas de Mae Hong Son y Chiang Mai. Mientras tanto, en Laos, las comunidades asociadas proceden de las parroquias, especialmente de la diócesis de Vientiane. En Myanmar, las comunidades de la parroquia de San Miguel, en el pueblo de Nanhlaing, en el estado de Kachin, fueron de las primeras en asociarse al proyecto, pero cada vez hay más participación en varios municipios del estado de Kayah y del sur del estado de Shan.

La experiencia de las organizaciones locales y de los individuos que participan en el proyecto demuestra que cultivar un bosque es un esfuerzo comunitario. Para los pueblos indígenas implicados, la campaña 40-4-40 les ha dado la oportunidad de unirse y defender su integridad cultural y medioambiental, a menudo amenazada por las presiones comerciales.

"Me doy cuenta de que una persona educada tiene un gran papel que desempeñar en la organización de su tribu, en la planificación de cómo podemos progresar como comunidad, en enseñar a nuestros miembros a plantar árboles y en hacerles entender cómo la naturaleza ayuda a satisfacer nuestras necesidades diarias", comparte Deither Dum-ogan, un líder juvenil de la tribu Umayamnon en Tagbacan, Cabanglasan, Bukidnon, Filipinas. Dum-ogan es un estudioso de la pastoral indígena de los jesuitas filipinos.

Para él, el proyecto "es un trampolín para más oportunidades para los pueblos indígenas en cuanto a la construcción de su espíritu comunitario, la promoción de la protección del medio ambiente y las posibles fuentes de sustento sostenible". Añade que la campaña 40-4-40 comparte los mismos objetivos que su organización y su comunidad en Tagbacan.

Dum-ogan es consciente de las oportunidades que tienen los jóvenes para aumentar sus conocimientos, aprender de la sabiduría de sus mayores y marcar la diferencia en favor del medio ambiente. Dice que el mundo natural "es la fuente fundamental de la vida y del bien común".

"Quiero que los jóvenes abran los ojos y los oídos para ver y escuchar la importancia del medio ambiente y su enorme responsabilidad de cuidarlo", afirma. "No esperemos a que desaparezcan todos los árboles, a que desaparezcan los bosques y a que nos asedien más calamidades naturales. Tenemos que actuar ahora, mientras estemos a tiempo".

La recaudación de fondos para la campaña 40-4-40 se prolongará hasta diciembre de este año. Aquellos que deseen contribuir al proyecto pueden hacer clic aquí para ver los detalles sobre cómo donar.

Fuente: JCAP