La Iniciativa Fronteriza Kino se encuentra en un momento de transición emocionante y prometedor. El mes pasado conmemoramos el primer aniversario de nuestro centro de ayuda a los migrantes. El 1 de marzo, iniciamos un nuevo capítulo para KBI ahora bajo el liderazgo de nuestra Directora Ejecutiva, Joanna Williams. Con los últimos días del Padre Sean Carroll, le expresamos nuestra gratitud por sus doce años de servicio en la frontera de Kino, cultivando y haciendo crecer nuestro ministerio en la frontera. Nuestro evento anual de recaudación de fondos, el 21 de marzo, sirve para celebrar nuestro primer año de funcionamiento en nuestro nuevo edificio, dar la bienvenida a Joanna a su nueva función y celebrar el mandato del Padre Sean. El artículo de este mes te lleva al interior del nuevo edificio de KBI y te invita a abrazar el espíritu de bienvenida literalmente pintado en nuestras paredes que ha sido encarnado por el P. Sean y que sin duda continuará bajo el nuevo liderazgo.

La gran mudanza

El espacio en el que se nos recibe a nosotros y a los migrantes cada día es una indicación tangible del apoyo inquebrantable y efusivo de nuestros benefactores que ha permitido un inmenso crecimiento organizativo desde la fundación de la Iniciativa Kino para la Frontera en 2009. Justo al otro lado de la calle se encuentra un recordatorio de nuestros modestos comienzos: el edificio donde se cultivó la misión y la visión de KBI. "Es un espacio muy querido por la familia de KBI", dice el padre Sean Carroll, anterior director ejecutivo de la Iniciativa Kino Fronteriza y uno de sus fundadores junto con la hermana María Engracia Robles Robles y el padre Pete Neeley. "La gente buscaba rincones del módulo para ofrecer apoyo legal o asesoramiento pastoral, primeros auxilios y toda una variedad de servicios en un espacio reducido. La gente improvisaba y se adaptaba... Pero enseguida supimos que teníamos problemas de espacio".

El sueño de ampliar el edificio siempre estuvo en la mente del padre Sean. KBI miró el edificio actual en el que estamos numerosas veces a lo largo de los años, pero oficialmente hizo la compra en 2018. Como almacén y antigua fábrica, "estaba muy abierto y lleno de potencial", dice. "Sin embargo, era un espacio que había que adaptar". José Luis Cuevas Junior, arquitecto local y actual miembro de la junta directiva de KBI, presentó los diseños de un edificio que sería abierto, luminoso y colorido. Para que esos planos se hicieran realidad, invitamos públicamente a nuestros seguidores a que nos ayudaran a hacer posible la transición al nuevo espacio lanzando nuestra Campaña de Capital de dos años, de 2018 a 2020. Durante la campaña, llegaron 2.8 millones de dólares de benefactores de todos los rincones de México, Estados Unidos y más allá. Estos fondos cubrieron la compra del edificio, el terreno, la remodelación, así como el primer año de operación, que acabamos de cumplir el mes pasado. "Estamos felices, bendecidos y afortunados", dice el Padre Sean. "Estamos muy agradecidos a quienes han hecho realidad este sueño".

Capturar el espíritu de la bienvenida

Más allá de recaudar los fondos para cubrir un proyecto tan grande, se pensó inmensamente en cómo se convertiría el espacio. El padre Sean detalla y elogia la deliberación detrás del diseño del edificio: "El arquitecto tuvo la intención de que fuera un espacio abierto y acogedor, y que no pareciera un centro de detención". Esta apertura también nos ha permitido captar artísticamente el característico espíritu acogedor de KBI. Al entrar por las puertas principales del edificio, lo primero que se ve es un gran comedor con capacidad para casi doscientas personas a la vez. Sobre la zona de comedor se alza un mural del suelo al techo que abarca cinco paneles y rebosa de luminosidad. La pintura es una versión cubista de manos extendidas y abrazadas y el corazón de Jesús. "No están las heridas, pero realmente veo que son las manos de Jesús y su corazón abierto en ese espíritu de acogida a los emigrantes". Alrededor del corazón y de las manos de Jesús hay imágenes e iconos que simbolizan los valores católicos en los que se basa el trabajo de KBI. De pie en la base del mural, el padre Sean señala las imágenes de la Eucaristía, el padre Kino, las escrituras y los símbolos de servicio.

Sentado en una de las mesas del comedor, un migrante guatemalteco llamado Ever mira el gran mural. Es su primer día en KBI, en el que se le recibe en el comedor y se le proporciona una comida caliente, artículos de higiene personal y una muda de ropa antes de su admisión con nuestro trabajador social para recibir servicios continuos. Después de terminar su comida, mira el mural y reflexiona sobre lo que significa ver las manos de Jesús extendidas hacia él: "Salimos de nuestras casas y lo hacemos solos. A veces la única persona que nos acompaña es Jesús. Prácticamente ponemos nuestro viaje y a nosotros mismos en las manos de Jesús... al llegar aquí, bueno, tropezamos con una cosa maravillosa, un lugar que da alegría".

Encarnar el espíritu de Dios

El P. Sean continúa reflexionando sobre el modo en que este mural ofrece un abrazo a los migrantes y nos recuerda a todos que debemos incorporar ese espíritu de acogida en nuestro trabajo diario. "Me conmueve mucho el hecho de que cuando los migrantes entran y estos murales son tan grandes y su atención es atraída por ese corazón, y es ese corazón derramado por ellos y para ellos en todo lo que han experimentado y todo lo que han soportado, ya sea la detención, ser extorsionados en el camino, ser separados de la familia o de sus propios hijos. En medio de todo eso, [hay] esta imagen de que Kino los acoge y los quiere. Creo que evoca con fuerza lo que queremos ser para los inmigrantes". Este amor y este abrazo es algo que el propio P. Seán encarna y su espíritu de acogida ha sido sentido por muchos en KBI, especialmente por los migrantes.

Esmeralda, una migrante de Guerrero, México, ha estado en Nogales desde noviembre de 2019 y viene a Kino casi todos los días para recoger comida para sus cuatro hijos y su esposo. Cuando pasa por la fila del servicio de alimentos, a menudo es recibida por el padre Sean, quien, sin falta, está detrás de una gran olla de frijoles charlando con los migrantes mientras llena sus recipientes para llevarlos a sus familias. Dice: "El padre Sean es una buena persona, dispuesta a ayudar a todos los que llegan a la Iniciativa Kino [Frontera], alguien que no discrimina a nadie... Sé que ha rezado por todos y cada uno de nosotros".

Josefa, una migrante venezolana que llegó a Kino con su hijo en febrero de 2020, el mismo mes en que se inauguró el nuevo edificio dice: "Mis palabras para el padre Sean son que lo admiro mucho. Siento que es una persona con cierta humanidad, y pude sentir la presencia de Dios a través de él en las marchas [de SaveAsylum]. Esa guía espiritual que uno busca la encontré en él".

Desde servir frijoles, hasta prestar primeros auxilios y apoyo psicológico, en Kino nos esforzamos por vivir el abrazo y los valores católicos pintados en nuestros coloridos murales. Durante doce años nos hemos inspirado para hacerlo bajo el liderazgo administrativo y espiritual del Padre Sean. Además de influir en la forma en que recibimos a los inmigrantes, también ha generado un inmenso apoyo a nuestra misión más allá de estos muros. Tras explicar el simbolismo del gran mural de cinco paneles, señala otra obra de arte destacada que da al comedor: una gran representación de dos manos en forma de mosaico. "Estas manos reconocen a nuestros principales donantes y encapsulan el 'mano a mano', que es el tema de nuestro evento", dice. "Y no solo es cierto ahora, sino que ha sido cierto a lo largo de los años: cierto para el ministerio de KBI, cierto para la forma en que hemos servido y acompañado a los migrantes, cierto para la forma en que hemos trabajado con varios grupos de inmersión, cierto con nuestra defensa de los migrantes y la campaña #SaveAsylum y cierto en el desarrollo de esta nueva instalación. Realmente lo hemos hecho de la mano".

Con inmensa gratitud, levantamos a todas y cada una de las personas que han jugado un papel en llevar el ministerio de KBI a donde está hoy: fuerte y apoyado, listo para entrar en un nuevo capítulo de crecimiento bajo nuestra nueva Directora Ejecutiva, Joanna Williams. Con los últimos días del P. Sean entre nosotros, le agradecemos su liderazgo y cómo ha encarnado verdaderamente el espíritu abrazador de las manos y el corazón de Jesús.

Te invitamos a que te unas a nosotros en nuestra recaudación de fondos anual de Hand in Hand We Can para agradecer oficialmente al Padre Sean su servicio y dar la bienvenida a Joanna Williams al papel de Directora Ejecutiva.

Fuente: Kino Border Initiative