A partir del 30 de junio de 2023, la Universidad de Seattle (SU) ha retirado todas las inversiones en empresas de combustibles fósiles de su cartera de dotación, convirtiéndose en la primera universidad del estado de Washington y la primera universidad jesuita católica del país en cumplir su compromiso de desinvertir en combustibles fósiles. La SU está trazando ahora un nuevo rumbo de inversión con conciencia social.

SU es líder en los movimientos de desinversión y sostenibilidad a nivel mundial y nacional. En 2018, SU se convirtió en la primera universidad jesuita del país en comprometerse a retirarse al 100% de las inversiones encombustibles fósiles que cotizan en bolsa. Desde entonces, otras seis universidades jesuitas siguieron el ejemplo de SU e hicieron algún nivel de compromiso de desinversión, según la Asociación de Colegios y Universidades Jesuitas.

La desinversión es un proceso de retirada de inversiones de empresas que poseen reservas de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural. El dinero que SU utiliza para invertir -su dotación, formada por donaciones a la universidad- estaba valorado en junio en 285 millones de dólares. Los beneficios de las inversiones se destinan, por ejemplo, a becas para estudiantes.

Cuando el Consejo de Administración aprobó el plan quinquenal de retirar el dinero de la SU de esas inversiones en combustibles fósiles, la dotación estaba valorada en unos 230 millones de dólares. Alrededor de 13,6 millones de dólares, o el 6,7% de la dotación, consistía en empresas con reservas de combustibles fósiles. Ahora, el cero por ciento de la parte negociable de la dotación se invierte en combustibles fósiles.

Además de ser un paso importante para hacer frente a la crisis climática, la desinversión en combustibles fósiles está en consonancia con el compromiso de la universidad con la sostenibilidad y la justicia medioambiental, y con el reconocimiento y la lucha contra la exposición desproporcionada de las comunidades pobres y las personas de color a los peligros medioambientales y las cargas para la salud.

La SU ha liderado la gestión medioambiental y las iniciativas destinadas a combatir el cambio climático y mejorar el planeta para todos. Fue la primera universidad del noroeste del Pacífico en obtener el título de Universidad Designada de Comercio Justo; el campus urbano de la SU ha sido designado "hábitat de vida silvestre" y "campus arbolado"; y los terrenos se mantienen 100% orgánicos -es decir, libres de pesticidas- e incluyen muchos jardines comestibles. En otro esfuerzo liderado por los estudiantes, SU fue la primera escuela del estado en eliminar el agua embotellada de un solo uso en el campus.

"Es demasiado tentador volverse pesimista sobre el cambio climático", dice el presidente de la Universidad de Seattle, Eduardo Peñalver. "Pero, como universidad jesuita, estamos llamados a acompañar a nuestros estudiantes hacia un futuro lleno de esperanza y a tomar medidas para ayudar a que ese futuro se haga realidad. Aun reconociendo la realidad de los retos climáticos a los que nos enfrentamos, estoy muy orgulloso del esfuerzo de desinversión de la Universidad de Seattle, un logro concreto y meditado que sirve de ejemplo para otros".

Aoife Kennedy, de 25 años, presidenta de Sustainable Student Action (SSA), el grupo de estudiantes de la SU que inició la campaña de desinversión en 2012, dice que le conmueve lo que lograron los estudiantes que la precedieron.

"La desinversión en la SU fue un proceso difícil y largo", dice Kennedy. "Pero los muchos estudiantes inspiradores que formaron parte de esta campaña sirven como un poderoso recordatorio de nuestra influencia y fuerza colectiva".

Ames Fowler, de 15 años, uno de los estudiantes que iniciaron la campaña de desinversión en 2012, afirma que la desinversión no es la solución al cambio climático, pero ayuda a configurar el funcionamiento de la economía.

"No es llamativo", dice. "No arregla el problema. No impide que el arrecife de coral [de la Gran Barrera] se blanquee, pero tenemos que cambiar el andamiaje de nuestra economía, si queremos un mundo diferente. Y esto es un reajuste del andamiaje de nuestra economía de una manera pequeña, pero crítica".

Al anunciar la decisión de la Junta de Síndicos, el P. Sundborg dijo que, como universidad jesuita y católica, la SU tiene la obligación especial de abordar la crisis climática en desarrollo. Hizo hincapié en la llamada del Papa Francisco a ver la "grave urgencia" del momento.

"Nos unimos a otros que también están a la vanguardia del creciente movimiento de desinversión y esperamos que nuestra acción anime a más a hacer lo mismo", dijo el P. Sundborg. "Juntos, podemos amplificar nuestra voz colectiva y acelerar la transición hacia fuentes de energía limpias y libres de fósiles".

Fuente : ignatiansolidarity.net