Unos 19 estudiantes y profesores de la Universidad Sophia de Tokio visitaron la Xavier Learning Community (XLC) de Chiang Rai para conocer la situación de las minorías étnicas en Tailandia.

Durante seis días, del 19 al 24 de febrero, los estudiantes de Sophia, con la ayuda de los de Xavier, aprendieron la historia de la provincia de Chiang Rai y la vida de las minorías étnicas. En su primera actividad, visitaron la tribu Ahka de las colinas para estudiar las prácticas agrícolas del pueblo Ahka y su estilo de vida. En Chiang Rai, los ahka son el grupo étnico mayoritario. Han conservado su lengua, ropa, escritura y filosofía tradicionales. Muchos de ellos no tienen la ciudadanía tailandesa. Como apátridas, no están protegidos por el Gobierno. Los alumnos de Sophia se enteraron de este problema durante su visita a la tribu.

El segundo y tercer día, los estudiantes pasaron algún tiempo visitando Tham Luang Nang Non, una cueva que ganó la atención internacional en 2018 cuando 12 miembros de un equipo de fútbol de la asociación juvenil y su entrenador asistente quedaron atrapados en el interior debido a las inundaciones monzónicas. Un esfuerzo de rescate logró sacarlos sanos y salvos, pero dos buzos de rescate tailandeses murieron durante el proceso. La visita a la cueva permitió a los alumnos conocer la geología y la historia de la cueva, así como la historia del rescate del equipo de fútbol.

Una de las prácticas culturales importantes en Tailandia es la cestería. Por eso, los alumnos del XLC enseñaron a los de Sophia a tejer cestas. En Chiang Rai, muchos aldeanos étnicos venden cestas de buena calidad hechas a mano, y pueden obtener buenos ingresos con ello. Algunos incluso han organizado clases en línea para quienes quieran aprender a tejer cestas.

Por la tarde, los alumnos de Sophia aprendieron a cocinar ensalada de papaya y pad Thai, dos de los platos tailandeses más populares. El pad Thai es también uno de los platos nacionales de Tailandia.

El cuarto y quinto día, los alumnos de Sophia y XLC reflexionaron sobre las actividades de los tres días anteriores, compartiendo sus impresiones y aprendizajes. Después de la puesta en común, fueron a la escuela Ban Tab Kuman Tong donde XLC suele enviar a sus estudiantes y voluntarios australianos para enseñar inglés cada fin de semana. Los estudiantes se unieron a las clases y enseñaron inglés. También compartieron el almuerzo con los niños de la escuela.

El último día del programa, los estudiantes de XLC organizaron una sencilla actividad de despedida llena de bailes y canciones tradicionales para sus nuevos amigos de Sophia.

"Fue maravilloso participar en actividades con mis amigos de la Universidad de Sophia, Japón. Intenté ser un buen anfitrión y un buen amigo para ellos. Nos reímos juntos. Fue una buena oportunidad para compartir mi cultura con ellos, y un gran recuerdo para mí", compartió Pransong, estudiante del XLC.

Fuente : jcapsj.org