El domingo 5 de junio, AJAN celebró su 20º aniversario de existencia. Según la OMS, África ha sido la región más afectada con más de 25,7 millones de personas que viven con el VIH en 2018. A través de la Red Jesuita Africana contra el Sida (AJAN) los jesuitas de África y Madagascar expresan su solidaridad y proximidad con el grupo de personas vulnerables y a menudo marginadas. AJAN facilita y coordina los esfuerzos de los jesuitas en la lucha contra el VIH y el SIDA en África y Madagascar a través de la creación de redes, la comunicación, el desarrollo de capacidades, la promoción, la movilización de recursos y la recaudación de fondos.

Los esfuerzos de los jesuitas en la lucha contra el VIH y el SIDA en África y Madagascar durante los últimos 20 años incluyen la oferta de servicios como la atención y el tratamiento del VIH, el apoyo psicosocial a través del asesoramiento y las pruebas voluntarias, el asesoramiento espiritual y psicosocial y el desarrollo humano integral a través del apoyo a los medios de subsistencia y el patrocinio de la educación a los huérfanos y niños vulnerables afectados e infectados por el VIH y el SIDA. AJAN, a través de su Programa de Prevención del VIH y el SIDA para la Juventud (AHAPPY), trata de capacitar a los jóvenes de África para que vivan de forma responsable.

En su discurso en esta ocasión, el Presidente de la Conferencia Jesuita de África y Madagascar (JCAM), el P. Agbonkhianmeghe E. Orobator, SJ, reconoció los notables éxitos y logros de AJAN, y destacó que aunque el VIH/SIDA continúa en muchas partes de África, es para muchos ahora, una simple enfermedad crónica y ya no es una amenaza para la salud mundial. También señaló que, "hoy en día, el VIH/SIDA tiene muchas caras, como la pobreza, los sistemas sanitarios y las infraestructuras deficientes, el hambre, el estigma, la discriminación y el acceso limitado al tratamiento". Frente a esta realidad multifacética del VIH/SIDA en la actualidad, el Presidente de la JCAM ve la misión de la AJAN como 'una participación en la misión de Cristo de llevar la misericordia, la justicia y la compasión de Dios a los afligidos, los vulnerables, los que sufren, los excluidos, los oprimidos, para que puedan vivir en la libertad y la dignidad de los hijos de Dios'. Expresó su gratitud a todos los jesuitas, colaboradores, benefactores y donantes cuya excepcional generosidad y bondad ha hecho posible que AJAN tenga éxito en su misión de compasión y cuidado. El éxito de AJAN en la creación de "una sociedad libre de VIH/SIDA debería implicar también el fin de AJAN o, al menos, una transformación radical e innovadora de su misión de atención y compasión".

Este llamamiento a una transformación radical e innovadora de la misión de cuidado y compasión de AJAN fue reiterado por el Padre Xavier Jeyaraj, SJ, Secretario del Padre General para la Justicia Social y la Ecología, que estuvo presente en esta celebración en el Servicio Yezu Mwiza en Bujumbura. En su mensaje a los participantes de esta celebración, un mensaje de solidaridad y un mensaje de llamada a unirse para desafiar a los poderes, para ser el guardián de la conciencia de los líderes y las naciones, señaló que esta celebración es "también una invitación a mirar más allá del VIH-SIDA o Covid. Mientras celebramos lo que Dios ha hecho a través de AJAN, podría ser el momento de preguntar '¿cuál es el futuro? ¿Sigue AJAN centrada en el sida o va más allá para ver la crisis sanitaria?". Al hacerlo, invitó a todos a un discernimiento comunitario con el objetivo de conectarse más con los débiles y los pobres respetando su dignidad con amor y para llevar alegría a todos.

La celebración continuó con bailes culturales y otros gestos de agradecimiento de los beneficiarios de los proyectos de AJAN. La celebración del 20º aniversario de AJAN, como señaló el Presidente de JCAM, es sólo el comienzo del "próximo capítulo de este viaje" y es la esperanza de todos que Dios vea "favorablemente esta empresa para mayor gloria de Dios y el servicio de todos los hijos de Dios".