Liban – Les jésuites font en sorte que les migrants se sentent chez eux à Beyrouth
Poussés par la pauvreté et les conflits dans leurs pays d'origine, quelque 250 000 personnes originaires des Philippines, d'Éthiopie, du Ghana, du Nigeria et du Soudan ont immigré au Liban. Près de 95 % d'entre elles sont des femmes, et la plupart arrivent après avoir été recrutées par des agences libanaises qui engagent des travailleurs domestiques dans des pays d'Afrique et d'Asie.
Les travailleurs migrants au Liban sont employés dans le cadre du système de kafala (parrainage), qui lie le statut juridique d'un travailleur à son employeur. Comme ils ne sont pas des ressortissants libanais, ils ne sont pas protégés par le droit du travail du pays.
Centre des migrants afro-asiatiques
Le dimanche, beaucoup d'entre eux se réunissent à l'église Saint-Joseph, gérée par les jésuites, et montent ensuite au Centre des migrants afro-asiatiques pour retrouver leurs amis. Ils y passent la journée ensemble, s'amusant, partageant un repas et se nourrissant spirituellement de leur foi catholique commune.
Le centre a été créé à St. Joseph en 2000 par un jésuite américain, le révérend Martin McDermott, aujourd'hui âgé de 86 ans. Il travaille avec les migrants depuis le début des années 1980, en partenariat avec un jésuite néerlandais, le révérend Theo Vlught, qui est retourné récemment dans son pays natal à l'âge de 90 ans et est décédé le 3 janvier.
Mais le père McDermott
ne travaille pas seul pour assurer la pastorale des migrants. Le centre géré
par les jésuites qu'il a fondé fait partie d'un comité de soins pastoraux,
établi par l'Assemblée des patriarches et évêques catholiques du Liban, pour
les migrants dans tout le pays. L'organisation caritative des églises
catholiques du Liban, Caritas Liban, gère des maisons et des abris pour les
migrants en détresse. Et depuis septembre 2017, le jésuite américain a été
rejoint dans son travail à Saint-Joseph par le révérend Henry Ponce, S.J. -
c'est la première fois que la province jésuite des Philippines a envoyé un de
ses propres prêtres au Moyen-Orient. Lisez davantage…
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