Testimonio

Soy Maura Deloso Lipanda, profesora comunitaria pulangiyēn del Centro de Educación Cultural Apu Palamguwan (APC) en Sitio Bendum, Mindanao del Norte, Filipinas, una escuela indígena apoyada por los jesuitas. Soy miembro de la comunidad indígena Pulangiyēn y vivo en la cabecera del río Pulangi, en el valle oriental de Bukidnon, Mindanao. Nuestra comunidad posee un rico conocimiento del paisaje y una profunda comprensión de nuestra relación con la tierra, el bosque, el agua y toda la vida que sustenta nuestro gaupo dominio ancestral.

Como pueblo indígena, nuestra cultura es fundamental para nuestro modo de vida. Y, como colaborador del Apostolado Social Jesuita en Filipinas, mi sueño es que los jóvenes pulangiyēn terminen sus estudios. De este modo, se vuelven respetuosos y comprensivos y sirven a su comunidad como la próxima generación de líderes.

En mi largo viaje en APC, me encontré con muchos retos, especialmente con la inestable situación de paz y orden en los pueblos cercanos. No era muy agradable ni para mí ni para toda la comunidad, ya que esto perturbaba el entorno de aprendizaje e incluso nuestros medios de subsistencia. En algún momento, los militares no nos permitieron trabajar en nuestras granjas, lo que provocó hambre en nuestra comunidad. Los estudios de los niños también se vieron afectados, ya que muchos de ellos se trasladaron a otras escuelas e incluso abandonaron los estudios por miedo y ansiedad. Sin embargo, mantenemos la esperanza de que el gobierno filipino tome conciencia de nuestra situación en las tierras altas marginales y se ocupe de ella.

A pesar de estos retos, confiamos en que los líderes de nuestra comunidad nos guíen de cerca en medio de estas dificultades. Finalmente, seguimos rezando al Todopoderoso para que haya paz en nuestras tierras.En APC seguimos sirviendo a las comunidades del Alto Pulangi mientras soñamos con que los niños de Pulangiyēn puedan encontrar esperanza en sus estudios. Nuestra escuela realizó recientemente una actividad en la que caminamos durante casi 3 o 4 horas hasta otras aldeas del Alto Pulangi. Hicimos una actividad de caravana para compartir nuestros programas sobre la escuela y un programa llamado "Bosque, granja y liderazgo en los márgenes". Así es como mantenemos nuestro compromiso como pueblo indígena de garantizar que nuestros niños puedan terminar sus estudios, compartir ampliamente sus historias y servir a su comunidad.

Este viaje en APC es todo un reto, ya que algunas de las familias de los niños tienden a malinterpretar nuestras buenas intenciones y no quieren enviar a sus hijos a la escuela, pero nosotros seguimos comprometiéndonos y animándoles. Para ayudar a las familias a entender mejor, compartimos las prácticas culturales, las tradiciones y los conocimientos integrados en el plan de estudios de la escuela, y cómo es importante para nosotros, como pueblos indígenas, mantener nuestra cultura y nuestras tradiciones. Sigo rezando por estas familias para que puedan entender y apreciar el valor de la educación basada en la cultura para sus hijos.

Disfruto enseñando a los alumnos nuestra cultura, compartiendo con ellos lo que mis abuelos me han enseñado sobre el modo de vida de nuestro pueblo. Los alumnos también disfrutan escuchando mis historias y mis experiencias sobre cómo encuentro a Dios en mi vida diaria: estar con mi familia, ver las caras de los niños llenas de esperanza y asombro, y el profundo sentido de solidaridad de nuestra comunidad.

Sigo rezando por la paz en nuestra comunidad, para que nuestros niños continúen y completen sus estudios, por el apoyo continuo que los ancianos de la comunidad nos brindan a los profesores de APC, por la fuerza continua para nosotros, los gestores de APC, mientras seguimos sirviendo a nuestras comunidades, y por el apoyo del gobierno filipino a nuestros niños que quieren cursar estudios superiores con vistas a una inclusión social más amplia.

Que Dios nos bendiga a todos.