Deux fois béni d’être un volontaire jésuite
Faire le saut de la foi pour servir deux fois est un cadeau et un privilège. Je suis très heureux qu'on me donne cette opportunité, et je remercie Dieu pour ma seconde vie après avoir survécu au Covid. Cela fait du bien de retrouver les Jésuites - après tant d'années - et leur spiritualité d'une foi qui rend justice.
Il y a 41 ans, la maison de retraite en bois des Jésuites à Banawa, Cebu, était le lieu de la réunion et de la réflexion de fin d'année des JVP (Jesuit Volunteers Philippines). Le JVP est un programme qui recrute, forme et envoie des volontaires pour une année de service auprès de communautés marginalisées, d'écoles, de paroisses et d'organisations non gouvernementales disposant de peu de ressources. À l'époque, j'étais affecté à l'université Ateneo de Naga pour créer le bureau d'intégration sociale et enseigner l'économie du développement.
Le mois dernier, au même endroit, dans la maison de retraite des jésuites qui a été rénovée pour être plus confortable et plus belle, je suis revenu en tant que volontaire jésuite avec une nouvelle mission, en tant que responsable du développement de la région jésuite du Timor-Leste. J'ai rejoint les autres agents de développement de la Conférence jésuite d'Asie-Pacifique (JCAP) pour une réunion en face à face après deux ans d'absence due au Covid-19.
Aujourd'hui comme hier, il est remarquable que le Cebu Center for Ignatian Spirituality-Jesuit Retreat House, avec le soutien continu de ses bienfaiteurs philippins et chinois, continue d'être un lieu de formation pour les jeunes et moins jeunes jésuites et leurs partenaires laïcs, afin qu'ils deviennent des animateurs inébranlables pour la plus grande gloire de Dieu. Le fait de me retrouver une fois de plus au même endroit en tant que volontaire jésuite, plusieurs années plus tard, a rendu le départ de ma nouvelle mission en tant que JVP-Asie plus significatif et plus positif.
J'ai rencontré pour la première fois mes collègues du bureau de développement de Dili, Silvino Alves, l'associé chargé de l'établissement des partenariats, et le père Joaquim Sarmento SJ, le supérieur régional des Jésuites au Timor. C'était une expérience pleine d'humilité que de se retrouver avec un noyau de personnes engagées dans un contexte de travail très difficile, essayant d'aider à créer un meilleur avenir de paix avec leur peuple.
Mes compagnons dans les bureaux de développement de la province, qu'ils soient jésuites ou laïcs, sont confrontés à des défis difficiles en matière de développement et de politique, aujourd'hui et à l'avenir. Mais la joie et l'audace de servir ceux qui sont dans le besoin par notre travail étaient le sentiment et l'atmosphère dominants. Grâce à divers ateliers et ateliers d'écriture, nous avons appris ensemble comment naviguer avec créativité sur les chemins rigoureux de la génération de ressources.
Les volontaires JVP sont généralement envoyés par deux. Dans six mois, je serai rejoint par ma femme, Josefina "Jo" Villareal Villanueva. Elle faisait partie des lots deux et trois du JVP affectés au lycée San Andres de Maramag, Bukidon, de 1981 à 1982 et au lycée Ateneo de Naga de 1982 à 1983. Notre séjour au Timor est donc une expérience de couple de volontaires JVP. Ce qui nous attend est la volonté de Dieu, et Il nous aidera sûrement à nous transcender dans notre vocation renouvelée de service au-dessus de soi, conscients de ce que nous pouvons offrir ainsi que de nos limites.
Le président de la JCAP, le père Tony Moreno SJ, dans son homélie lors de la messe de clôture, a encouragé tous les coopérants à faire preuve de zèle, de joie, de passion et de courage dans l'accomplissement de l'œuvre de Dieu qui nous a été confiée.
Je suis reconnaissant aux Jesuit Volunteers Philippines de m'avoir donné l'opportunité d'être à nouveau un volontaire jésuite et à ma famille de m'avoir permis de dire "oui" à l'invitation d'être avec les Jésuites et le peuple du Timor-Leste. Que mon travail fasse de moi un instrument de développement régénérateur, où les ressources sont utilisées pour améliorer le bien-être de la société d'une manière qui renforce la capacité des systèmes de soutien nécessaires à une croissance qualitative.
Source : jcapsj.org
