Maralal, le centre nerveux du charmant comté de Samburu au Kenya, se trouve à environ 343 kilomètres de Nairobi. Les communautés de la région aride de Samburu sont des pasteurs semi-nomades qui élèvent des chameaux, des vaches, des chèvres et des moutons. La réserve nationale de Samburu et certains des meilleurs pavillons de chasse du Kenya se trouvent dans cette région où prospèrent l'éléphant, le lion, la girafe et de nombreux autres animaux sauvages. Le peuple Samburu habite principalement le comté aux côtés de quelques Turkana et Maasai. Les communautés voisines comprennent les Turkana et les Pokot, avec lesquels les Samburu sont régulièrement en conflit car ils s'attaquent mutuellement au bétail.

La vallée de Suguta, surnommée "la vallée de la mort", se trouve dans le Samburu. Le comté a des frontières communes avec la Somalie, le Sud-Soudan et l'Éthiopie et est donc prédisposé à la prolifération d'armes légères et de petit calibre illicites en raison de la porosité des frontières et de l'éloignement des zones qui ne peuvent être contrôlées correctement. Samburu est également largement sous-développée, et ces défis créent un environnement risqué qui affecte le développement des jeunes qui sont en train de chercher leur propre identité.

Le 8 octobre 2021, l'équipe du secrétariat d'AJAN, composée du Père Ismael Matambura, de Pascalia Sergon et de Caleb Mwamisi, s'est rendue à Maralal pour présenter le programme AHAPPY aux jeunes du diocèse catholique de Maralal. La visite devait capitaliser sur une retraite du doyenné de la jeunesse qui a rassemblé sept paroisses, à savoir Maralal, Suguta, Lodokejek, Pooro, Morijo, Milimani et Barsaloi.

Notre hôte était le P. Rafael Naukot qui était rejoint par l'évêque du diocèse de Maralal Bsp. Virgilio Pante, des pères de la Consolata, parmi d'autres prêtres. Ce dernier travaille dans la région depuis plus de cinquante ans, tandis que le premier a grandi à Samburu. Notre voyage depuis Maralal a commencé tôt, lorsque le Père Rafael nous a conduits à travers la route accidentée et tous temps vers le village de Lodokejek.

L'engagement avec les jeunes - âgés de 13 à 18 ans - a eu lieu à la paroisse de Lodokejek, où plus de 400 jeunes se sont rassemblés avec enthousiasme, prêts à apprendre quelque chose de nouveau. Le nombre de participants qui avait été prévu était de plus de 600, mais il a été affecté par les combats communautaires dans les zones environnantes.

Le Père Matambura a lancé la session en présentant la Compagnie de Jésus, le Réseau Jésuite Africain contre le SIDA et AHAPPY aux participants. Il a expliqué le travail que les Jésuites entreprennent en Afrique, l'histoire d'AJAN et son travail, sa motivation et le programme AHAPPY qui est destiné au développement intégral de la jeunesse. Il a décrit sa dynamique, sa philosophie et son importance dans la formation du caractère. Le Père Matambura a précisé qu'AHAPPY nécessite au moins cinq jours complets de formation pour une administration efficace. Il a également inspiré les jeunes à s'efforcer de se développer intégralement malgré les défis auxquels ils sont confrontés au quotidien et les a appelés à être le changement qu'ils veulent voir dans leur société. "Mes collègues vont vous présenter une partie des thèmes d'AHAPPY, mais nous espérons qu'à l'avenir nous trouverons le temps de continuer à partager des idées", a-t-il conclu.

Pascalia a amené les jeunes à s'engager plus profondément dans les défis sociaux qu'ils doivent travailler à surmonter pour faire de leur société un meilleur endroit où vivre. Parmi ceux-ci figurent la paix et le développement personnel. Elle a insisté sur le fait que chacun a un rôle à jouer pour rendre la société meilleure.

D'autre part, Caleb Mwamisi a fait découvrir aux jeunes "la sexualité, la compréhension des changements émotionnels et comment préparer l'esprit au voyage de la vie". Il a expliqué aux jeunes pourquoi les changements qu'ils ont traversés sont normaux et pourquoi il est important de se comprendre et de s'apprécier. Des questions telles que la pression des pairs ont été abordées, ainsi que la nécessité de prendre des décisions réfléchies. La vie est faite de décisions, et chaque décision que l'on prend a un impact sur soi, mais aussi sur la communauté.

Le Père Rafael et le Bsp. Virgilio espèrent que le partenariat avec AJAN se développera et se poursuivra, tout comme ils espèrent que l'instabilité dans la vallée de Suguta et l'animosité entre les tribus prendront définitivement fin. "Nous avons fait de notre mieux pour apporter la paix dans la région en tant qu'église en réconciliant les communautés et en encadrant les jeunes. La plupart de nos prêtres qui servent dans le diocèse viennent de Samburu et des environs, une approche que nous avons adoptée afin qu'ils renforcent les efforts de paix", a révélé Bsp. Virgilio.

Sylvester Ekai Chomba, un responsable de la jeunesse, a déclaré : "La formation était captivante et très interactive. J'ai pu acquérir plus de connaissances sur le développement des jeunes et surtout sur les mesures de prévention du VIH. Je souhaite que vous puissiez avoir plus de temps et que vous puissiez avoir une série de sessions pour avoir plus de connaissances sur le développement des jeunes qui est une lacune qui nécessite plus de sensibilisation parmi nous, les jeunes de Maralal".

"J'apprécie le bon travail de nos visiteurs AJAN. Nos jeunes ont toujours eu à faire face à la culture et aux diktats de la société malgré leurs progrès en matière d'éducation, ce qui affecte leur indépendance décisionnelle. La culture, qui n'est pas une chose négative, affecte leur vision de la vie en général mais, par exemple, le rite traditionnel de passage est une étape clé dans la vie d'un jeune Samburu. Lorsque ces rites seront inculqués dans la vie moderne des jeunes, ce sera l'occasion d'élever cette société". a déclaré le père Rafael Naukot.

Journeying AJAN est déterminé à le faire afin de les aider à voir toutes choses nouvelles en Christ.

Source: AJAN