Mi compromiso en el apostolado social
Xavier Jeyaraj SJ, Asistente del Secretariado para la Justicia Social y la Ecología, Roma, Italia
Mientras cursaba mi primer año de filosofía en Puna, en 1985, mi rector preguntó: “¿Hay alguien que se ofrece voluntario para ir a Bombay y ayudar en una investigación teórica y práctica sobre el desalojo de habitantes de tugurios y gente de la calle llevado por un Social Work College?” Siendo yo un joven escolar, muy poco interesado en trabajar contra el desalojo durante las vacaciones, pero sí interesado, y mucho, en ver la ciudad de Bombay y disfrutar los días de sus fiestas, me ofrecí voluntario junto con otros amigos. Los caminos de Dios son muy extraños; El actúa en y a través de nuestros deseos humanos.
Nunca pensé que esa visita iba a producir en mí un impacto que sigue vivo, viendo las chabolas arrasadas y todos sus utensilios y ropa desparramados, niños llorando y tratando de rescatar lo que podían de los escombros. Cuando me enteré de que el equipo de demolición llegaba de noche, y no durante el día, unos cuantos decidimos pasar la noche en las aceras de Bombay. Lo que veía era increíble, y muchas preguntas se agolparon en mi corazón, preguntas que no recibieron ninguna respuesta. Este episodio marcó el comienzo de mi búsqueda interior y despertó en mí una verdadera pasión por trabajar a favor de la justicia entre los marginados y las víctimas de la injusticia. La pasión, que aquel día irrumpió en mí, sigue viva hasta hoy, ni ha menguado, ni se ha aflojado.
Esa “experiencia de desalojo” que tuve en Bombay sigue siendo para mí una experiencia fundante para mi inserción en el apostolado social, a pesar de haber sido testigo de violaciones de derechos humanos peores aún, de calamidades causadas por el género humano, y de la destrucción de muchas vidas.
Una vez terminados mis estudios de filosofía, volví a la misma universidad para seguir estudiando Ciencias Sociales (MSW) y tener así las herramientas necesarias para seguir trabajando con los pobres. Mientras cursaba los estudios universitarios, tuve la suerte, mejor dicho, opté por trabajar en el valle de Narmada con doña Medha Patkar, una conocida activista social que en la India lucha contra la construcción de un dique en el río Narmada. Nunca olvidaré su estilo de vida sumamente sencillo y su compromiso por la causa de los tribales en el valle. Este testimonio sigue siendo un gran reto para mi vida religiosa y mi compromiso.
Tras mi ordenación en noviembre de 1993, me destinaron a enseñar sociología en St. Xavier’s College, Calcuta. Al mismo tiempo que daba clases, seguía viva en mí la pasión por trabajar entre los desfavorecidos, y, en especial, entre habitantes de tugurios y los sin abrigo. Para que sus hijos tuvieran acceso a la educación, motivé algunos estudiantes universitarios a reunir a todos los niños en una de las aulas para poderles impartir las clases. Nos ayudó en esto el servicio social de la Universidad. Esta iniciativa fue bautizada con el nombre de “TITLI”, lo cual significa mariposas, y se incorporó como escuela paralela en el St. Xavier’s College. Durante esos años dedicados a la enseñanza, completé mis estudios de derecho como herramienta adicional para defender la causa de los pobres.
En 1998, pedí a mi provincial que me liberara del trabajo académico para poderme implicar a tiempo pleno en la acción social. Animado y apoyado por mi provincial, empecé a dar vida al Centro de Acción Social de la Provincia llamado Udayani Social Action Forum que he dirigido hasta el día en que fui nombrado secretario para el Apostolado Social de Asia Meridional, en el año 2007. A través de Udayani, he trabajado con los grupos tribales más pobres y desfavorecidos y con los dalits marginados, entre los habitantes de tugurios y los sin abrigo de la ciudad de Calcuta. Hemos iniciado cursos y formaciones para multiplicar el número de asistentes sociales de la base. El iniciar algo nuevo fue muy difícil y exigente y, sin embargo, la experiencia se reveló sumamente enriquecedora y me ayudó a ahondar en la espiritualidad y a responder a la llamada de la fe que hace justicia: fue una experiencia que enriqueció y fortaleció muy especialmente mi fe.
En los últimos 4 años como secretario de JESA (Jesuitas en Acción Social) en Asia meridional, me dediqué enteramente a promover lazos de unidad, a la reflexión y a la acción colectiva entre nuestros hombres en acción social. Durante este tiempo recibí mucho más de lo que pude dar de nuestros activistas sociales jesuitas y de otros. Con este mismo sentido de esperanza y de deseo, pero no sin temor, asumo la nueva tarea que se me ha encomendado en el SJES, y que empezará en enero de 2012. Sé que puedo contar con las oraciones y la ayuda de muchas personas, y así me entrego con confianza a Su mayor servicio.
Xavier Jeyaraj SJ
Coordinador de JESA
Delhi, India (hasta el 15 de octubre de 2011)
