Un an après sa nomination en tant que Souverain Pontife, chef de l'Etat du Vatican et de l’Eglise catholique, le Pape Leon XIV a signé et publié sa première Lettre encyclique, intituléeMagnifica Humanitas — Sur la protection de la personne humaine à l’ère de l’intelligence artificielle, ce 15 mai 2026. Il s’agit d’une date et d’un sujet particulièrement symboliques, 135 après la publication de l’encyclique Rerum Novarumdu Pape Leon XIII à l’heure de la révolution industrielle de la fin du XIXe siècle, une transformation sociétale comparable à celle que vit actuellement l’Humanité relative à la révolution numérique et à l’essor de l’intelligence artificielle dans tous les secteurs de la société.

À cette occasion, le Dicastère pour le service du Développement Humain Intégral a organisé un évènement de présentation de l’encyclique ce 25 mai 2026 dans la Salle du Synode du Saint-Siège au cours duquel sont intervenus le cardinal Víctor Manuel Fernández, préfet du Dicastère pour la Doctrine de la Foi ; le cardinal Michael Czerny, préfet du Dicastère pour le Service du Développement humain intégral ; Christopher Olah, cofondateur de l’IA Anthropic ; Dr. Anna Rowlands, théologienne et professeure de l’Université de Durham ; et Dr. Leocadie Lushombo, professeure associée d’éthique théologique à la Jesuit School of Theology de l’Université de Santa Clara. Suivant le plan structurant l’encyclique, les participants ont abordé les fondements de la Doctrine sociale de l’Eglise et l’actualisation de ces principes face aux nouveaux enjeux du monde contemporain.

À l’issue de ces interventions, le Saint-Père Leon XIV a prononcé des mots percutants : « L’intelligence artificielle doit être désarmée[...] libérée des logiques qui la transforment en un instrument de domination, d’exclusion et de mort [...] elle doit être au service de tous et du bien commun. »[1].

Le Pape Leon XIV reconnait que l’IA est un outil puissant présentant d’importants bénéfices tels que pour le secteur médical. Mais il insiste toutefois particulièrement sur la nécessité de prendre garde et d’en réguler l’usage, car l’IA représente des risques majeurs pour les sociétés présentes et à venir, notamment par son instrumentalisation « pratiquement au-delà de toute portée humaine pour la gouverner efficacement»[2] dans les guerres et conflits armés et par ses conséquences sur le développement de l’esprit critique des jeunes et futures générations. Or, il rappelle que « lorsque la technologie affaiblit notre sens critique, la paix elle-même est en danger »[3].

Il pointe également les « injustices et préjudices »[4] générés par l’exploitation de l’IA en soulignant l’enjeu de la préservation de la dignité humaine, mise en péril par le remplacement progressif de la main d’œuvre humaine alors dépourvue d’emploi, ainsi que l’impact socio-environnemental des infrastructures de stockage et de traitement des données sur les communautés locales dont la vulnérabilité est déjà importante.

Enfin, il appelle au discernement en affirmant que « les décisions sur la technologie ne doivent jamais être séparées de la conscience et de la responsabilité»[5].

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En ce sens, le travail du Secrétariat pour la Justice sociale et l'Ecologie (SJES) s'inscrit pleinement dans ces efforts visant à promouvoir la préservation de la dignité humaine et la justice sociale face à l'évolution des systèmes socio-économiques et politiques, ainsi qu'aux multiples crises auxquelles les sociétés ont été confrontées au cours des dernières décennies. Le Réseau mondial de plaidoyer ignatien (GIAN) s’engage tout particulièrement à coordonner les actions de plaidoyer dans le cadre de ses initiatives visant à sensibiliser et à soutenir les communautés, en particulier celles affectées par les infrastructures liées à l’IA.

L'initiative « Justice dans le secteur minier » du GIAN est particulièrement concernée par ces enjeux, car l'expansion du numérique et les centres de données nécessaires au fonctionnement de l'IA entraînent une intensification de l'extraction minière. Or, ces activités extractives ont un impact colossal sur les environnements alentours — dégradant la qualité des sols, de l'eau et de l'air — ainsi que sur les communautés qui vivaient initialement sur ces territoires, dont la santé et les conditions de vie se détériorent considérablement. Certaines de ces communautés, en particulier dans les pays du Sud, sont contraintes de quitter leurs terres et de migrer pour assurer leur survie. Dans cette perspective, l’initiative GIAN « Migrations Forcées » défend les intérêts de ces populations déplacées, dont beaucoup sont alors dépourvues de leurs droits et de leur dignité. En parallèle, l’initiative « Écologie intégrale » du GIAN participe à cette mission à travers le travail de la campagne « Jésuites pour la justice climatique » (JCJC), dans le cadre de laquelle la Compagnie de Jésus prépare sa participation à la COP31 (qui débutera dans deux semaines lors de la réunion SB64 à Bonn, en Allemagne) et collabore avec de nombreuses autres institutions pour défendre la justice climatique. L’initiative « Droit à l’éducation » du GIAN est un partenaire clé dans ce travail, car elle met en avant les voix des jeunes et des communautés rurales dans nos efforts de communication pour la campagne.

Enfin, à partir du mois de juillet prochain, la série hebdomadaire d’articles qui constituera le volume 139 de Promotio Iustitiae sera consacrée à l’impact de l’intelligence artificielle sur la justice sociale et l’environnement, dans des domaines intersectionnels clés, offrant ainsi l'occasion d'approfondir ces questions à travers des témoignages, des réflexions théologiques ainsi que des avis d'experts en la matière.

L’intégralité de la présentation et l'Encyclique sont disponibles à l’adresse suivante :

_{[1] Presentation of Encyclical Letter Magnifica humanitas, May 25, 2026 – Pope Leo XIV (1 h 37 min 02 sec)
https://youtu.be/JxcXcP6NyRM?si=2o5Jd04JBx5KR0Yl
[2] Presentation of Encyclical Letter Magnifica humanitas, May 25, 2026 – Pope Leo XIV (1 h 36 min 23 sec)
https://youtu.be/JxcXcP6NyRM?si=2o5Jd04JBx5KR0Yl
[3] Presentation of Encyclical Letter Magnifica humanitas, May 25, 2026 – Pope Leo XIV (1 h 38 min 26 sec)
https://youtu.be/JxcXcP6NyRM?si=2o5Jd04JBx5KR0Yl
[4] Presentation of Encyclical Letter Magnifica humanitas, May 25, 2026 – Pope Leo XIV (1 h 36 min 37 sec)
https://youtu.be/JxcXcP6NyRM?si=2o5Jd04JBx5KR0Yl
[5] Presentation of Encyclical Letter Magnifica humanitas, May 25, 2026 – Pope Leo XIV (1 h 38 min 01 sec)
https://youtu.be/JxcXcP6NyRM?si=2o5Jd04JBx5KR0Yl}