Témoignage

Je suis Maura Deloso Lipanda, une enseignante de la communauté Pulangiyēn du Centre d'éducation culturelle Apu Palamguwan (APC) à Sitio Bendum, dans le nord de l'île de Mindanao, aux Philippines, une école indigène soutenue par les Jésuites. Je suis membre de la communauté indigène Pulangiyēn et nous vivons le long des sources de la rivière Pulangi dans la vallée orientale de Bukidnon, Mindanao. Notre communauté possède une riche connaissance du paysage et une profonde compréhension de notre relation avec la terre, la forêt, l'eau et toutes les formes de vie que notre gaup ou domaine ancestral entretient.

En tant que peuple indigène, notre culture est au cœur de notre mode de vie. En tant que collaborateur de l'apostolat social des Jésuites aux Philippines, je rêve que les jeunes Pulangiyēn terminent leurs études pour devenir respectueux et compréhensifs et, à leur tour, servir leur communauté en tant que prochaine génération de leaders.

Au cours de mon long voyage au sein d'APC, j'ai rencontré de nombreuses difficultés, notamment en raison de l'instabilité de la paix et de l'ordre dans les villages voisins. Cela m'a bouleversée, ainsi que toute la communauté, car cela a perturbé l'environnement d'apprentissage et même nos moyens de subsistance. À un moment donné, les militaires ne nous ont pas autorisés à travailler dans nos fermes, ce qui a provoqué la famine dans notre communauté. Les études des enfants ont également été affectées, car beaucoup d'entre eux ont été transférés dans d'autres écoles et ont même abandonné leurs études en raison de la peur et de l'anxiété qu'ils ressentaient. Toutefois, nous continuons d'espérer que le gouvernement philippin prendra conscience de notre situation dans les hautes terres marginales et qu'il s'en occupera.

Malgré ces défis, nous gardons l'espoir, car nos dirigeants communautaires nous guident étroitement au milieu de ces difficultés et, finalement, nous continuons à prier notre Dieu tout-puissant pour que la paix règne sur nos terres. Au sein d'APC, nous continuons à servir les communautés du Haut Pulangi, car nous rêvons que les enfants de Pulangiyēn puissent trouver de l'espoir dans leurs études. Notre école a récemment organisé une activité au cours de laquelle nous avons marché pendant près de 3 à 4 heures jusqu'à d'autres villages du Haut Pulangi et organisé une activité de caravane pour partager nos programmes sur l'école et le programme "Forêt, Ferme et Leadership dans les Marges". C'est dire à quel point nous sommes déterminés, en tant que peuple autochtone, à faire en sorte que nos enfants puissent terminer leurs études, partager leurs histoires et servir leur communauté.

Ce voyage dans l'APC est un défi car certaines familles ont tendance à ne pas comprendre nos bonnes intentions et ne veulent pas envoyer leurs enfants à l'école, mais nous continuons à les engager et à les encourager. Pour aider les familles à mieux comprendre, nous avons parlé des pratiques culturelles, des traditions et des connaissances qui sont intégrées dans le programme de l'école, et de l'importance pour nous, en tant que peuples indigènes, de pouvoir préserver notre culture et nos traditions. Je continue de prier pour ces familles afin qu'elles puissent comprendre et apprécier la valeur d'une éducation fondée sur la culture pour leurs enfants.

J'aime enseigner notre culture aux élèves en partageant avec eux ce que mes grands-parents m'ont appris sur le mode de vie de notre peuple. Les élèves aiment aussi écouter mes histoires et mes expériences sur la façon dont je rencontre Dieu dans ma vie quotidienne : être avec ma famille, voir les visages des enfants remplis d'espoir et d'émerveillement, et le sens profond de la solidarité dans notre communauté.

Je continue à prier pour la paix dans notre communauté, pour que nos enfants poursuivent et achèvent leurs études, pour que les anciens de la communauté continuent à nous soutenir, nous les enseignants d'APC, pour que nous ayons toujours la force de continuer à servir nos communautés, et pour que le gouvernement philippin soutienne nos enfants qui veulent poursuivre des études supérieures en vue d'une plus grande inclusion sociale.

Que Dieu nous bénisse tous.