Traduit à l'aide de l'IA | Original en anglais

Le 26 février 2025, le Bureau du développement de la Province d'Afrique australe des jésuites a adressé une invitation (aux partenaires jésuites dans la mission) à participer aux « Teaching Tuesdays » (TT), une série de cours sur la doctrine sociale de l'Église (CST). L'invitation soulignait les avantages de suivre ce cours comme suit : comprendre la doctrine sociale de l'Église, ce qu'elle représente et les approches qu'elle utilise pour aborder les questions de justice sociale, d'éducation, de santé, d'écologie, de travail, de gouvernance, d'économie, etc. L'invitation promettait également de découvrir de nombreuses encycliques, des documents du Concile Vatican II, des exhortations apostoliques, des bulles et des lettres pastorales des papes et des évêques. Je dois avouer que je ne savais peut-être pas ce qu’étaient les « bulles », mais j’ai lu et apprécié les autres documents ecclésiastiques profonds. L’invitation indiquait que de nombreux catholiques manquent de connaissances sur la CST ou n’en connaissent que quelques bribes et, dans une large mesure, ne savent pas comment l’intégrer dans leur vie et leur lieu de travail. À ce stade, je ne connaissais que quelques bribes de la CST.

Je suis un banquier à la retraite, actuellement engagé uniquement dans des activités qui m’intéressent, siégeant au conseil d’administration de trois institutions qui s’occupent d’enfants vulnérables. L’une d’elles est l’école spécialisée Little Assisi, gérée par les Missionnaires Franciscaines de la Divine Maternité (FMDM). Elles s’occupent actuellement de soixante-cinq enfants ayant divers besoins spéciaux. La deuxième est la Maison Seko, qui héberge et prend en charge en moyenne vingt adolescents orphelins et vulnérables, garçons et filles. La troisième est la crèche Kondwa, qui propose un apprentissage précoce et deux repas par jour à une centaine d’enfants vulnérables de moins de 7 ans. Je suis président du conseil d’administration de la crèche Kondwa et de la Maison Seko, et vice-président du conseil d’administration de l’école spécialisée Little Assisi. Je suis également un membre actif de ma paroisse, la paroisse de l’Assomption de Marie dans l’archidiocèse de Lusaka, qui participe aux activités de la Commission catholique pour la justice et la paix (CCJP) au sein de l’archidiocèse. Il s'agit d'une organisation de premier plan, qui se consacre à la promotion de la dignité humaine, de la justice sociale, de la bonne gouvernance et du développement humain. Ses objectifs consistent notamment à traiter des questions relatives à la pauvreté, à la corruption, à l'impact du budget sur les citoyens, à l'équité électorale, etc., afin de favoriser une société juste et équitable.

Considérant l’invitation à rejoindre TT comme une occasion d’acquérir des connaissances précieuses sur la théologie sociale de l’Église (CST), j’ai accepté avec enthousiasme. Il ne m’a pas fallu longtemps pour vraiment apprécier TT et attendre avec impatience les cours. De plus, j’ai constaté que cet apprentissage ne se limitait pas aux mardis, mais que j’apprenais aussi à travers les expériences de la vie quotidienne. À mesure que les cours avançaient et que je prenais conscience de la CST, j’ai commencé à reconnaître des éléments de cette théologie dans mes événements et interactions quotidiens. Je suis devenu très conscient et sensible aux questions relatives à la dignité et aux droits de la personne humaine dans le contexte de la CST. Un jour, en traversant le couloir du bureau paroissial de la paroisse de l’Assomption de Marie, à Lusaka, dont je suis membre de longue date, j’ai vu une belle et grande affiche définissant la CST et illustrant ses principes clés : la dignité de la personne humaine, la subsidiarité, le bien commun et la solidarité. J’avais emprunté ce couloir de nombreuses fois au fil des ans et cette affiche n’avait jamais attiré mon attention jusqu’alors. J’étais étonné que cette information ait toujours été là, mais que je n’aie pas été capable de la voir, de la saisir et de comprendre ce qu’elle exprimait. Eh bien, maintenant je le suis et j’en remercie Dieu.

Je constate également que je suis désormais capable d’interpréter et de filtrer diverses rencontres et expériences à travers le prisme de la CST, et ce faisant, d’appliquer les principes de la CST dans ma vie quotidienne. Je vais vous donner un exemple tiré de ma journée de courses du 23 décembre 2025. Dans une joyeuse ambiance de Noël, je me suis rendu dans un supermarché local pour faire mes courses avant Noël, principalement des légumes. Pendant que j’attendais en file, j’avais mis en pratique l’exercice de TT consistant à interagir avec les gens et à leur parler partout où je les rencontrais. J’avais bavardé agréablement avec la caissière qui avait encaissé mes achats. Avec de grands sourires, nous nous étions mutuellement souhaité un « Joyeux Noël » en partant. Lorsque j’ai ouvert le sac chez moi, ô surprise, j’ai trouvé un chiffon humide et usagé (sale) au milieu du sac, en contact direct avec certains des légumes frais. Ce chiffon sert à essuyer les comptoirs entre deux achats, dans le magasin. Ma première réaction a été le choc et la colère, pensant que le magasin ne pouvait pas se permettre d’être aussi négligent ; ils me devaient des excuses.

Je ne suis pas retourné tout de suite au supermarché, n’ayant pas le temps de le faire. J’y suis retourné quelques jours plus tard, après Noël. À ce moment-là, ma colère s’était apaisée, même si j’avais jeté les légumes à la poubelle et que cela m’avait compliqué la préparation du repas du réveillon de Noël. J’ai également eu le temps de réfléchir à la question dans le calme et la sérénité, et j’étais alors sereine et disposée à appliquer la tradition sociale « observer, juger et agir » apprise à TT. Si j’étais revenue en colère, j’aurais gâché la journée d’Esther, la caissière, et de son assistante qui m’avaient servie dans le magasin et qui avaient emballé les légumes. Cela aurait pu avoir des répercussions sur leurs performances professionnelles en tant que personnel de première ligne. Je me suis souvenu de la façon dont elles avaient bavardé aimablement avec moi, tout en me servant poliment et efficacement lors d’une journée très chargée. J’ai néanmoins choisi de signaler l’incident au responsable du magasin, afin d’éviter qu’un autre client ne vive la même expérience à l’avenir. En lui faisant part de la situation, j’ai souligné que j’avais en réalité bénéficié d’un bon service et que je considérais cela comme une erreur malheureuse. Je ne réclamais pas de dédommagement et j’ai refusé de remettre le ticket de caisse sur lequel figurait le nom d’Esther, la caissière. Le responsable m’a remercié pour mon attitude face à cette situation et m’a promis de traiter l’affaire en interne afin d’en faire un enseignement pour le personnel de première ligne du magasin. J’ai reconnu que nous sommes tous humains et que nous pouvons commettre des erreurs. Il n’est pas facile pour les jeunes de trouver un emploi et il n’y avait aucune raison de porter atteinte au dossier professionnel d’Esther. J’ai consciemment choisi de faire preuve de solidarité avec le reste de l’humanité en cette période de réjouissances, et j’ai opté pour la paix et la joie de tous, plutôt que de défendre mon propre intérêt en exigeant une compensation.

Teaching Tuesdays a souligné à juste titre qu’il ne fait aucun doute que les inégalités, l’exploitation, l’oppression, la corruption et d’autres formes d’injustice restent monnaie courante. C’est vrai au niveau local et dans de nombreuses régions du monde, et c’est une triste réalité. Il est également vrai que l’Église ne reste pas silencieuse face à un tel mal. C’est le cas en Zambie, où l’Église lance un nouvel appel à la paix, à la justice, à l’unité et à l’intégrité, à l’approche des élections générales. En effet, alors que l’Église dans le monde entier continue de plaider pour la construction d’un monde ancré dans la paix, la justice et l’unité, l’espoir est là. La paroisse à laquelle j’appartiens, la paroisse de l’Assomption de Marie dans l’archidiocèse de Lusaka, a constitué l’année dernière un nouveau groupe de la Commission catholique pour la justice et la paix (CCJP), en recrutant des membres parmi chacune (des vingt-deux) petites communautés chrétiennes (PCC) de la paroisse et en soulignant la nécessité pour la paroisse de se concentrer sur les questions de justice et de paix et de s’y impliquer activement, tant au sein de la paroisse que de l’archidiocèse et du pays dans son ensemble. La réponse des paroissiens a été formidable.

Alors que la formation TT touche à sa fin, j’envisage de rejoindre la CCJP. La formation au sein de la paroisse a commencé l’année dernière, mais je suis sûr de pouvoir rattraper mon retard et peut-être même prendre de l’avance, fort des leçons précieuses et éclairantes, des documents et de l’expérience acquis lors de la formation TT. En rejoignant la CCJP, je pourrai maintenir vivantes les connaissances en matière de doctrine sociale de l’Église acquises lors de la formation TT, les mettre à profit, les partager avec d’autres et même les approfondir. Lorsque j’ai commencé la formation TT, je ne savais pas où cela me mènerait. Je dois dire que non seulement j’ai apprécié le TT, mais j’aime aussi où j’en suis aujourd’hui, avec une compréhension claire et des connaissances consolidées de la CST. Cela influence déjà ma façon de voir une situation donnée, me donne une base pour juger et, par conséquent, guide mes actions. Je suis vraiment reconnaissant de la générosité de ceux qui ont rendu le TT accessible.