La lutte contre l'exploitation minière, qui trouve aujourd'hui un nouvel espace dans l'arène juridique, est exemplaire des efforts nombreux et variés que les peuples autochtones déploient pour défendre leur territoire.

Carmen Santiago Alonso, défenseur emblématique des droits de l'homme qui a consacré sa vie aux peuples et communautés des vallées centrales de Oaxaca, sa terre natale, est décédée le 5 février 2022. Avec un sourire affable et un engagement social fortement ancré dans sa foi religieuse, Carmelina - comme nous la connaissions - était la fondatrice et une partie essentielle du Centro de Derechos Humanos Flor y Canto A.C., connu ces derniers temps pour avoir mené une lutte intense pour le droit à l'eau des 16 communautés installées dans la microrégion Xnizaa d'Ocotlán, Zimatlán et Ejutla, articulée dans la Coordinadora de Pueblos Unidos por el Cuidado y la Defensa del Agua (COPUDA).

Rien ne serait plus approprié, en évoquant Carmelina, que d'attirer l'attention sur certaines luttes récentes qui montrent la vitalité des peuples et communautés originaires dans la revendication de leurs droits collectifs.

Dans cette perspective, il est essentiel de souligner l'importante lutte contre la loi minière, qui connaît aujourd'hui un nouvel épisode devant la Cour suprême de justice de la nation (SCJN).

La lutte des peuples indigènes contre l'exploitation minière est une constante sur tout le continent, du Canada à l'Argentine ; cette résistance a d'ailleurs été intensifiée par les techniques particulièrement agressives pour l'environnement de l'exploitation minière contemporaine, comme l'exploitation à ciel ouvert. La constante dans toute la région est l'absence de consultation des peuples autochtones sur la mise en œuvre de projets de développement à grande échelle qui mettent en péril leurs moyens de subsistance ; la violation du droit au territoire par la destruction de sites ayant une signification culturelle particulière pour les communautés ; la discrimination exprimée par le traitement préférentiel accordé aux entreprises et non aux peuples ; et la criminalisation des leaders qui résistent, qui ont souvent fait l'expérience directe du risque de défendre leur territoire.

Le Mexique n'a pas fait exception : à Oaxaca, les communautés de la Sierra Chontal, accompagnées par Tequio Jurídico, ont rejeté l'exploitation minière ; au Chiapas, des défenseurs communautaires tels que Mariano Abarca ont été exécutés pour avoir défendu leur territoire ; à Guerrero, San Miguel del Progreso (Jubaa Wajiin) et Tlachinollan ont ouvert la voie juridique qui est toujours en cours.

Au Centro Prodh, nous avons accompagné diverses communautés qui se sont opposées à l'exploitation minière. Une partie de cette expérience a été reflétée dans différents matériels éducatifs, tels que notre "Manuel de lutte contre les mines". Sur la base de ce voyage, nous partageons sans aucun doute les points de vue de ceux qui considèrent la loi minière actuelle comme une menace latente pour les territoires autochtones.

C'est pourquoi nous avons représenté des communautés qui ont demandé la protection de la justice fédérale contre des projets miniers qui les menacent. Ainsi, nous avons accompagné San Juan Huitzontla, une communauté nahua du Michoacán, qui a déposé en 2018 un procès d'amparo pour protéger son territoire. Après plus de quatre ans de litige, au cours desquels le ministère de l'économie de cette administration a malheureusement maintenu la même position que cet organisme avait occupée au cours des précédents mandats de six ans, cette action a finalement été résolue le 21 janvier, lorsqu'un tribunal de district a statué en faveur de cette communauté nahua.

Cette décision intervient alors que la SCJN est sur le point de résoudre l'amparo en révision identifié sous le numéro 134/2021, dans lequel la communauté Tecoltemi, accompagnée de Fundar et du Conseil Tiyat Tlali, a contesté la constitutionnalité de la loi minière.

La décision qui sera rendue est pertinente car, comme nous l'avons souligné dans le mémoire d'amicus curiae que nous avons présenté à la SCJN : "si l'état actuel des choses prévaut, la survie de chaque concession minière qui couvre un territoire autochtone dépendra de l'accès de chaque communauté à une représentation légale et de la capacité de soutenir un litige pendant plusieurs années, ce qui, dans la réalité mexicaine, n'est pas fréquent".

La lutte contre l'exploitation minière, qui trouve aujourd'hui un nouvel espace dans l'arène juridique, est exemplaire des efforts nombreux et variés des peuples autochtones pour défendre leur territoire. En ce sens, il s'apparente à d'autres processus en cours, tels que les différents recours en amparo intentés par le Congrès national indigène pour contester l'accord présidentiel qui, en attribuant le caractère d'"intérêt public" et de "sécurité nationale" aux projets d'infrastructures stratégiques, ouvre la porte à l'imposition de schémas de développement sans consultation indigène et sans respect des droits territoriaux.

Comme le soulignent ces exemples, les communautés et les peuples autochtones continuent à se tourner vers les voies institutionnelles pour demander la protection de leurs droits collectifs, malgré un colonialisme interne institutionnalisé. C'était précisément l'œuvre de la vie de Carmelina Santiago Alonso. Le 24 novembre 2021, après des années de lutte juridique, organisationnelle, civile et communautaire, un décret a été publié au Journal Officiel de la Fédération pour mettre fin à l'interdiction qui affectait les communautés articulées en COPUDA, reconnaissant le droit à l'administration communautaire de l'eau. Lors de la conférence de presse respective, les communautés et Carmelina ont rayonné de la satisfaction de ceux qui, en accomplissant leur devoir, ont finalement gagné. À l'occasion de sa triste disparition, nous évoquons aujourd'hui cette image pour nous souvenir de Carmelina comme elle l'aurait voulu : en célébrant la validité des luttes indigènes en cours.

Source: Centro Prodh