Du 27 au 29 septembre 2021, des jeunes professionnels de toute l'Afrique se sont réunis pour la "Rencontre de Nairobi". La rencontre de Nairobi était l'un des nombreux rassemblements régionaux qui ont eu lieu en conjonction avec l'événement mondial de l'économie de Francesco 2021 à Assise le 2 octobre, en collaboration avec le Dicastère pour la promotion du développement humain intégral. Ce rassemblement régional en Afrique a été accueilli localement par le Jesuit Justice and Ecology Network Africa (JENA). De jeunes économistes et entrepreneurs du Bénin, de la République démocratique du Congo, du Kenya, du Nigeria, de l'Afrique du Sud, de la Tanzanie, de l'Ouganda et de la Zambie se sont réunis pour répondre à l'appel du pape François à imaginer un autre type d'économie, une économie qui donne la vie, qui est plus inclusive et qui reconnaît notre besoin de prendre soin de notre maison commune.

Reconnaissant la beauté de la diversité et affirmant qu'il s'agit d'un don spécial de Dieu, les participants à la rencontre de Nairobi se sont engagés à embrasser cette diversité en développant encore davantage cette vision commune en devenant des catalyseurs du changement dans le monde. Ils ont appelé à une coopération efficace avec d'autres jeunes acteurs du changement en Afrique et dans le monde entier afin de créer un avenir où la dignité de chaque personne est reconnue et respectée, et où personne n'est laissé pour compte.

Cette rencontre était organisée par le Réseau jésuite pour la justice et l'écologie en Afrique (JENA). Il convient de noter que cette année, les jésuites célèbrent l'année ignatienne, qui commémore les 500 ans de la conversion de saint Ignace de Loyola, sur le thème "Voir toutes choses nouvelles dans le Christ". Une telle rencontre, la première du genre sur le sol africain, qui réunit des jeunes pour réfléchir à la possibilité d'une nouvelle économie qui place la personne humaine au centre répond parfaitement à l'invitation de l'année ignatienne. De même, ce rassemblement est en parfaite harmonie avec les Préférences Apostoliques Universelles de la Compagnie de Jésus, qui invite tous les jésuites à marcher avec les exclus, à accompagner les jeunes et à prendre soin de notre maison commune, dans un esprit animé par les Exercices Spirituels.

Pour le père Charles Chilfya, s.j., directeur du Jesuit Justice and Ecology Network Africa (JENA), "la rencontre a mis l'accent sur l'apprentissage de l'écoute mutuelle dans un esprit de charité. Les jeunes artisans du changement en Afrique ne pourront donner vie à leur vision qu'en travaillant ensemble et en s'appuyant sur leurs divers talents et expériences." Dominic Chai, S.J., économiste jésuite pour la Commission COVID-19 du Vatican, a également noté que "la vision de l'économie de Francesco est de fournir un espace pour que les jeunes acteurs du changement se réunissent dans leurs communautés locales pour partager leurs espoirs pour l'économie de demain, qui, selon le pape François, devrait être une économie qui favorise la vie et garantit que personne n'est laissé pour compte. À cette fin, la Rencontre de Nairobi a réuni de jeunes économistes et entrepreneurs, dans un esprit de synodalité, pour discerner ce que les communautés locales peuvent faire pour donner vie à la vision de l'Économie de Francesco."

A l'issue de cette Rencontre de Nairobi, ces jeunes entrepreneurs touchés par l'appel du Pape François pour une économie centrée sur l'humain, ont pu identifier les défis de leur contexte à cette nouvelle économie. Ces défis étaient plutôt une motivation pour beaucoup de s'engager dans cette nouvelle économie qui promeut le développement humain intégral et respecte la dignité de chaque individu. Ils ont invité tous les autres, en particulier les jeunes, à les rejoindre afin de travailler solidairement pour cette économie de Francesco, une économie qui donne la vie et non la mort.