Asie Pacifique – Un lieu accueillant pour les réfugiés et les demandeurs d’asile au Japon
Au Japon, les étrangers faisant l'objet d'un ordre d'expulsion sont internés dans 17 centres de détention pour immigrés répartis dans tout le pays. Certains détenus parviennent à obtenir une certaine liberté extérieure temporaire appelée libération provisoire, mais cela signifie aucune possibilité de travail, aucune assurance maladie et une dépendance à l'égard de leurs soutiens, qui n'est pas toujours assurée. Il y a aussi le risque qu'ils soient à nouveau détenus.
Une Congolaise de 58 ans dit entre deux sanglots : "Pas d'argent, pas de travail. Comment puis-je survivre ?" Elle a fui la guerre civile et les persécutions dans son pays et est arrivée au Japon en 2008. Elle a demandé trois fois le statut de réfugié, mais il lui a été refusé. Finalement, elle a été attrapée et détenue par l'immigration en février 2018, mais a obtenu une libération provisoire en janvier de cette année. Sans statut légal et interdite de travail, elle a trouvé refuge dans le nouveau centre pour réfugiés Arrupe.
Le centre pour réfugiés Arrupe de Kamakura était à l'origine une maison de retraite de la province jésuite japonaise, mais a été fermé en raison de la rareté des jésuites pour gérer l'établissement. Le bureau du centre social jésuite pour les migrants voulait l'utiliser pour des activités liées aux réfugiés, mais il a été gêné par le manque de réseaux de soutien et le coût élevé du fonctionnement d'un centre pour réfugiés. C'est à cette époque que le directeur des programmes pour les réfugiés de l'archidiocèse de Tokyo, M. Arikawa Kenji, est venu demander des informations sur le lieu. Le fruit de ce partenariat est le Centre de réfugiés d'Arrupe, qui est considéré comme le seul à accueillir des réfugiés dans tout le Japon.
Le centre a été ouvert en mars de cette année, et a abrité environ deux douzaines de réfugiés. En avril, il ne restait plus que six réfugiés. Vivant ensemble comme une famille, ils disposent de chambres privées et mangent trois fois par jour. Malgré leur libération provisoire, ils ne sont pas autorisés à quitter la préfecture sans un permis de l'immigration. Ils portent en eux le stress qu'ils ont vécu en détention, conscients de la possibilité d'être renvoyés à tout moment.
Façade du centre de réfugiés d'Arrupe
Comme l'explique le directeur du centre, M. Arikawa : "Les traumatismes acquis dans les prisons de l'immigration sont immenses et la plupart des gens restent mentalement malades. Ce système de libération provisoire est inhumain. En raison de la pandémie de coronavirus, l'immigration est obligée d'augmenter le nombre de libérations provisoires. De février à mars, 64 détenus et employés étrangers ont été infectés par le coronavirus, et plusieurs prisons sont en crise."
Les derniers chiffres officiels n'ont pas été publiés, mais on pense qu'en décembre 2020, environ 10 000 étrangers sont maintenus dans des cellules de détention. Ce fait et les conditions dans lesquelles les libérations provisoires sont accordées, à savoir l'interdiction de travailler qui réduit leurs moyens de survie, l'impossibilité de bénéficier d'une assurance maladie et la dépendance à l'égard de soutiens qui n'apportent aucune stabilité, violent la dignité humaine des étrangers et la Convention internationale des droits de l'homme, dont le Japon est cosignataire.
Des tentatives officielles de modification de la loi sur l'immigration ont eu lieu au début de cette année, mais elles ont finalement été abandonnées par la Diète en raison des critiques formulées par des groupes de la société civile et des organisations non gouvernementales. Les projets de révision de la loi introduiraient des changements qui faciliteraient l'expulsion des demandeurs d'asile déboutés en fixant des limites au nombre de fois où ils peuvent demander le statut de réfugié. Selon la loi actuelle, les immigrants sont autorisés à demander le statut de réfugié autant de fois qu'ils le souhaitent sans risquer d'être expulsés pendant que leur demande ou leur appel est en cours.
Le Centre d'accueil des réfugiés d'Arrupe espère non seulement fournir un foyer temporaire aux réfugiés, mais aussi sensibiliser le public à la question des réfugiés au Japon, en partant de la base et en allant vers le haut.
*Par Le père Ando Isamu SJ, directeur du bureau des migrants du centre social jésuite à Tokyo
Source: JCAP
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