Che si tratti di webinar, incontri online, o anche più recentemente di conferenze virtuali, il lavoro sulla salvaguardia nelle varie province e regioni, pur potendo essere stato condizionato da ristretti movimenti durante la pandemia, non si è mai interrotto.

In che modo la pandemia ha influito sulla risposta ai problemi di salvaguardia

Come sappiamo, spesso le interruzioni della società possono avere un impatto molto pesante sui bambini: sicurezza, benessere e persino il loro futuro, specialmente quelli che devono affrontare povertà, violenza e crisi umanitarie. Nel caso del Covid-19, la diffusione del virus ha messo a dura prova i sistemi sanitari di molti paesi in tutto il mondo. Infezioni su larga scala e numerosi decessi hanno portato a interruzioni non solo nei sistemi sanitari, ma anche nell'istruzione, nei mezzi di sussistenza e nella vita familiare. Ciò ha significato che la mancanza di un'azione urgente sulla pandemia, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, e la crisi sanitaria a sua volta in alcuni paesi è diventata una crisi dei diritti dell'infanzia, soprattutto per i bambini più emarginati. Alla fine di agosto 2020, quasi 22 milioni di persone provenienti da più di 200 paesi erano state infettate e quasi 800.000 erano morte con gravi ripercussioni sull'economia globale e nazionale,OMS, 2020d ). Circa 1,5 miliardi di bambini e giovani sono stati colpiti dalla chiusura delle scuole nella prima metà di aprile 2020 (UNESCO, 2020a). Oltre agli impatti immediati sui loro diritti alla salute e su quelli dei loro caregiver, le interruzioni sociali ed economiche causate dall'epidemia di COVID-19 hanno presentato una serie di altri rischi per il diritto dei bambini all'istruzione e al loro benessere e protezione. I blocchi e le restrizioni di movimento imposte in vari paesi in risposta alla pandemia hanno costretto i bambini a rimanere a casa per un periodo di tempo indefinito. La violenza domestica, le pressioni economiche dovute alla perdita di reddito e le difficili condizioni di vita hanno esposto milioni di bambini a maggiori rischi di protezione. I rischi sono influenzati attraverso diversi percorsi. In modo diretto, il virus potrebbe comportare la perdita delle cure parentali a causa di morte, malattia o separazione, esponendo così i bambini a un rischio maggiore di violenza, abbandono o sfruttamento.UNICEF, 2021). Sebbene i numeri ufficialmente riportati durante la pandemia siano inferiori rispetto ai tempi ordinari, aneddoticamente, i casi di abusi sui minori all'interno delle case sono aumentati in modo significativo con possibili effetti a lungo termine tra cui gravidanze adolescenziali, abuso di sostanze, malattie sessualmente trasmissibili e disturbi della salute mentale. Allo stesso modo, sono diventati comuni i resoconti dei media di episodi di pratiche culturali dannose perpetrate da genitori come le mutilazioni genitali femminili e i matrimoni precoci.

La risposta della Compagnia di Gesù in Africa e Madagascar a queste interruzioni

La Conferenza dei Gesuiti dell'Africa e del Madagascar, prima della pandemia, avrebbe tenuto riunioni ed eventi fisici per coinvolgere esperti di protezione e salvaguardia dell'infanzia delle province e della regione sui vari aspetti della salvaguardia dei minori e degli adulti vulnerabili nel contesto della Chiesa e della società. Spesso, questi incontri ed eventi si svolgevano a Nairobi, in Kenya, raggruppando esperti di diritti dei bambini, teologi, religiosi e laici, avvocati e psicologi, tutti impegnati a difendere i bambini e le persone vulnerabili nella società. Tuttavia, a causa della pandemia, la maggior parte di questi incontri ed eventi è stata spostata online. Le riunioni fisiche sono riprese a metà del 2022 e finora JCAM ha organizzato vari incontri ed eventi di persona con disposizioni per forum online per un pubblico più ampio.

Tra marzo e maggio, il coordinatore della salvaguardia ha assistito gli organizzatori della Conferenza internazionale sulla salvaguardia del 2022 a tenere tre webinar per professionisti in Africa sui seguenti temi.

1) Reporting: sfide nell'attuazione di "Vos estis lux Mundi"

2) Sfide istituzionali: l'esperienza delle vittime di denuncia (istituzioni e autorità) - Perché le vittime ritardano la denuncia

3) Sostegno alle vittime: rendere la denuncia più facile e più informata sul trauma - l'accompagnamento delle vittime nel processo.

I risultati di questi webinar hanno contribuito al processo della conferenza che si è tenuta a Roma dal 20 al 22 giugno, dove il presidente del JCAM, p. Agbonkhianmeghe Orobator, SJ, è stato un relatore principale.

All'inizio di maggio, 22 responsabili della protezione dell'infanzia (CPO) e delegati provenienti da province e regioni dell'Africa e del Madagascar: Africa Centrale (ACE), Africa Orientale (AOR), Africa Nord-Occidentale (ANW), Africa Occidentale (AOC), Madagascar (MDG), Africa Meridionale (SAF) e Ruanda-Burundi (RWB) si sono riuniti a Nairobi per il loro incontro annuale di persona. L'incontro ha rivelato i grandi passi avanti compiuti nella nomina dei responsabili della protezione dell'infanzia, soprattutto per quanto riguarda l'inclusione di collaboratrici laiche nell'équipe. I tre giorni di workshop sono serviti a riflettere sui progressi compiuti nella promozione di una cultura coerente di salvaguardia e protezione dei minori in Africa, a riaffermare il loro impegno per una cultura coerente di protezione dell'integrità di ogni essere umano, che il P. Generale Arturo Sosa definisce come "un modo normale e abituale di vivere, relazionarsi, lavorare, in cui coloro che serviamo, in particolare i bambini, si sentono sempre rispettati, sicuri e amati". E, naturalmente, articolare questa comprensione in linea con gli auspici di Papa Francesco di creare una cultura della cura. Nelle parole di Francesco, "la Chiesa ama tutti i suoi figli come una madre amorevole, ma si prende cura di tutti e protegge con un affetto speciale quelli più piccoli e indifesi. Questo è il compito che Cristo stesso ha affidato all'intera comunità cristiana. Consapevole di ciò, la Chiesa è particolarmente vigile nel proteggere i bambini e gli adulti vulnerabili".

L'incontro è stato anche un'opportunità per i vari CPO di evidenziare alcune delle sfide che hanno affrontato al culmine della Covid-19, e come prepararsi al meglio per le future pandemie, soprattutto per mitigare gli impatti imprevisti/nascosti che una pandemia può sollevare riguardo alla protezione dei bambini e delle persone vulnerabili. Questo, sulla base dell'impatto che la Covid-19 ha avuto sulle strutture ufficiali di risposta, come i responsabili della protezione dell'infanzia, gli assistenti sociali e la polizia che, a causa della chiusura delle scuole e dei contatti limitati con le istituzioni religiose e comunitarie, non sono stati in grado di rispondere in tempo o non lo sono stati affatto, a causa dei contatti limitati con i bambini colpiti in quel momento, che quindi non hanno avuto un adeguato supporto esterno fino a quando non era troppo tardi. Nonostante la presenza di alcuni nuovi membri dell'équipe, dalle presentazioni fatte è emerso che i CPO sono molto immersi nel lavoro di salvaguardia in modi diversi e c'è una buona comprensione dei problemi rispetto alla situazione di tre anni fa.

Tra il 1° e il 4 giugno, JCAM e il team di salvaguardia della Provincia Africa Nord-Ovest (ANW) hanno organizzato un workshop per 30 Direttori dei lavori a Lagos, in Nigeria. Il workshop ha offerto ai direttori dei lavori l'opportunità di esplorare le varie sfide che stavano affrontando e di imparare gli uni dagli altri, dato che alcuni di loro avevano già esperienza in materia di salvaguardia, mentre altri erano alle prime armi. Al termine del workshop, ogni direttore è stato incaricato di effettuare un audit della propria Opera o Apostolato per garantire la piena conformità ai 3 standard di salvaguardia della Compagnia di Gesù.

Dal 16 al 18 giugno 2022, presso l'Institut de Théologie de la Compagnie de Jésus (ITCJ) di Abidjan, in Costa d'Avorio, si è svolta un'altra Conferenza internazionale sulla violenza e l'abuso sessuale di bambini e donne in Africa. Gli oltre 20 lavori di ricerca presentati hanno avuto come tema comune il fatto che, sebbene la cultura contribuisca in modo determinante al problema della violenza contro le donne e i bambini e siano state condotte ricerche significative che lo evidenziano, molto poco è stato fatto per alleviare tali valori e pratiche culturali. Anche se non è facile affrontare e combattere queste pratiche, c'è un profondo bisogno di soluzioni, in particolare di esplorare alternative a questi valori e pratiche.

Nel complesso, come indica la nostra politica di protezione e salvaguardia dell'infanzia, in JCAM miriamo a riscoprire i valori culturali e a costruire sulle buone pratiche esistenti per creare e rafforzare una cultura di cura, protezione e salvaguardia. Questa visione si allinea perfettamente con le preferenze apostoliche universali della Compagnia di Gesù per garantire “un ambiente sano per i bambini e i giovani e creare condizioni che consentano a tutti di sviluppare il loro pieno potenziale di esseri umani”. La realizzazione di successo di questa visione continua a dipendere da un'efficace collaborazione continua tra gesuiti, collaboratori e partner in missione.

Siamo grati ai tanti laici e religiosi, uomini e donne, che hanno dedicato del tempo a partecipare e ad aggiungere la loro voce al lavoro in corso per garantire una generazione libera da ogni forma di abuso.

Fonte: JCAM