Il tema della Giornata mondiale contro l'AIDS 2021 è: "Fine delle disuguaglianze, Fine dell'AIDS, Fine delle pandemie". Dal 1988, la Giornata mondiale contro l'AIDS ha permesso all'umanità di riflettere sulla devastazione causata dalla pandemia di HIV e AIDS. Oltre 35 milioni di persone hanno perso la vita a causa di cause legate all'AIDS dal 1981, quando è stato segnalato il primo caso. Sebbene il tasso di nuove infezioni sia diminuito del 30% nel 2020, si stima che si siano verificati circa 1,5 milioni di nuove infezioni; 1,3 milioni di loro erano adulti, mentre 160.000 erano bambini sotto i 15 anni. Oltre 37 milioni vivono con il virus. Nel 2020 le nuove infezioni nell'Africa subsahariana sono state stimate in 870.000, con le ragazze sotto i 24 anni che sono state le più colpite.

Vent'anni fa, la Compagnia di Gesù ha creato il Jesuit AIDS Network (AJAN) per assistere e ripristinare la dignità delle persone infette o affette da HIV e AIDS. La missione di AJAN è guidata dalle Preferenze Apostoliche Universali della Compagnia di Gesù, che includono mostrare la via a Dio, camminare con gli esclusi, camminare con i giovani e prendersi cura della nostra casa comune. Attraverso la promozione di strategie preventive e la creazione di consapevolezza, AJAN è attivamente preoccupata per i più vulnerabili nella società: i malati, gli anziani ei giovani, che sono i più colpiti dall'HIV.

Secondo l'UNAIDS, "nonostante il mondo abbia i mezzi per superare l'HIV/AIDS, le disuguaglianze strutturali hanno reso difficile l'attuazione efficace di soluzioni comprovate per la prevenzione e il trattamento". Il tema di quest'anno riconosce che esistono disuguaglianze nel modo in cui i paesi e le società stanno rispondendo all'AIDS e ad altre pandemie come il Covid-19; che dobbiamo porre fine a queste disuguaglianze perché sono una minaccia per la vita e il benessere umano ed ecologico.

Questo tema è fortemente correlato con il tema dell'Anno Ignaziano (500 anni della conversione di Sant'Ignazio di Loyola, fondatore dell'Ordine dei Gesuiti): "vedere tutte le cose nuove in Cristo". Entrambi i temi richiedono maggiore impegno, conversione o cambiamento, al fine di promuovere il benessere e la dignità di tutti, nonché aumentare il nostro impegno e le risorse per la sperimentazione, il trattamento, la prevenzione e la cura.

In questo Anno Ignaziano, i gesuiti ei loro collaboratori desiderano vedere con gli occhi di Cristo amorevole e compassionevole ciò che deve cambiare a livello sia individuale che comunitario, affinché il nostro ministero e impegno vivificante possano portare frutti duraturi. Lavorare per porre fine alle disuguaglianze, porre fine all'AIDS e alle pandemie richiederà un cambiamento di mentalità e un cuore amorevole per avviare azioni contro l'HIV/AIDS e per trionfare su COVID-19 e altre pandemie nel nostro tempo.

Viste dalla prospettiva dell'HIV/AIDS, le disuguaglianze assumono forme sociali, economiche e strutturali. Le disuguaglianze persistenti tra donne e uomini indeboliscono significativamente gli sforzi per frenare la diffusione dell'HIV/AIDS e aumentare la vulnerabilità. È fondamentale richiamare l'attenzione sulla discriminazione sociale e sistemica che è fortemente radicata in quasi tutte le nostre strutture sociali. Tale discriminazione nega a coloro che vivono con l'HIV una giusta possibilità nella vita, poiché lottano continuamente con una combinazione di vergogna, biasimo, isolamento, rifiuto e paura della morte. Un principio fondamentale della Dottrina Sociale Cattolica riconosce l'accesso equo ai beni della terra e l'approvvigionamento per i bisogni fondamentali di tutti, inclusa la salute. Di conseguenza, ogni persona che vive con l'AIDS, sia in contesti rurali che urbani, dovrebbe avere accesso alla prevenzione, al trattamento, alla cura e al sostegno, indipendentemente dal loro genere, razza o religione. Non si può parlare di misericordia, compassione e giustizia sociale quando ci sono oltre 37 milioni di persone che vivono con l'AIDS nel mondo, di cui 25 milioni in Africa – donne, uomini e bambini che sono quasi dimenticati e affrontano disparità di trattamento, accesso a cure mediche e un'esistenza dignitosa. Un appello per un mondo giusto è un appello alla pratica dell'uguaglianza senza lasciare indietro nessuno.

Come credenti, gesuiti e collaboratori in Africa condividono la missione di Cristo di proteggere e dare vita in abbondanza a tutti: “Io sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza” (Gv 10,10). Negli ultimi due decenni, l'African Jesuit AIDS Network ha rafforzato la sua missione di accompagnare le persone infette e colpite dall'HIV attraverso un approccio olistico integrato all'AIDS al fine di eliminare le disuguaglianze economiche e sociali che devono affrontare in tutte le sfere della vita.

Sebbene siano stati compiuti progressi significativi nei test, nel trattamento e nella prevenzione, dobbiamo ricordare che l'HIV si sta ancora diffondendo e le dinamiche continuano a cambiare. L'HIV è ancora una realtà; le statistiche sono lampanti al riguardo e le risorse devono essere impegnate nella lotta all'HIV/AIDS e al Covid-19. Dobbiamo continuare a essere creativi, innovativi e collaborativi. Non possiamo togliere il piede dal pedale.

Faccio appello a tutte le donne e gli uomini di buona volontà in posizioni di leadership – che si tratti di governo, organizzazioni pertinenti, Chiesa o leader pubblici – a lavorare insieme per sconfiggere i nemici della vita umana, compreso l'HIV/AIDS e altre malattie fastidiose, come la malaria e tubercolosi, così come molte altre forme di pandemie che minacciano la vita, come l'ingiustizia, la tratta di esseri umani, la povertà, la violenza di genere e gli abusi sui minori. Nel nostro sforzo collettivo per "porre fine alle disuguaglianze, all'AIDS, alle pandemie", diamo ascolto al saggio consiglio di Papa Francesco che "'ogni uomo [o donna] per sé [o se stessa]', non è una soluzione". Siamo chiamati ad essere discepoli missionari di Cristo risorto, la cui missione è annunciare a tutti la Buona Novella, spezzare ogni schiavitù e donare a tutti salute e guarigione. (Luca 4:18; Giovanni 10:10).

Prego, per intercessione della Beata Anuarite Nengapeta, di cui oggi si celebra la memoria, per tutti i gesuiti e collaboratori in Africa e in tutto il mondo, affinché la vostra opera porti frutti duraturi. Mentre celebriamo l'Anno Ignaziano, possiate scoprire nuove possibilità, opportunità e iniziative per sconfiggere l'HIV/AIDS e tutte le pandemie in collaborazione con altri attori pubblici e privati​​che hanno fame di giustizia, uguaglianza, benessere, salute e pace, lungo il cammino per un futuro migliore.

*Di Agbonkhianmeghe E. Orobator SJ (Presidente, Conferenza dei Gesuiti dell'Africa e del Madagascar (JCAM))

Fonte: JCAM