Cambogia – Un luogo di guarigione e speranza
A settanta anni dal suo inizio nel 1951, l'eredità della Missione dei Gesuiti sta creando guarigione e speranza in Cambogia, una regione un tempo decimata dal protrarsi della guerra del Vietnam e dal brutale regno dei Khmer rossi.
Testimone di questa evoluzione è Mercy Sister Denise Coghlan, che si è trasferita dalla sua città natale, Brisbane, al confine tra Thailandia e Cambogia nel 1988 per lavorare con i rifugiati cambogiani e vietnamiti. Due anni dopo, si è trasferita in Cambogia.
"Per promuovere la riconciliazione, la pace e la giustizia, sentivamo di dover essere su entrambi i lati del confine e di fare amicizia con i cambogiani di tutte le fazioni in guerra. Facevo parte del Jesuit Refugee Service (JRS), reclutato dal Mercy Refugee Service", spiega.
Dal principio, questo ministero cambogiano aveva forti legami con i gesuiti australiani; l'ex provinciale P. Mark Raper SJ era stato determinante nell'istituire il JRS in Cambogia.
L'équipe di Sr Ath Long, Fr. Noel Oliver SJ, Fr. Jub Phokthavi SJ e Sr Denise si concentrò inizialmente sulla riconciliazione e sulla creazione di un progetto integrato di sviluppo rurale e di una scuola di formazione professionale, Banteay Prieb, per persone fisicamente e psicologicamente ferite dalla guerra.
"È stato un luogo dove la gente ha imparato un mestiere e ha anche avuto una comunità che ha contribuito a sanare i cuori. Molti, molti poveri ora hanno una sedia a rotelle o una migliore qualità di vita grazie alla missione dei gesuiti australiani".
Il servizio si diffuse rapidamente nelle città di Siem Reap, Sisophon, Battambang e nelle aree circostanti Phnom Penh, dove, con l'aiuto della Missione dei Gesuiti, il JRS costruì più di 40 scuole e assistette le comunità con progetti di infrastrutture, agricoltura e produzione di reddito.
Un particolare momento di gioia si è avuto nel 1997 quando uno dei membri dell'équipe, Tun "Reth" Channareth, che aveva perso le gambe a causa di una mina nel 1982, ha accettato il premio Nobel per la pace a nome della Campagna internazionale per la messa al bando delle mine.
La sua passione per le persone disabili ispira oggi i visitatori del centro di riflessione Metta Karuna del ministero gesuita a Siem Reap.
In questo centro, i visitatori possono anche conoscere "il grido dei poveri e il grido della Terra" impegnandosi con i rifugiati e altri sfollati, e contribuendo a progetti di costruzione e produzione di reddito in villaggi remoti.
"Quello che è iniziato con gli australiani che aiutavano i gesuiti a Hazaribag è nuovamente fiorito in Cambogia, un luogo distrutto dalla guerra e dal genocidio, un luogo dove i cuori e i corpi feriti avevano bisogno di guarigione e speranza", dice suor Denise.
"Vi invitiamo cari amici a venire a trovarci e a condividere la gioia che avete dato a tanti altri".
Fonte: Jesuit Mission
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