Giovedì 20 marzo 2021, il Provinciale della PAO, P. Mathieu Ndomba, S.J., ha proceduto all'inaugurazione ufficiale del Centro di Terapia e Protezione dei Minori (CTP) situato a Nkolmeyang nella periferia di Yaoundé, Camerun. La cerimonia si è svolta alla presenza di molti gesuiti che lavorano nella capitale camerunese, collaboratori laici, membri delle comunità religiose che collaborano in questo lavoro, così come un numero importante di abitanti di questa località. Tre tappe hanno segnato questa cerimonia. Prima ci sono state tre assegnazioni, poi la fase di benedizione e infine un pasto conviviale.

Padre Epiphane Kinhoun, direttore del CTP, e anche vice-rettore dell'Università Cattolica dell'Africa Centrale ha aperto la serie di assegnazioni. Dopo aver dato il benvenuto agli ospiti ed espresso la sua gratitudine al Provinciale per la sua distinta presenza, ha presentato a grandi linee, la logica, lo scopo e le varie tappe della realizzazione del progetto di creazione del PTC. Dal suo intervento è emerso che l'idea del CTP è nata dallo scandalo degli abusi sessuali nella Chiesa, più precisamente dall'invito di Papa Francesco, che esorta i vescovi e i superiori degli ordini religiosi a "fare tutto il possibile per sradicare dalla Chiesa la piaga degli abusi sessuali sui minori e per aprire un cammino di riconciliazione e di guarigione per coloro che sono stati abusati" (Cfr. Oss. Rom. del 5 febbraio 2015).

La PTC è, quindi, una risposta concreta della Provincia dei Gesuiti dell'Africa Occidentale all'appello del Papa per la guarigione e l'accompagnamento di coloro che hanno subito abusi nel contesto delle società africane. Ma oltre all'approccio curativo, il CTP ha anche un approccio preventivo attraverso programmi di educazione, formazione e istruzione per il personale della chiesa. L'oracolo del Signore non dice forse che il mio popolo perisce per mancanza di conoscenza? (Osea 4:6). Per rispondere alle esigenze della sua missione, il CTP ha creato un'équipe con competenze multidisciplinari, per l'accompagnamento psicologico, psicosociale, spirituale e umano di qualsiasi persona in difficoltà.

Da un punto di vista cronologico, il CTP è iniziato nel 2015-2016 con la constatazione della realtà degli abusi sui minori nella Chiesa che è la nostra. Un accompagnamento di alcune di queste persone era iniziato nella città di Yaoundé. Nel 2017, il progetto è stato presentato alla Consulta PAO, che lo ha approvato con la raccomandazione di padre Hans Zollner, S.J., membro della Pontificia Commissione per la Protezione dei Minori. Quest'anno 2017 è stato segnato anche dalla ricerca di finanziamenti. Per quanto riguarda il 2018, è dedicato allo sviluppo del programma di formazione e alla firma di un accordo con le Suore Salesiane per avere, per il lancio del progetto, una suora psicologa clinica. Nel 2019 viene messo a disposizione dei vescovi e dei superiori delle congregazioni religiose il libretto che servirà da base per la formazione nel Centro. L'anno 2020 è stato decisivo. Il progetto è stato approvato dall'arcivescovo di Yaoundé. Sono stati ottenuti i fondi necessari per la ristrutturazione dei locali del PTC. Nel 2021, la prima fase di finitura è completata con la fornitura di acqua ed elettricità. La casa ha 8 camere da letto, 2 grandi sale e una cappella, ognuna con una capacità di 50 posti, 2 uffici e vari spazi per l'ascolto, il rinnovamento spirituale e il riposo.

Il Provinciale ha chiamato la casa "Chez Damien", in memoria del defunto padre gesuita camerunese Damien Kono, originario di Nkolmeyang. Per quanto riguarda la gestione del centro, oltre al direttore, l'equipe è composta da due gesuiti (padre Albert Lorent e fratello Abdoulaye Etienne), tre psicologi, un ingegnere, un contabile e due addetti alla manutenzione. Il discorso di Epifane ci ha risvegliato alle circostanze e alle varie tappe che hanno portato all'avvento della CTP.

Il Padre Provinciale ha tenuto il secondo discorso. Damien Kono, ricordando le varie responsabilità che ha ricoperto nella Provincia dei Gesuiti dell'Africa Occidentale: Cappellano del CCU (Centro Universitario Cattolico) di Yaoundé, Superiore della comunità Hurtado di Yaoundé, e infine, Direttore del Collegio Libermann di Douala. Ha insistito che come gesuita, P. Damiano era mosso dal principio di lavorare per la gloria di Dio. Perciò faceva tutto in nome della Compagnia di Gesù e per la Compagnia di Gesù a cui apparteneva. Il Provinciale ha espresso la sua gioia per il fatto che la casa iniziata da Damien servirà come sede del PTC. Ha sottolineato in particolare che la missione di rinnovamento psicospirituale a cui si dedica la CTP è in perfetta simbiosi con le recenti preferenze apostoliche universali della Compagnia di Gesù, vale a dire: 1) mostrare la voce di Dio attraverso gli esercizi spirituali, 2) accompagnare i giovani, 3) camminare con i poveri e i vulnerabili, e infine, 4) prendersi cura della nostra casa comune.

Inoltre, a causa della sua vocazione specifica, il Provinciale ha sottolineato che il CTP non è solo a disposizione della Chiesa del Camerun, ma anche delle Chiese e comunità religiose della sub-regione. Ha esortato la gente di Nkolmeang ad essere aperta e collaborativa, incoraggiandola esplicitamente a dare un caldo benvenuto agli utenti del Centro.

La serie di interventi si è conclusa con il commovente intervento del fratello maggiore di padre Damien Kono. Il fratello maggiore di Damien Kono ha detto che in una conversazione con suo fratello minore, quest'ultimo aveva chiarito che il progetto di costruzione che stava iniziando era destinato ad aiutare gli altri. Damien era consapevole che, come Mosè, non avrebbe visto lui stesso la terra promessa. Così, invocando le parole del Provinciale sulla terza preferenza apostolica, il fratello maggiore di P. Damien si è detto felice di vedere il progetto iniziato dal fratello minore realizzarsi come missione della Compagnia di Gesù.

Dopo i tre discorsi, la benedizione solenne dei locali del CTP da parte del Provinciale è stata caratterizzata da due movimenti: 1) la preghiera di benedizione secondo il rito contenuto nel libro delle benedizioni della Chiesa Cattolica Romana; 2) l'aspersione di ciascuna delle stanze della casa e di alcuni luoghi dell'immenso cortile. Questa fase di benedizione si è conclusa con il taglio del nastro, segnando così l'inaugurazione ufficiale del PTC a beneficio dell'opera ecclesiale di protezione delle persone vulnerabili e di tutti coloro che sono alla ricerca di un rinnovamento psicospirituale.

La cerimonia si è conclusa con un pasto fraterno per la soddisfazione di tutti. Gli ospiti venuti da Yaoundé si sono ritirati verso le 13:45, lasciando la gente di Nkolmeang a continuare la festa in giubilo al ritmo della musica del paese, eseguita dalle madri, dai giovani e dai bambini. Sperando che la gioiosa esuberanza che ha segnato la fine della cerimonia si rifletta nella vita di coloro che frequenteranno il CTP.

Di Thomas Ahoussi, S.J.