Le Honduras est un pays très vulnérable. Les Honduriens sont touchés par cette vulnérabilité au quotidien. Sur le plan socio-économique, mon pays est l'un des plus inégalitaires au monde. Sur le plan politique, il est accablé par les fardeaux du coup d'État de 2009, tels que la fragilité institutionnelle, la corruption, le trafic de drogue, l'impunité et la réélection illégitime du gouvernement précédent. À tel point que l'État hondurien a été décrit comme un narco-État dans les médias nationaux et internationaux. Au Honduras, nous sommes culturellement soumis à un système éducatif excluant avec une grande fracture numérique qui a été si évidente pendant la période de la pandémie COVID 19. Et les récentes inondations causées par le débordement des rivières Ulua et Chamelecón dans la vallée de Sula soulignent la vulnérabilité environnementale de millions de Honduriens et Honduriennes vivant dans des zones à haut risque. C'est mon pays bien-aimé dans lequel je vis et existe...

Face à l'urgence des graves conséquences des inondations, nous nous demandons : pourquoi cela arrive-t-il ? Le péché originel de ces catastrophes dans la vallée de Sula est le latifundia et la tendance à la forte concentration des terres, ainsi que l'exclusion de larges secteurs sociaux qui vivent dans cette zone et n'ont pas accès à une parcelle de terre sans risque. De nombreux Honduriens vivent et existent là où ils peuvent vivre, et vivent même là où il y a un lieu abandonné, parce qu'ils n'ont pas d'autre option, même s'il n'est pas conseillé d'y vivre en raison du risque élevé d'inondation.

Viennent ensuite d'autres conséquences graves en cascade. Vivre le long des rivières est une nécessité pour avoir accès à l'eau, pour cultiver, pour élever des animaux domestiques et pour développer leur économie de survie. Cependant, ce cycle de vie devient une expérience constante de risque élevé face aux catastrophes naturelles et aux inondations fluviales. La vie de nos frères et sœurs honduriens est une consécration constante à un perpétuel recommencement, chaque année que ces catastrophes naturelles se produisent.

Une expérience qui touche au cœur est de voir des familles entières dans leurs maisons complètement inondées ou remplies de boue à cause des inondations, en train de nettoyer le peu qu'il leur reste après le passage des rivières... Le peu qu'ils avaient a déjà été diminué encore plus, parce que la force inclémente des courants des rivières les a emportés... Combien cela coûte-t-il d'avoir un lit, une chaise, une literie, un pantalon ou une blouse, etc. Tout cela et bien plus encore leur est enlevé par le flux et le courant des rivières qui sont sorties de leur lit.

Les enfants aux yeux tristes jouent souvent avec des objets boueux ou essaient d'aider leurs mères à nettoyer l'eau ou la boue de leur maison inondée. Quitter leur maison sous la pluie ou à contre-courant des rivières est devenu une expérience dramatique régulière dans les régions où ils vivent. Dans ces régions, les familles deviennent temporairement nomades ou semi-nomades. Ils vont et viennent et se déplacent au rythme des crues et des décrues des rivières. En outre, ils s'inquiètent du fait qu'en fuyant les inondations, ils ne risquent pas seulement leur vie, mais vivent aussi avec la triste inquiétude que ce que la rivière n'a pas emporté, quelqu'un d'autre, en leur absence, prendra leurs quelques biens. Selon les chiffres officiels, 742 communautés sont touchées dans 135 municipalités du Honduras. La plupart d'entre eux se trouvent dans le nord et l'ouest du pays[1].

Ces inondations brisent également le cycle de vie de l'économie familiale. Toutes les récoltes sont détruites et les animaux de basse-cour sont exterminés, mais le pire de la calamité est encore à venir. Les familles ont perdu leurs récoltes et ne sont pas assurées d'avoir de la nourriture et les ressources minimales pour survivre. Leur réalité est tristement vulnérable. Selon les informations fournies par l'Association des agriculteurs et des producteurs de céréales de base (Prograno), au 30 septembre 2022, 45% des cultures de maïs ont été perdues au niveau national, 70% des haricots et 80% des différents types de légumes. Dans la vallée de Sula, 60% des bananes auraient été perdues[2]. Ainsi va le décompte des pertes dans notre cher Honduras.

Dans la recherche de solutions, diverses alternatives ont été proposées, mais sans aborder la question du régime foncier et de la distribution des terres. Des alternatives telles que la construction de barrages, la reconstruction et l'entretien des berges, le dragage, les canaux d'atténuation, etc. sont présentées. Mais il n'y a pas de solution à l'ampleur de la crise de pauvreté structurelle et au cycle d'exclusion permanente des habitants à risque. Mes pauvres gens doivent se contenter de palliatifs face aux crises récurrentes causées par les catastrophes naturelles dans notre pays.

Il n'y a pas vraiment de réponse efficace aux crises écologiques constantes dans notre pays. Il est de notoriété publique que les autorités municipales et gouvernementales n'ont pas mené de politique préventive, mais ont plutôt opté pour des réponses fondées sur l'assistanat dans le contexte du débordement des rivières. Malheureusement, nous continuerons à assister à l'impact à moyen et long terme des phénomènes naturels, car aucune solution structurelle n'a été proposée au-delà de l'assistance fournie pour les urgences et les catastrophes naturelles.

Dans le cas de la construction de barrages et de leurs concessions respectives, aucun processus d'information et d'éducation n'a été initié, et la population elle-même n'a pas été accompagnée pour s'organiser face à la grande vulnérabilité. Selon les experts, la prévention des catastrophes causées par les inondations fluviales nécessite des études hydrologiques, qui ne sont pas disponibles au Honduras. Face à cette réalité, une cartographie est nécessaire, car celle qui existe est dépassée. En outre, il s'agit d'une question prioritaire, mais difficile et délicate. La coopération japonaise elle-même a déclaré que le système hydrologique de la vallée de Sula est très complexe ; elle n'a donné la priorité à l'intervention dans la vallée de Sula qu'à San Pedro Sula et La Lima. De cette manière, il n'est pas possible d'avertir la population à temps car il n'est pas vraiment possible de calculer quand le volume d'eau et la topographie du terrain indiqueront le moment opportun pour évacuer la population. La logique d'assistance est imposée à la population après les inondations et il n'existe pas de politique préventive efficace.

Un autre point que nous ne pouvons pas oublier est que 90% du bassin supérieur de la vallée de Sula est dévasté, ce qui accélère le cours de l'eau, provoquant des inondations plus rapides, et par conséquent, les alertes précoces ne sont généralement pas opportunes. Selon les experts, alors que l'alerte est signalée à la station de Chinda à Santa Bárbara, ce qui prenait 7 heures pour que l'eau se retire, se retire maintenant en 3 heures. Les observateurs du bassin supérieur signalent l'alerte, qui est ensuite transmise à la Commission permanente de contingence (COPECO).

Les barrages pourraient probablement faire partie de la solution. Cependant, la discussion gouvernementale oscille sur la conception : faut-il concevoir un réservoir qui accumule de grandes quantités d'eau et qui soit polyvalent (énergie, tourisme, contrôle des inondations, irrigation), ou si la conception appropriée est un barrage sec, bien que pour les quantités d'eau qui tombent, il ne serait pas suffisant. Selon les experts techniques, les barrages ont une capacité de 3 800 mètres cubes, c'est-à-dire qu'ils accumulent environ 280 millimètres d'eau de pluie, mais avec les ouragans Eta et Iota, ils ont dépassé les 12 000 mètres cubes. En outre, les rivières de la vallée de Sula n'ont pas été inondées depuis que les entreprises bananières sont présentes dans la région.

Compte tenu de la complexité du système hydrologique de la vallée de Sula, il est nécessaire de prendre des décisions au niveau des politiques publiques, en élaborant un PLAN NATIONAL afin de prévenir la récurrence des catastrophes, de sauver des vies et d'éviter de nouvelles pertes pour l'économie familiale et nationale. Un tel plan global comprend au moins 3 approches :

1) Revoir l'aménagement du territoire, en identifiant les endroits à haut risque qui ne peuvent être habités ou qui nécessitent une infrastructure de logement tenant compte d'éventuelles inondations, comme les fameux "barracones" que les Compagnies de la banane avaient l'habitude d'installer. Principalement les endroits de faible altitude qui sont systématiquement inondés et dont les pertes sont considérables. Parmi les endroits où les autorités devraient revoir et cesser de délivrer des permis d'habitation figurent les basses terres de Choloma, certaines communautés du secteur de Ramal del Tigre et d'autres zones de faible altitude de la vallée de Sula.

2) L'élaboration d'une étude complète autour des barrages comme mécanisme d'atténuation des risques est fondamentale, en particulier pour El Tablón et le barrage El Jicatuyo, mais elle nécessite un investissement de plusieurs millions de dollars que le gouvernement aura le défi de gérer et, surtout, dans lequel les communautés disposent d'une information et d'une participation opportunes. Actuellement, la stratégie d'atténuation pour les barrages envisage 3 projets : El Tablón, El Jicatuyo et Los Llanitos, qui sont des initiatives gérées par le ministère de l'Énergie, en particulier par l'Empresa Nacional de Energía Eléctrica ENEE. Selon les autorités, le barrage d'El Tablón serait construit dans les prochaines années, mais les autres barrages relèveraient d'une stratégie à moyen terme, le barrage de Jicatuyo utilisant les eaux de la rivière Ulúa et celui d'El Tablón les eaux de la rivière Chamelecón. Il s'agit de projets qui sont dans le pipeline depuis de nombreuses années. Pendant ce temps, au niveau privé, le projet El Tornillito est en cours, qui serait un barrage miroir d'eau, un projet qui est apparemment au point mort, et pour lequel les communautés de la région ont exprimé leur désaccord.

3) Stratégie de prévention et de sensibilisation face aux risques dus à la vulnérabilité socio-écologique qui intègre les niveaux local, régional et national. Au niveau local, les municipalités doivent assumer leur rôle dans la protection des digues en tant que mécanismes de confinement, sachant qu'elles sont le patrimoine des municipalités. Par conséquent, le comité local d'urgence (CODEL) des municipalités devrait se consacrer à leur prise en charge. Au niveau régional et national, la prévention passe par l'éducation populaire, la prise en compte de la rivière comme moyen de vie et son utilisation comme eau potable. La sensibilisation doit être développée au moins de deux manières : 1) Campagnes pour que la population reconnaisse son territoire et assume son rôle dans la protection de son environnement, en évitant que les berges ne soient affaiblies par les cultures. 2) Des programmes éducatifs qui éduquent les enfants à la connaissance du territoire, sachant que nous avons un territoire vulnérable avec un risque élevé d'inondation. Cela nécessite l'implication du ministère de l'éducation.

La stratégie préventive à court, moyen et long terme implique : a. L'information et la formation continue des citoyens afin de créer une nouvelle culture de la prévention ; b. Un plan de réponse immédiate face aux risques afin de savoir quoi faire en cas d'urgence et de s'occuper de la population vulnérable en temps voulu ; c. Un plan global à long terme avec des politiques publiques en accord avec la réalité et les besoins de protection de la population hondurienne, qui nécessite la participation de tous les acteurs, y compris la coordination avec les agences de coopération qui fournissent des ressources pour l'achat d'équipements et de connaissances techniques pour faire face aux futures catastrophes causées par le débordement des rivières.

Enfin, toutes ces mesures sont importantes, mais il ne faut pas oublier qu'elles ont un caractère préventif compte tenu du contexte de la population située dans des régions à forte vulnérabilité. Cependant, il faut concevoir une stratégie qui réponde de manière structurelle à la réalité d'immenses populations qui vivent dans l'oubli et l'anonymat jusqu'à ce que des tragédies surviennent. La répartition des terres et l'accès à la terre pour ces populations vivant dans des zones à haut risque est une question centrale pour aborder le problème avec une vision large qui répond à ses causes afin de le résoudre. Vivre dans des zones sûres est une réponse structurelle pour surmonter la grande vulnérabilité d'énormes noyaux de population exposés à un risque écologique élevé au Honduras, noble lieu de naissance de Francisco Morazán.

Références :

[1] Cf. La Prensa, vendredi 30 septembre 2022, p. 3.

[2] Cf. La Prensa, vendredi 30 septembre 2022, p. 2.

Source : Radio progresso