En prévision de la mise en place par les services sociaux jésuites d'un projet pilote de Stop it Now ! Australia, une ligne d'assistance téléphonique pour les personnes inquiètes de leurs propres pensées et comportements sexuels envers les enfants ou de ceux d'autrui, l'organisation a récemment facilité le Symposium national sur la prévention des abus sexuels envers les enfants. L'événement a réuni divers experts locaux et internationaux pour discuter des raisons pour lesquelles la maltraitance des enfants est évitable, et non inévitable.

Le problème de l'abus sexuel des enfants est un problème confrontant et difficile, mais qui doit être compris et abordé efficacement pour assurer la sécurité des enfants et, par extension, de la communauté dans son ensemble.

Le Service social jésuite a récemment animé son Symposium national sur la prévention des abus sexuels envers les enfants. L'événement en ligne, qui a duré toute la journée, a réuni des intervenants issus du monde universitaire, des praticiens, des victimes survivantes et des forces de l'ordre.

L'objectif du symposium était d'informer la politique et la pratique de la prévention des abus sexuels sur les enfants en Australie en explorant comment les programmes de prévention secondaire pourraient aider à protéger les enfants.

À la fin de l'année dernière, le gouvernement fédéral de l'époque a publié la National Strategy to Prevent and Respond to Child Sexual Abuse. Avec un gouvernement fédéral nouvellement élu, il est temps de travailler en collaboration avec les victimes survivantes, les familles et les praticiens pour s'assurer que les initiatives visant à prévenir les abus envers les enfants, décrites dans la stratégie, sont financées et mises en œuvre de manière adéquate.

La séance d'introduction du symposium a consisté en une discussion entre Carol Ronken, directrice de la recherche à Bravehearts, et le Dr Emma A. Jane, professeur associé à l'école des arts et des médias de l'université de Nouvelle-Galles du Sud. Le Dr Jane a récemment publié un livre sur les abus sexuels dont elle a été victime dans son enfance.

La discussion a porté sur la meilleure façon de répondre aux personnes préoccupées par leurs pensées sexuelles à l'égard des enfants. Le Dr Jane a déclaré que "nous avons une obligation morale, en tant que société, de soutenir les personnes qui ne passent pas à l'acte", ajoutant que les approches de "honte publique" ne sont pas utiles.

Daryl Higgins (Institute of Child Protection Studies, Australian Catholic University), Michael Salter (School of Social Sciences, University of New South Wales), Susan Rayment-McHugh (Sexual Violence Research and Prevention Unit, University of the Sunshine Coast), Rebekah Kilpatrick (National Office for Child Safety) et Anne Hollonds (National Children's Commissioner) ont également présenté des exposés sur la prévalence des abus sexuels envers les enfants en Australie, le paysage actuel de la prévention des abus sexuels envers les enfants et un aperçu de la stratégie nationale.

La session suivante était consacrée aux jeunes ayant des pensées ou des comportements nuisibles. Le Dr Gemma McKibbin de l'Université de Melbourne a donné un aperçu du projet Worried About Sex and Pornography, qui suit les voies d'apparition de comportements sexuels préjudiciables. L'étude a permis d'identifier 11 facteurs de comportement sexuel préjudiciable, dont la victimisation par les abus sexuels sur les enfants, les abus physiques et émotionnels et le fait de vivre avec des violences familiales et domestiques.

Matt Tyler, directeur exécutif du Jesuit Social Services' The Men's Project, a ensuite animé une table ronde sur les raisons de ces comportements et les lacunes des politiques en Australie. Les panélistes étaient Dale Tolliday (Programme de sécurité sexuelle des enfants et des jeunes, Réseau des hôpitaux pour enfants de Sydney), Jenny Wing (Fondation australienne pour l'enfance) et Lesley Ayland (modèle Good Way).

Le Dr Graham Gee, chercheur principal à l'Institut de recherche sur l'enfance de Murdoch, a prononcé le discours principal de la session suivante, consacrée à la prévention axée sur les auteurs - les perspectives et les attentes des victimes-survivantes. Le Dr Gee a expliqué que les abus sexuels sur les enfants "sont une question de droits de l'homme et de santé mondiale qui touche toutes les nations et toutes les cultures", et a évoqué certains des défis auxquels sont confrontés les Aborigènes et les insulaires du détroit de Torres lorsqu'ils divulguent des abus sexuels sur les enfants, comme la sécurité culturelle due au racisme, à l'ignorance et aux suppositions culturelles.

Le Dr Jodi Death, de l'École de justice de l'Université de technologie du Queensland, a donné un aperçu du point de vue des victimes survivantes sur le modèle des CSR (cercles de soutien et de responsabilité). Ce modèle établit un "cercle de soutien et de responsabilité" par le biais de bénévoles de la communauté pour les délinquants sexuels adultes à haut risque après leur sortie de prison. Le Dr Death a constaté que de nombreuses victimes survivantes sont favorables au modèle CSR, car elles reconnaissent que "l'on ne peut pas enfermer les gens pour toujours, et qu'un soutien et une surveillance sont donc nécessaires".

Le Dr McKibbin et le Dr Gee ont ensuite rejoint Lula Dembele (avocate des survivants et ambassadrice de Bravehearts) et le professeur associé Kelly Richards (École de justice, Université de technologie du Queensland) pour une discussion de groupe.

La dernière session s'est concentrée sur les adultes préoccupés par leurs propres pensées ou comportements sexuels, un sujet qui a intéressé les services sociaux jésuites ces dernières années, après avoir réalisé une étude de cadrage sur la faisabilité d'un service australien Stop it Now ! en 2019.

Stop it Now ! est une ligne d'assistance téléphonique anonyme et confidentielle pour les personnes inquiètes de leurs pensées et comportements à l'égard des enfants.

Donald Findlater, directeur de Stop It Now !UK and Ireland, dont s'inspire la ligne d'assistance australienne, a évoqué le travail accompli par le service depuis plus de 20 ans pour susciter la reconnaissance, la confiance et le soutien. Depuis la création de Stop it Now ! UK and Ireland a été créé en 2002, il a aidé 54 572 personnes, la majorité d'entre elles pour des problèmes de délinquance en ligne.

Donald a souligné que les personnes qui appellent le service se répartissent à peu près pour moitié entre celles qui s'inquiètent de leurs propres pensées et comportements et celles qui s'inquiètent pour les autres.

Il a déclaré que le succès de Stop it Now ! UK et Irlande a montré que "les abus sexuels sur les enfants sont évitables, pas inévitables".

Après avoir obtenu une subvention en 2020, les services sociaux jésuites lanceront un service pilote Stop it Now ! Australie dans les prochains mois. Cliquez ici pour lire un article récent sur ce service.

Georgia Naldrett, directrice de Stop it Now !Australia, a parlé du travail des Services sociaux jésuites dans la mise en place du service local, et de l'importance d'une approche collaborative multi-agences pour la prévention des abus sexuels envers les enfants. Georgia a précédemment travaillé à Stop it Now ! Royaume-Uni et Irlande.

Jonathan Rouse APM, Directeur des opérations et de l'identification des victimes, Centre australien de lutte contre l'exploitation des enfants, a partagé ses réflexions sur la façon dont la nature de l'exploitation des enfants en ligne a changé au cours de sa carrière dans les forces de police. Jonathan, qui compte plus de 35 ans de service au sein de la police du Queensland, a déclaré que 70 % des documents relatifs à l'exploitation des enfants présentés au Centre sont auto-produits et que le crime organisé est impliqué dans certaines des plus grandes communautés d'exploitation en ligne.

Le soutien de Jonathan à un service tel que Stop it Now ! est né du fait que "nous ne pouvons pas arrêter ce problème" et qu'il n'existe pas d'autres moyens d'auto-assistance pour les personnes préoccupées par leurs pensées sexuelles envers les enfants.

"S'ils n'ont pas d'autre solution pour obtenir de l'aide, ils vont sur Internet - ils se retrouvent dans des trous de lapin qui encouragent la production de contenu", a-t-il déclaré.

La table ronde finale a réuni Donald, Jonathan, Natalie Walker (PDG de PartnerSPEAK), le Dr Danielle Harris (service de médecine légale pour les jeunes, université Griffith) et le professeur Richard Wortley (professeur de sciences criminelles, University College London).

Sally Treeby, défenseur de la prévention des abus sexuels envers les enfants, a clôturé le symposium par une réflexion sur le rôle de la philanthropie et des coalitions intersectorielles, et sur l'importance de la philanthropie privée dans le financement de projets que les organismes de financement à grande échelle ne veulent pas financer.

Dans son discours de clôture, Julie Edwards, PDG des Services sociaux jésuites, a déclaré que "les conversations courageuses sont essentielles pour ouvrir la voie à l'intervention, et que nous devons avoir ces conversations difficiles si nous voulons prévenir les dommages.

"Les enfants ont le droit de vivre sans être victimes d'abus, et le droit de vivre sans causer de préjudice sexuel. Les adultes ont un rôle à jouer dans la protection de ces droits", a-t-elle déclaré.

"La délinquance ne se produit pas dans le vide, y compris sur le plan social et culturel. Nous pouvons travailler à une société plus juste où chacun s'épanouit et réalise son potentiel."

Source: Jesuit Social Services