In vista della realizzazione da parte dei Servizi Sociali dei Gesuiti del progetto pilota Stop it Now! in Australia, un servizio di assistenza telefonica per le persone preoccupate dei propri e altrui pensieri e comportamenti sessuali nei confronti dei bambini, è stato recentemente organizzato il Simposio nazionale per la prevenzione dell'abuso sessuale sui minori. L'evento ha riunito una serie di esperti locali e internazionali per discutere perché l'abuso sui minori è prevenibile, non inevitabile.

Il problema dell'abuso sessuale sui minori è un tema difficile e impegnativo, ma che deve essere compreso e affrontato in modo efficace per garantire la sicurezza dei bambini e, per esteso, della comunità.

I Servizi sociali dei gesuiti si sono recentemente occupati del Simposio nazionale sulla prevenzione degli abusi sessuali sui minori. L'evento online, della durata di un'intera giornata, ha visto la partecipazione di diversi esperti, professionisti, sopravvissuti alla violenza e forze dell'ordine.

Obiettivo del simposio è stato quello di informare la politica e la realtà della prevenzione degli abusi sessuali sui minori in Australia, esaminando come i programmi di prevenzione alternativa possano aiutare a proteggere i bambini.

A fine anno, l'allora governo federale, ha pubblicato la Strategia nazionale per la prevenzione e la risposta agli abusi sessuali sui minori. Con l'insediamento del nuovo governo federale, è giunto il momento di lavorare in collaborazione con le vittime sopravvissute, le famiglie e gli operatori per garantire che le iniziative di prevenzione degli abusi sui minori, delineate nella strategia, siano adeguatamente finanziate e attuate.

La sessione introduttiva del simposio ha visto una discussione tra Carol Ronken, direttore della ricerca di Bravehearts, e la dott.ssa Emma A. Jane, professore associato della School of the Arts & Media dell'Università del Nuovo Galles del Sud. La dottoressa Jane ha recentementepubblicato un libroche analizza gli abusi sessuali subiti da bambina.

La dottoressa Jane ha dichiarato che "abbiamo l'obbligo morale, come società, di sostenere le persone che non agiscono secondo i loro impulsi", aggiungendo che gli interventi di " scandalo pubblico" non sono utili.

La sessione ha visto anche le presentazioni dei professori Daryl Higgins (Istituto di studi sulla protezione dell'infanzia, Università cattolica australiana), Michael Salter (Scuola di scienze sociali, Università del Nuovo Galles del Sud), Susan Rayment-McHugh (Unità di ricerca e prevenzione sulla violenza sessuale, Università della Sunshine Coast), Rebekah Kilpatrick (Ufficio nazionale per la sicurezza dell'infanzia) e Anne Hollonds (Commissario nazionale per l'infanzia), che hanno parlato della diffusione dell'abuso sessuale sui minori in Australia, dell'attuale panorama sulla prevenzione dell'abuso sessuale sui minori e hanno fornito una descrizione della strategia nazionale.

Nella sessione successiva si è parlato di giovani con pensieri o comportamenti dannosi. La dott.ssa Gemma McKibbin dell'Università di Melbourne ha fornito una panoramica del progetto Worried About Sex and Pornography, che individua i percorsi di insorgenza dei comportamenti sessuali dannosi. Lo studio ha identificato 11 fattori che favoriscono l'insorgere di comportamenti sessuali dannosi, tra cui la violenza sessuale su minori, l'abuso fisico ed emotivo e la convivenza con la violenza familiare e domestica.

Il Direttore Esecutivo del Progetto Uomini dei Servizi Sociali dei Gesuiti, Matt Tyler, ha poi condotto una tavola rotonda che ha analizzato le ragioni di questi comportamenti e le carenze delle politiche in Australia. Tra i relatori c'erano Dale Tolliday (Programma per la sicurezza sessuale dei bambini e dei giovani, Sydney Children's Hospitals Network), Jenny Wing (Australian Childhood Foundation) e Lesley Ayland (The Good Way Model).

Il dottor Graham Gee, ricercatore senior presso il Murdoch Children's Research Institute, ha tenuto il discorso di apertura della sessione successiva sulla prevenzione incentrata sul soggetto passivo - le prospettive e le aspettative delle vittime-sopravvissute. La dott.ssa Gee ha parlato di come l'abuso sessuale sui minori "sia un problema che riguarda i diritti umani e la salute globale e che interessa tutte le nazioni e le culture" e di alcune delle sfide per gli aborigeni e gli abitanti delle isole dello Stretto di Torres nel rivelare l'abuso sessuale sui minori, come la sicurezza culturale dovuta al razzismo, all'ignoranza e ai presupposti culturali.

La dott.ssa Jodi Death, della School of Justice della Queensland University of Technology, ha parlato del modello CoSA (Circles of Support and Accountability) dal punto di vista delle vittime sopravvissute. Il CoSA crea un "cerchio di sostegno e responsabilità" attraverso i volontari della comunità per gli autori di reati sessuali adulti ad alto rischio dopo il rilascio dal carcere. La dott.ssa Death ha rilevato che molte vittime sopravvissute sono favorevoli al modello CoSA, riconoscendo il fatto che "non si possono rinchiudere le persone per sempre, quindi il sostegno e la sorveglianza sono necessari".

La dott.ssa McKibbin e la dott.ssa Gee si sono poi unite a Lula Dembele (sostenitrice dei sopravvissuti e ambasciatrice di Bravehearts) e alla docente associata Kelly Richards (School of Justice, Queensland University of Technology) per una tavola rotonda.

La sessione finale si è concentrata sugli adulti preoccupati per i propri pensieri o comportamenti sessuali, un argomento che ha interessato i Servizi sociali dei gesuiti negli ultimi anni, dopo aver completato uno studio di massima sulla fattibilità di un servizio australiano Stop it Now! nel 2019.

Stop it Now! è una linea telefonica anonima e confidenziale per le persone che temono i loro pensieri e comportamenti nei confronti dei bambini.

Donald Findlater, direttore di Stop It Now!UK e Irlanda, su cui si basa la linea telefonica australiana, ha parlato del lavoro che il servizio ha svolto in oltre 20 anni per creare conoscenza, fiducia e sostegno. Da quando Stop It Now! UK e Irlanda è stato istituito nel 2002 ha aiutato 54.572 persone, la maggior parte delle quali in relazione a problemi legati a reati commessi online.

Donald ha sottolineato che le persone che chiamano il servizio sono divise a metà tra persone preoccupate per i propri pensieri e comportamenti e persone preoccupate per gli altri.

Ha affermato che il successo di Stop it Now! UK e Irlanda ha dimostrato che "l'abuso sessuale sui minori è prevenibile, non inevitabile".

Avendo ottenuto una sovvenzione nel 2020, i Servizi sociali dei gesuiti lanceranno un servizio sperimentale di Stop it Now! Australia nei prossimi mesi. Cliccando qui si può leggere un recente articolo sul servizio.

Georgia Naldrett, responsabile di Stop it Now!Australia, ha parlato del lavoro svolto dai Servizi sociali dei gesuiti per istituire il servizio locale e dell'importanza di un metodo collaborativo tra più agenzie per la prevenzione degli abusi sessuali sui minori. Georgia ha lavorato in precedenza per Stop it Now! Regno Unito e Irlanda.

Jonathan Rouse APM, Manager Operations and Victim Identification, Australian Centre to Counter Child Exploitation ha condiviso le sue riflessioni su come la natura dello sfruttamento minorile online sia cambiata nel corso della sua carriera nelle forze dell'ordine. Jonathan, che ha più di 35 anni di servizio nella polizia del Queensland, ha detto che il 70% del materiale pedopornografico portato al Centro è autoprodotto e che in alcune delle più grandi comunità di sfruttamento online è coinvolta la criminalità organizzata.

Il sostegno di Jonathan per un servizio come Stop it Now! nasce dal fatto che "non possiamo fermare la nostra via d'uscita da questo problema" e dalla mancanza di altre vie di auto-aiuto per le persone che sono preoccupate per i loro pensieri sessuali verso i bambini.

"Se non hanno una soluzione alternativa per ottenere aiuto, vanno su Internet e finiscono nella tana del coniglio che incoraggia la produzione di contenuti", ha detto.

La tavola rotonda finale ha riunito Donald, Jonathan, Natalie Walker (CEO, PartnerSPEAK), la dott.ssa Danielle Harris (Griffith Youth Forensic Service, Griffith University) e il prof. Richard Wortley (professore di scienze criminali, University College London).

Sally Treeby, avvocato per la prevenzione degli abusi sessuali sui minori, ha chiuso il simposio con una riflessione sul ruolo della filantropia e delle collaborazioni intersettoriali, e sull'importanza della filantropia privata nel finanziare progetti che gli enti di finanziamento su larga scala non sono disposti a finanziare.

Julie Edwards, direttrice generale dei Servizi sociali dei gesuiti, ha sottolineato che "le discussioni difficili sono fondamentali per spianare la strada agli interventi, e che dobbiamo avere queste conversazioni impegnative se vogliamo prevenire i danni".

"I bambini hanno il diritto di vivere senza abusi e liberi di non causare danni sessuali. Gli adulti hanno un ruolo da svolgere nella protezione di questi diritti", ha detto.

"I reati non si consumano nel vuoto, e questo include la sfera sociale e culturale. Possiamo lavorare per una società più giusta, dove tutti possano prosperare e raggiungere il proprio potenziale".

Fonte: Jesuit Social Services