Testimonianza

Sono Maura Deloso Lipanda, un'insegnante della comunità Pulangiyēn del Centro di educazione culturale Apu Palamguwan (APC) di Sitio Bendum, nel Mindanao settentrionale, nelle Filippine, una scuola indigena sovvenzionata dai gesuiti. Sono un membro della comunità indigena Pulangiyēn e viviamo lungo le sorgenti del fiume Pulangi nella valle orientale di Bukidnon, Mindanao. Siamo una comunità che possiede una ricca conoscenza del paesaggio e una profonda comprensione del legame con la terra, la foresta, l'acqua e tutta la vita che il nostro retaggio ancestrale è in grado di sostenere.

In qualità di popolo indigeno, la nostra cultura è al centro del nostro stile di vita. Come collaboratore dell'Apostolato Sociale dei Gesuiti nelle Filippine, il mio sogno è che i giovani Pulangiyēn concludano i loro studi. In questo modo diventano rispettosi e comprensivi e, a loro volta, serviranno la loro comunità come leader per la loro generazione.

In questo mio lungo viaggio in APC, ho dovuto affrontare molte sfide, soprattutto a causa dei problemi di stabilità e di ordine pubblico nei villaggi vicini. Per me e per l'intera comunità è stato sconvolgente, dal momento che la situazione comprometteva le condizioni di apprendimento e addirittura i nostri mezzi di sostentamento. Le forze armate non ci hanno permesso di lavorare nelle nostre fattorie causando la fame nella nostra comunità. Anche gli studi dei bambini ne hanno risentito: molti di loro si sono trasferiti altrove e hanno persino abbandonato gli studi a causa della paura e dell'ansia. Nonostante ciò, continuiamo a sperare che il governo filippino si renda conto e si occupi della nostra situazione nelle terre montane periferiche.

Siamo fiduciosi, malgrado le difficoltà, grazie anche alla guida dei nostri leader comunitari, mentre noi continueremo a pregare il nostro Dio onnipotente affinché ci sia pace nelle nostre terre. Noi dell'APC continuiamo a servire le comunità dell'Alto Pulangi dato che il nostro sogno è che i bambini di Pulangiyēn possano trovare speranza attraverso lo studio. Recentemente la nostra scuola ha svolto un'attività durante la quale per circa 3-4 ore abbiamo camminato fino ad altri villaggi dell'Alto Pulangi organizzando una carovana per condividere i nostri programmi sulla scuola e sul programma "Foresta, fattoria e leadership ai margini". In questo modo, come popolo indigeno, ci impegniamo affinché i nostri figli possano terminare gli studi, condividere le loro storie e servire la loro comunità.

Il percorso intrapreso dall'APC è impegnativo, dato che le famiglie di alcuni bambini fraintendono le nostre buone intenzioni e non vogliono mandare i figli a scuola, ma noi continuiamo a coinvolgerli e a incoraggiarli. Per aiutarli a capire meglio, abbiamo parlato delle pratiche culturali, delle tradizioni e delle conoscenze che sono integrate nel programma scolastico e di come sia importante per noi, in quanto indigeni, essere in grado di sostenere la nostra cultura e le nostre tradizioni. Continuerò a pregare per queste famiglie, in modo che possano comprendere e apprezzare il valore di un'educazione basata sulla cultura da offrire ai loro figli.