Reflection

I Cristiani credono che Dio è nostro Padre e che tutti sono fratelli e sorelle, che appartengono alla stessa famiglia di Dio. Malgrado ciò, le vergognose discriminazioni di razza, colore, casta, genere ecc. continuano ad esistere e continuano a generare la miseria e le sofferenze di milioni di persone dentro e fuori la Chiesa. Per ifedeli credenti in Cristo rappresenta una grande sfida unirsi alla lotta di milioni di persone che sono discriminate per ottenere la liberazione e sforzarsi di costruire una società solidale.

Tra questi gruppi discriminati ci sono i Dalit, i cosiddetti Intoccabili, che sono oltre 200 milioni in India; in quasi tutti i 600.000 villaggi dell'India, vengono costretti a vivere fuori dal villaggio principale. Dei 27 milioni di cristiani in India, 18 milioni appartengono alla comunità Dalit; dodici dei 19 milioni di cattolici sono Dalit.

I Dalit cristiani sono discriminati tre volte: in primo luogo come Dalit intoccabili nella società indiana sono trattati come reietti; in secondo luogo come cristiani, in quanto non hanno gli stessi diritti legali degli indù, dei sikh e dei buddisti Dalit; e in terzo luogo all'interno della Chiesa cattolica sono considerati come intoccabili e non sono uguali ai cristiani di casta. Nel presente articolo, affronterò la terza discriminazione dei cristiani Dalit nella Chiesa indiana.

Nel XVI e XVII secolo i missionari, che sono venuti in India, hanno lavorato instancabilmente per salvare le anime e non hanno prestato attenzione al sistema delle caste e ai suoi aspetti. Hanno ritenuto che il sistema delle caste fosse solo una realtà socio-culturale e non hanno capito che la casta stessa è una realtà anti-cristiana, contro i principi fondamentali del cristianesimo (come accadde a San Pietro Claver e ai suoi compagni nelle Americhe quando non pensavano di mettere in discussione il colore e la discriminazione razziale dei neri, ma volevano salvarli). Per questo avevano chiese separate, posti separati in chiesa, cimiteri separati, feste separate ecc. determinando così per sempre la condanna ad una mentalità di casta che divideva tanto nella chiesa quanto tra tutti i cristiani.

Nel 31-01-1623 Papa Gregorio XV emise la Bolla "Bulla Romanae Sedis Antistitis", con la quale accettava le richieste dei missionari di adattarsi a certe abitudini e usanze delle caste dei nuovi adepti.

Il dottor Ambedkar, il padre delle Costituzioni indiane e il paladino della liberazione dei Dalit scrisse: "Quindi tutti i missionari erano d'accordo sul fatto che il cristianesimo dovesse essere facilitato affinché potesse diffondersi in India". Disse inoltre: "Per la maggioranza degli indù l'intoccabile rimane un intoccabile anche se diventa cristiano".

La Chiesa in India dal XVI secolo ha tenuto i cristiani Dalit lontani da ogni forma di ordinamento sacro. Questo non significa incolpare qualcuno, ma capire il meccanismo storico con cui la casta è stata perseguita nella Chiesa dal momento che la teologia e la comprensione della nostra fede sono in continua evoluzione e la Chiesa è diventata più consapevole dei diritti umani, della giustizia e di ciò che significa amare il prossimo.

La Conferenza episcopale cattolica dell'India (CBCI) ha riconosciuto fin dagli anni '80 la discriminazione sulla base della casta e ha persino affermato che è peccato praticare l'intoccabilità all'interno della Chiesa. Nel 1986, la CBCI ha istituito una Commissione per le caste classificate (SC), le tribù classificate (ST) e le caste più arretrate (BC) con un vescovo presidente e un segretario a tempo pieno al fine di gestire le questioni delle persone emarginate e sottomesse. Dal 2016, ha reso nota la posizione ufficiale della Chiesa con la "Politica di Empowerment Dalit nella Chiesa Cattolica", chiamando tutti i cristiani alla conversione e all'azione concreta per sradicare la discriminazione di casta.

Con la crescita della consapevolezza dei cristiani Dalit, già nel 1831, scoppiò una rivolta degli stessi cristiani Dalit a Pondicherry, chiamata la Rivoluzione Parraiyar. Da allora in poi, i Dalit hanno reclamato uguali diritti nella Chiesa con conseguente aumento delle misure repressive e delle atrocità sui Dalit. Un attacco di questo tipo è avvenuto a Erraiyur, un villaggio del Tamil Nadu, da cui provengono 40 sacerdoti e 55 suore; per loro ci sono posti separati nella Chiesa, carri funebri separati, cimiteri separati e feste separate. A seguito dell'intervento delle autorità ecclesiastiche, la gente di casta ha dichiarato che per loro la casta è più importante della religione.

Quello delle caste nella Chiesa e fuori dalla Chiesa è una lotta di potere. Le persone che hanno goduto del potere, trattando i Dalit intoccabili come schiavi, emarginati impotenti e manodopera a basso costo, non riescono a pensare di trattarli come uguali e di condividere il potere con loro. Buona parte dei vescovi e del clero cattolico, che provengono da comunità cristiane di casta, rimangono indifferenti e apatici nei confronti dei cristiani Dalit. Se non avverrà una sincera conversione nei cuori dei funzionari della Chiesa e della gente di casta, tale situazione di ingiustizia resterà invariata negli anni a venire.

Nel 1977 il Rev. Bp. Thumma Joseph, il vescovo presidente della Commissione SC, ST e BC incontrò Indira Gandhi, l'allora primo ministro nel 1977, e chiese che il governo rendesse giustizia ai cristiani Dalit che rappresentavano la maggioranza nella Chiesa. Per tutta risposta, lei chiese al vescovo se la Chiesa avesse fatto giustizia a loro e come mai, essendo i Dalit la maggioranza nella Chiesa, non vi fosse nemmeno un solo vescovo della comunità Dalit. Le autorità ecclesiastiche, vergognandosi della patetica mancanza di giustizia nella Chiesa, si sono affrettate a nominare un vescovo della comunità Dalit. Il primo vescovo dalit, il vescovo John Molagada di Eluru, Andhra Pradesh, fu un regalo di Indira Gandhi!

Da 45 anni a questa parte la situazione non è cambiata. Su 182 vescovi cattolici, a livello nazionale, ci sono solo 12 vescoviDalit.

Giunti al punto di delusione e disperazione, i cristiani Dalit hanno iniziato a considerare un rito indo-dalit, con una Chiesa indipendente 'sui iuris' come quello zairese che è stato approvato dopo il Vaticano II e il possibile rito amazzonico che il Santo Padre Papa Francesco ha menzionato nell'introduzione al libro 'A Promising Rite for Other Cultures'.

È accaduto che i gesuiti abbiano storicamente accettato il sistema delle caste nella Chiesa, a causa della loro incomprensione e del loro entusiasmo di proclamare la buona novella a tutti i ceti sociali. Sempre i gesuiti hanno iniziato a organizzare i cristianiDalit per far valere i loro diritti e chiedere giustizia. Nel 1972 la Provincia del Madurai prese l'iniziativa e raccolse la sfida della liberazione dei Dalit come sua missione speciale, apportando notevoli cambiamenti nella politica dei nostri apostolati a favore dei cristiani Dalit. I Gesuiti, in tutto il paese, si sono impegnati molto nell'educazione dei cristiani Dalit, assegnando una quota nelle autorizzazioni e dando loro delle sovvenzioni. Nel 1987 P. Antoniraj SJ ha fondato il Dalit Christian Liberation Movement (DCLM) nel Tamilnadu per chiedere giustizia nella Chiesa; tale iniziativa ha ispirato molti movimenti nel paese, mantenendo viva la lotta per la liberazione fino ad oggi. Nel 2005 è stato fondato il National Council of Dalit Christians (NCDC), un movimento ecumenico di cristiani dalit nato da un piccolo gruppo, tra cui un gesuita, che lavora insieme al CBCI e al NCCI (National Council of Churches in India).

Nella CG 34 è stata discussa la questione Dalit per la prima volta. Il decreto 3, #63 stabilisce che: " Gli altri gruppi sociali come i Dalit, considerati "intoccabili" in alcune parti dell'Asia meridionale - soffrono gravi discriminazioni sociali nella società civile e persino in quella ecclesiale. La Congregazione Generale invita tutta la Compagnia a rinnovare il suo impegno di lunga data nei confronti di questi popoli".

Attualmente i Gesuiti sono chiamati a collaborare con la Chiesa

• per aiutare la Chiesa a predisporre un piano d'azione volto ad attuare la politica Dalit e a monitorarne i progressi.
• a collaborare con i movimenti cristiani e civili per ottenere uno status uguale per i cristiani Dalit insieme alle loro rispettive controparti indù, sikh e buddiste.
• nel lottare per fare giustizia nel promuovere le vocazioni tra i cristiani Dalit e preparare educatori comprensivi che capiscano la psiche Dalit e accompagnino le forme, e
• nell'accompagnare i cristiani Dalit nel loro empowerment educativo, economico, sociale e politico.

La speranza è l'essenza del cristianesimo. Con la fiducia nel Signore Gesù, il redentore, e la speranza nei nostri cuori, la lotta dei cristiani Dalit continuerà.

È una strada lunga verso la libertà, che si muove ripida e alta,

ma quando cammini nell'amore con il vento sulle tue ali,

ricoprendo la terra con le canzoni che canti,

le distanze volano via.