Ted Penton SJ, segretario dell'Ufficio di Giustizia ed Ecologia della Conferenza dei Gesuiti del Canada e degli Stati Uniti, condivide con Magis Americas le sue riflessioni su come le reti dei gesuiti contribuiscano a concretizzare al meglio lo spirito di solidarietà.

Una delle benedizioni della mia vita come gesuita è costituita dalle molte relazioni che ho stretto in tutto il mondo. La solidarietà è un aspetto centrale della nostra fede cattolica, specialmente la solidarietà con gli emarginati. A concretizzare questa solidarietà mi hanno aiutato i rapporti con i gesuiti e i centri di assistenza dei gesuiti negli Stati Uniti e all'estero. Ho avuto l'opportunità di visitare alcuni istituti gesuiti che svolgono un lavoro incredibilmente stimolante, spesso in contesti molto difficili. Questo collegamento serve come un promemoria confortante della nostra missione condivisa, indipendentemente dai limiti che possono esserci tra di noi.

Per diversi anni, per esempio, il governo nicaraguense ha represso manifestazioni pacifiche, imprigionato prigionieri politici e persino fatto "sparire" esponenti dell'opposizione. Studenti e professori dell'Università Centroamericana dei Gesuiti (UCA) a Managua sono stati presi di mira; in più occasioni, forze alleate con il governo si sono opposte con violenza a manifestanti pacifici nel campus universitario. L'università ha anche subito gravi ripercussioni finanziarie e amministrative da parte del governo. Il presidente dell'UCA, padre Chepe Idiaquez, SJ, è stato oggetto di minacce di morte. Anche se non è un rischio che normalmente noi gesuiti affrontiamo in Nord America, è un onore sostenere il lavoro fondamentale di p. Chepe e di altri come lui che devono affrontare governi repressivi in America Centrale.

Anche in Venezuela, è impressionante assistere agli sforzi costanti compiuti da parte dei sacerdoti gesuiti in anni di disordini e di collasso sociale. La cifra che mi è sembrata più significativa è stata "20": è stato riportato nel 2018 che in un solo anno una persona media venezuelana aveva perso 20 libbre di peso corporeo a causa della scarsità di cibo e della crisi economica. Ciononostante il lavoro fondamentale dei gesuiti continua, compresa l'analisi sociale indipendente del Centro Gumilla e l'educazione di coloro che vivono ai margini con le 176 scuole Fe y Alegria in tutto il paese.

Lo stesso modello Fe y Alegría che si è sviluppato in Venezuela ha messo radici in America Latina e nei Caraibi. Fe y Alegría, o "Foi et Joie", è presente anche ad Haiti, un altro paese che ha sofferto molto. Queste scuole forniscono opportunità di istruzione e formazione professionale per bambini e adulti. Alla St. Ignace de Loyola School, per esempio, gli studenti imparano l'ecologia, l'agricoltura e gli scambi commerciali attraverso un'iniziativa di apicoltura, che possono poi praticare con i loro genitori nelle loro case. Integrando educazione, ecologia ed economia, questo progetto mira a migliorare la qualità della vita dei propri studenti, delle loro famiglie e della comunità circostante. I bambini acquisiscono un'importante conoscenza ed esperienza pratica insieme all'opportunità di guadagnare un reddito ulteriore per la loro famiglia.

Il virus del COVID ha evidenziato ed esacerbato molte ingiustizie esistenti negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Guardando i telegiornali, le sfide che affrontiamo possono sembrare allo stesso tempo molto vicine e molto lontane. Le storie, le foto e i video possono essere avvincenti, ma le persone e le situazioni che vengono rappresentate sembrano sconosciute. Come possiamo vivere la solidarietà a cui ci chiama la nostra fede cattolica quando le distanze sono così grandi e le differenze così profonde? Le reti dei gesuiti ci aiutano a colmare questo divario. La maggior parte degli americani non ha mai visitato il Nicaragua, ma se hanno frequentato una parrocchia, una scuola o un'università gesuita, allora hanno un collegamento con P. Chepe e le lotte della UCA di Managua, così come con altre istituzioni gesuite in Venezuela, Haiti e in tutto il mondo. Possiamo lavorare all'interno di realtà sociali diverse, ma condividiamo tutti una missione di riconciliazione e giustizia, basata e unita dalla nostra fede in Cristo.

Le attività della più ampia rete internazionale dei gesuiti sono un collegamento tra di noi. Ciò ci aiuta a mantenere la nostra attenzione su una missione comune più grande, che ci porta a essere solidali gli uni con gli altri anche quando siamo lontani. Organizzazioni come Magis Americas servono ad annullare questa distanza collaborando con varie istituzioni gesuite come UCA Managua e Fe y Alegría, creando una connessione non solo nella fede, ma nel modo in cui portiamo avanti la nostra fede e l'impegno a prenderci cura dei nostri fratelli e sorelle.

Source: CPAL