Nel giorno della festa di Sant'Ignazio, vogliamo ricordare la sua vita e la sua missione tra i poveri in occasione del suo viaggio ad Azpezia, sua città natale. Questo aspetto della vita di Ignazio è costituito dal vivere come un povero in mezzo a loro, trovare risorse e strutture per aiutarli e lavorare per la riconciliazione. Riportiamo il seguente testo del libro Patxi Álvarez de los Mozos (2019), Serving the Poor, Promoting Justice, Bilbao: Grupo di Comunicación Loyola Ediciones Mensajero, (pp. 32-33):

Uno dei periodi più significativi della vita di Ignazio fu quello trascorso nella sua città natale; in questo modo possiamo farci un'idea di come svolgeva la sua opera di apostolato e di quale fosse il suo atteggiamento nei confronti dei poveri... Ignazio è rimasto ad Azpezia da aprile a luglio del 1535, subito dopo il periodo trascorso a Parigi. La sua salute era peggiorata e i medici gli consigliarono di tornare all'aria fresca della sua città natale per riprendersi. Allo stesso tempo, secondo Ribadeneira, doveva risolvere alcuni affari importanti per stare sereno. Così, in sella a un piccolo cavallo, intraprese il lungo viaggio di ritorno alla sua casa d'infanzia.

Una volta arrivato, non si recò nella casa di famiglia, come gli aveva chiesto il fratello, ma prese alloggio all'ospedale della Magdalena, umido e squallido, che ancora oggi si trova alla periferia della città, sulle rive del fiume Urola; si tratta del luogo più lontano possibile dalla casa natale della famiglia Loyola. L'ospedale era utilizzato come ospizio di carità per accogliere mendicanti e malati. Ha vissuto lì fino alla sua partenza. I suoi fratelli gli offrirono un buon letto per riposare, ma lui rifiutò, dormendo sul duro terreno, vivendo nell'ospedale nelle stesse condizioni dei poveri e dei bisognosi. Così viaggiava sempre... Riusciva a sopravvivere con l'elemosina che riceveva mendicando di porta in porta. Quello che raccoglieva lo portava alla Maddalena e lo divideva con i suoi compagni poveri, seduti come una famiglia attorno allo stesso tavolo.

Ha anche dedicato del tempo a riconciliare persone in lotta o che si erano allontanate. Ristabilì la pace nelle unioni che fallivano a causa dell'infedeltà dei mariti. Ricompose le famiglie in conflitto. Parlava, persuadeva e alla fine li convinceva. Ha fatto da mediatore in un lungo conflitto tra le suore francescane e il clero locale della parrocchia di Azpeitia, iniziato all'inizio del secolo e causa di molti disordini nella valle di Urola. È riuscito a negoziare un accordo tra le parti, che hanno firmato e sigillato un atto pubblico in presenza di un notaio, per dare maggiore sicurezza legale. La sua firma compare nel documento come testimone: Íñigo.

In vista della sua partenza, per consolidare tutti gli sforzi compiuti nei mesi precedenti a favore dei poveri, fondò due istituzioni. La prima riguardava il fratello don Martín, a cui chiese di portare dodici pani in parrocchia ogni domenica, da distribuire tra i poveri "in omaggio ai dodici apostoli". La seconda istituzione aveva un carattere più duraturo. Ignazio voleva che i poveri fossero adeguatamente soddisfatti, ma allo stesso tempo intendeva porre fine al fenomeno dell'accattonaggio non regolamentato, poiché era sbagliato che alcune persone vivessero di elemosina quando avrebbero potuto provvedere a se stesse con il proprio lavoro. Così coinvolse le autorità cittadine stabilendo una serie di leggi in base alle quali il comune nominava ogni anno due persone - chiamate "mayordomos", un membro del clero e un laico - che avrebbero raccolto le elemosine per i poveri del luogo durante le domeniche e i giorni di festa. Entrambi avevano il compito di distribuire gli aiuti, valutando la persona che li richiedeva e il suo grado di bisogno. Allo stesso tempo, si chiedeva ai vicini di non dare l'elemosina direttamente, ma attraverso queste due persone. Infine, era vietato chiedere l'elemosina di porta in porta; i mendicanti dovevano invece recarsi da questi due amministratori, che avrebbero avuto la responsabilità di assicurare il benessere dei poveri, conoscendo la loro particolare situazione.

Così Ignazio non si limitò ad attenuare i bisogni dei poveri, ma cercava una cura definitiva per i loro disagi delegando ad altri la responsabilità dell'istituzione; una strategia che i gesuiti utilizzeranno anche in futuro. Dopo aver lasciato Azpeitia, lasciò il suo piccolo cavallo da tiro all'ospedale.

Felice giorno di San Ignazio