Sri Lanka – La situazione dello Sri Lanka sotto la paralizzante crisi economica
Lo Sri Lanka sta attraversando un'acuta crisi economica dovuta all'esaurimento delle riserve estere che, a sua volta, ha portato alla carenza di carburante, cibo, medicine, cemento e altri articoli essenziali nel paese. Il governo dello Sri Lanka è fiducioso che con le misure politiche iniziate finora, supererà presto la crisi. La situazione sul terreno, così come le analisi delle misure politiche del governo, gli sviluppi geopolitici ed economici globali, comprese le conseguenze della guerra Russia-Ucraina, suggeriscono tuttavia che gli abitanti dello Sri Lanka non sentiranno il sollievo economico molto presto. Ora si tratta della sopravvivenza del più forte.
Il caos
Le terribili condizioni economiche dello Sri Lanka, il peggiore tracollo economico dalla sua indipendenza nel 1948, scatenato dalla pandemia di covid-19, stanno spingendo i suoi cittadini fuori dal precipizio, costringendoli a fuggire clandestinamente verso le coste indiane per sfuggire alla penuria di cibo. Il 22 marzo, fino a 16 cittadini dello Sri Lanka, compresi otto bambini, hanno raggiunto lo stato meridionale indiano del Tamil Nadu in due lotti su barche da pesca. Provenivano dai distretti settentrionali dello Sri Lanka di Mannar e Jaffna. Sono stati salvati dalla guardia costiera indiana. Questo, tuttavia, potrebbe essere solo l'inizio. Si stima che "circa 2.000 rifugiati" arriveranno in India nelle prossime settimane.
Il tracollo mette in evidenza la scarsa risposta politica del governo dello Sri Lanka quando il suo settore turistico ha subito una batosta a causa della pandemia di covid-19 due anni fa. Nel 2020, la pandemia ha colpito il turismo, una delle principali fonti di guadagno in valuta estera dello Sri Lanka. Questo ha portato a una crisi del dollaro. Un improvviso aumento dei prezzi delle principali materie prime e la carenza di carburante hanno costretto decine di migliaia di persone a fare la fila per ore fuori dalle stazioni di servizio. La gente sta anche affrontando lunghe ore di interruzioni di corrente ogni giorno. Tutti i beni di prima necessità scarseggiano a causa delle restrizioni alle importazioni imposte dalla crisi del forex. Come parte delle sue misure per affrontare la crisi, il governo dello Sri Lanka ha chiesto l'assistenza dell'India. Dopo mesi di resistenza, il governo si prepara a rivolgersi al Fondo Monetario Internazionale (FMI) per un salvataggio economico.
Si
tratta di sopravvivenza
Per molti in Sri Lanka la vita è più o meno in modalità di sopravvivenza in questo momento, dove le faccende e le attività quotidiane devono essere attentamente pianificate in base alle interruzioni di corrente intermittenti e all'istinto di individuare le code più veloci alla stazione di carburante e di gas, e fuori dai negozi di alimentari. Per la maggior parte, la crisi del carburante si è fatta notare per mesi come un pollice dolente, con pendolari e passeggeri profondamente scomodati su base giornaliera mentre aspettano impazientemente in fila per ore per riempire i loro serbatoi. Mentre alcuni potrebbero alla fine riempire i loro serbatoi a costo di rompere la banca e assottigliare la pazienza, alcuni affrontano l'orrore di tornare a mani vuote anche dopo aver fatto la fila per ore perché le stazioni di rifornimento esauriscono le scorte. Finora, tre anziani sono morti per sfinimento e uno è stato pugnalato e ucciso mentre era in fila per il carburante - uno spettacolo molto triste che ricorda la disperazione, la situazione e la rabbia della gente.
I costi di coltivazione del paddy [riso] sono aumentati astronomicamente. Il governo non ha soldi per i sussidi ai fertilizzanti. Molti di noi agricoltori sono riluttanti a investire denaro perché non sappiamo se avremo dei profitti. La Banca Mondiale stima che 500.000 persone sono scese sotto la soglia di povertà dall'inizio della pandemia, l'equivalente di cinque anni di progresso nella lotta alla povertà. La situazione è diventata così brutta che si sono formate lunghe code all'ufficio passaporti, dato che un cingalese su quattro, soprattutto giovani e istruiti, dice di voler lasciare il paese. L'ex vice governatore della banca centrale WA Wijewardena ha avvertito che le lotte della gente comune avrebbero esacerbato la crisi finanziaria, che a sua volta avrebbe reso la vita più difficile per loro. "Quando la crisi economica si approfondisce oltre la redenzione, è inevitabile che il paese abbia anche una crisi finanziaria", ha osservato pubblicamente. "Entrambi ridurranno la sicurezza alimentare abbassando la produzione e non riuscendo a importare a causa della scarsità di valuta estera. A quel punto, sarà una crisi umanitaria".
I tempi attuali in Sri Lanka, come molti dicono, ricordano i primi anni '70, quando il paese stava combattendo per la sua sopravvivenza in mezzo a penurie alimentari paralizzanti. Il dolore economico ha ulteriormente complicato la sempre più difficile crisi del debito estero dello Sri Lanka. I responsabili politici stanno lottando con la doppia sfida di gestire i rimborsi del debito estero mentre soddisfano i bisogni interni.
La sfida
L'attuale crisi economica dello Sri Lanka non è il risultato degli attentati di Pasqua dell'aprile 2019 e dello scoppio della pandemia Covid-19 all'inizio di febbraio 2020, come convenientemente sostenuto dalla leadership politica del paese. L'attuale crisi acuta non è improvvisa, ma il culmine di un deterioramento graduale che lo Sri Lanka ha iniziato a sperimentare dal 2012 circa. Questo è stato guidato da una strategia economica inappropriata adottata dallo Sri Lanka dopo il 2005 circa. La strategia così adottata ha enfatizzato lo sviluppo dell'economia devastata dalla guerra concentrandosi su una politica economica basata sull'economia interna, ignorando che il paese aveva derivato la sua ricchezza e prosperità attraverso il commercio internazionale per più di 3 mimillenni. Di conseguenza, le esportazioni non hanno ricevuto il dovuto riconoscimento che meritano. Anche se ci si aspettava che la nuova amministrazione che ha prestato giuramento nel 2019 potesse dare una svolta all'economia, le condizioni economiche sono peggiorate a causa di diversi errori politici commessi da essa. Il tentativo del governo di convertire l'agricoltura dello Sri Lanka all'agricoltura biologica si è ritorto da un giorno all'altro con una grave perdita di produzione che ha costretto lo Sri Lanka a importare il suo alimento di base, il riso, a scapito della scarsa valuta estera ancora disponibile. L'economia dello Sri Lanka è ora nel caos. La risposta del sostegno commerciale di emergenza dell'India permetterà allo Sri Lanka di vivere la crisi per un altro mese circa. Ma una volta che questo sarà totalmente esaurito, il futuro del paese sarà desolante. Una volta raggiunto questo stadio, sarà doloroso per tutti gli abitanti dello Sri Lanka trovare la via d'uscita dal malessere. La sfida attuale è come risolverlo evitando una catastrofica rivolta sociale e politica.
Notizie correlate
In collaborazione con la Curia dei Gesuiti di Roma, St. Mary's Pokhara, Pillar Fathers, Amarjyoti School e Pastoral Center Kohalpur, NJSI Fe Y Alegria Nepal ha distribuito maglioni e articoli di cancelleria alle scuole di Jajarkot colpite dal terremoto. L'impegno dimostrato è una strategia olistica che risponde ai bisogni urgenti degli studenti colpiti dal disastro, che si rivolge all'istruzione, alle attività ricreative e a beni di prima necessità come i vestiti.
La rete mondiale delle organizzazioni gesuite Xavier Network, impegnata a rispondere alle crisi umanitarie in tutto il mondo, ha espresso sconcerto per l'uccisione, il 2 aprile, di 7 operatori umanitari che consegnavano aiuti alimentari di prima necessità. "Non possiamo rimanere in silenzio". Lo Xavier Network si è unito all'appello globale dei gesuiti per " il cessate il fuoco immediato, per i negoziati e per l'inizio di un processo che porterà libertà e giustizia per tutti in Medio Oriente, l'unica strada per la vera pace".
Nell'anniversario del genocidio del 1994 contro i Tutsi, J. Baptiste, un gesuita sopravvissuto al genocidio in Ruanda, ha condiviso la sua storia di quel tragico evento. Ha concluso con una preghiera in nome dei suoi concittadini ruandesi: "La mia preghiera oggi è di trovare gli ultimi resti delle vittime..., allora [questa] commemorazione avrà un significato diverso. Solo allora le nostre ferite guariranno e il processo di riconciliazione in corso procederà più rapidamente".
Per commemorare il 75° anniversario della Dichiarazione dei Diritti Umani, il Vaticano ha pubblicato un nuovo documento, Dignitas Infinita, che condanna, tra le altre gravi violazioni, le forme di violenza digitale emergenti contro la dignità umana, come il cyberbullismo, i discorsi di odio online, l'esclusione sociale, lo sfruttamento economico, la videosorveglianza digitale, il body shaming e le microaggressioni.
Dopo quasi sei mesi di guerra a Gaza, la Compagnia di Gesù ha rilasciato una dichiarazione per chiedere la pace. I gesuiti si sono impegnati a seguire la voce di Papa Francesco, che ha ripetutamente avvertito che la guerra è una sconfitta e ha invitato a negoziare - e a iniziare un processo che porterà libertà, liberazione e giustizia per tutti in Medio Oriente - l'unica strada per la vera pace.
"I conflitti in Africa nel quadro dello sfruttamento delle risorse naturali e minerarie" è stato il tema di un seminario tenutosi ad Accra, in Ghana. I partecipanti al workshop organizzato dal Simposio della Conferenza Episcopale dell'Africa e del Madagascar (SECAM) si sono espressi a favore della fine dello spietato sfruttamento delle risorse naturali da parte delle multinazionali e delle potenze straniere.
