Tutti sperano che la 26esima Conferenza sul Cambiamento Climatico delle Nazioni Unite (COP26) vada oltre la solita retorica che abbiamo visto negli incontri precedenti, mentre i paesi si preparano a lanciare un obiettivo e ad adottare strategie di adattamento per raggiungere tale obiettivo. Può essere questa un'opportunità per i paesi africani di definire l'agenda? I leader africani dovranno essere in grado di affrontare questo importante convegno con una voce forte e unita nel presentare le loro preoccupazioni sul cambiamento climatico.

In questo modo, le nazioni africane devono assicurarsi che i risultati dei negoziati alla COP26 rendano i finanziamenti per il clima più accessibili all'Africa. In più dovrebbero insistere sul riimpegno dei finanziamenti per il clima in linea con i contributi nazionali determinati aggiornati (NDCs). Non è possibile ignorare la voce africana e i bisogni del continente dovrebbero determinare l'agenda. È necessaria un'azione orientata ad affrontare le sfide climatiche che l'Africa deve affrontare.

Il continente africano, anche se contribuisce con meno del 5% dei gas serra del mondo, porta il peso maggiore degli effetti associati al cambiamento climatico. I paesi industrializzati - Cina, Stati Uniti, India, Russia e Giappone - producono la maggior parte delle emissioni di gas serra, soprattutto anidride carbonica, eppure sono meno colpiti dal cambiamento climatico. I paesi del G20 producono l'80% delle emissioni globali di gas serra. La Cina da sola rappresenta quasi il 25% di queste emissioni globali, seguita a ruota dagli Stati Uniti.

Inoltre, più che in qualsiasi altro posto, l'Africa è testimone di un tasso di riscaldamento superiore alla media globale di 0,15°C per decennio tra il 1951 e il 2020. Come risultato, le proiezioni mostrano che il continente subirà un aumento sia delle temperature che delle precipitazioni estreme più frequenti e intense.

A preoccupare è la scarsa capacità di adattamento e la limitata resilienza dell'Africa agli effetti del clima, che ne fanno il continente più vulnerabile agli effetti del clima. La scarsa resilienza dell'Africa è dovuta a limitazioni finanziarie e tecnologiche e a un'eccessiva dipendenza dall'agricoltura legata alla pioggia. L'Africa non è in grado di soddisfare le esigenze di finanziamento per rispondere alle sfide poste dal cambiamento climatico, stimate tra i 7 e i 15 miliardi di dollari all'anno. Secondo le proiezioni, ciò aumenterà bruscamente entro il 2050; si stima che le perdite dell'Africa dovute al cambiamento climatico saliranno al 4,7% del suo PIL, mentre quelle del Nord America saranno solo l'1,1% del suo PIL.

Le conseguenze stanno aggravando crisi umanitarie preesistenti che minacciano i mezzi di sussistenza di oltre 500 milioni di persone in Africa, in particolare nelle regioni semi-aride. Cresce l'insicurezza alimentare a causa di eventi climatici come la siccità, per esempio nell'Africa orientale.

Rinnovare e mantenere la promessa della COP21

La COP21 ha prodotto promesse che hanno alimentato le speranze delle nazioni, specialmente di quelle più povere, ma che non sono state mantenute. Le nazioni sviluppate hanno promesso di raccogliere 100 miliardi di dollari all'anno per sostenere la cooperazione e aiutare le nazioni vulnerabili a sviluppare la capacità di adattamento al cambiamento climatico. I finanziamenti dovevano anche aiutare i paesi più poveri a investire nelle energie rinnovabili su una scala che potesse raggiungere gli obiettivi climatici e di sviluppo. I paesi in via di sviluppo come quelli in Africa hanno bisogno di circa il 70% di spesa aggiuntiva per mettere il mondo su una traiettoria netta zero.

Le relazioni indicano tuttavia che questo impegno da parte dei paesi sviluppati è stato inferiore di almeno 20 miliardi di dollari dal 2018. La preoccupazione è che i paesi ricchi non hanno ancora piani chiari su come questo deficit sarà colmato. Nella COP26, si presenta un'opportunità per le nazioni sviluppate di ricominciare a mantenere le loro promesse del 2015 e anche il tempo di chiedere loro di rispondere delle loro azioni.

Questo summit rappresenta un'opportunità che permette alle parti di incontrarsi per accelerare l'azione verso gli obiettivi dell'accordo di Parigi e della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. Mediante l'accordo, tutti i paesi si sono impegnati insieme in uno sforzo comune per combattere il cambiamento climatico e adattarsi ai suoi effetti. L'accordo obbliga i paesi sviluppati ad aiutare i paesi in via di sviluppo a creare la capacità di resilienza e adattamento come un modo per pagare le perdite e i costi associati al cambiamento climatico di cui sono responsabili.

Guardando avanti

Così come Papa Francesco ricorda all'umanità che il mondo deve essere attento al grido dei poveri e alla terra dell'Africa (Laudato Si' 16). Come può il mondo riconoscere la grandezza delle sfide climatiche dell'Africa?

La COP26 rappresenta il presupposto necessario. Secondo il World Energy Outlook (WEO) 2021 appena pubblicato dall'International Energy Association (IEA), i paesi africani e altre economie in via di sviluppo richiedono massicci investimenti in energia pulita e infrastrutture per limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius. Nel corso degli anni, i paesi hanno preso impegni finanziari per raggiungere lo scenario "Net Zero Emissions 2050" dell'AIE. Ma la spesa pubblica per l'energia sostenibile ha attivato solo un terzo degli investimenti necessari.

Secondo il WEO 2021, le misure fondamentali che i paesi potrebbero adottare per colmare il divario tra gli impegni attuali e quelli necessari per raggiungere il target nei prossimi dieci anni e dopo il 2030 sono quattro. Queste includono:

• Elettrificazione ecologica

• Efficienza energetica

• Taglio delle emissioni di metano

• Innovazione dell'energia pulita

I paesi africani hanno iniziato a fare la loro parte adottando soluzioni riguardanti le risorse energetiche rinnovabili. Il sequestro del carbonio in tutto il continente è uno degli altri investimenti sostenibili dal punto di vista ambientale che i paesi stanno facendo.

Il Marocco, ad esempio, è leader mondiale nella produzione di energia solare e sta riducendo la produzione di emissioni di carbonio di oltre 760.000 tonnellate all'anno. Il Kenya sta sfruttando l'energia geotermica, uno sforzo che ridurrà le emissioni del paese del 32% entro il 2030.

Dal momento che le nazioni si impegnano nuovamente a rispettare la promessa dell'Accordo di Parigi per una risposta giusta, equa e robusta al cambiamento climatico, è necessario che sostengano questi sforzi. Nel corso del prossimo vertice, i paesi africani devono essere chiari nel ricordare alle nazioni sviluppate il loro impegno e la necessità di integrare gli sforzi a livello locale per l'adattamento.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Justice and Ecology Network of Africa (JENA). Charles Chilufya SJ è il direttore dell'Ufficio Giustizia ed Ecologia della Conferenza dei Gesuiti dell'Africa e del Madagascar, e dirige anche il lavoro di JENA.