All'inizio dell'anno, il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati (JRS) dell'Asia del Pacifico e i servizi per gli indigeni, i giovani e la riconciliazione con il creato della Conferenza dei Gesuiti dell'Asia del Pacifico si sono riuniti per un progetto di collaborazione per rafforzare i sistemi sociali ed ecologici delle comunità indigene che dipendono dalla sostenibilità delle loro risorse naturali per sopravvivere.

Ne è nato il progetto Growing Canopies, Strengthening Communities, anche conosciuto come la campagna 40-4-40, che si riferisce ai 40.000 alberi che il progetto intende piantare quest'anno per celebrare il 40° anniversario del JRS. Per ogni dollaro donato, il progetto pianterà una varietà di alberi nativi nelle aree identificate dalle comunità partners.

A sei mesi dal suo lancio in aprile, il progetto ha raggiunto il 78,5% del suo obiettivo di 40.000 dollari, grazie soprattutto alle donazioni provenienti da privati. Ha piantato 11.950 specie di alberi nativi in 37 località di cinque paesi, vale a dire Cambogia, Laos, Myanmar, Filippine e Thailandia.

Nella Cambogia, il restauro della foresta condotto dalla comunità riguarda la foresta di Prey Lang, che è considerata l'ultima grande foresta pluviale di pianura nel sud-est asiatico continentale. Nelle Filippine, i primi a piantare il 100 per cento del loro obiettivo di 6.000 alberi sono stati i giovani indigeni di un piccolo villaggio chiamato Waterfalls a Magpet, North Cotabato. Le comunità indigene conducono le attività di piantagione anche in Tailandia, nelle province settentrionali di Mae Hong Son e Chiang Mai. Nel frattempo, in Laos, le comunità partner sono arrivate dalle parrocchie, in particolare nella diocesi di Vientiane. In Myanmar, le comunità della parrocchia di San Michele, villaggio di Nanhlaing, Stato Kachin, sono state tra le prime a collaborare al progetto, ma c'è una crescente partecipazione in diversi comuni dello Stato Kayah e dello Stato Shan meridionale.

Come dimostra l'esperienza delle organizzazioni locali e degli individui coinvolti nel progetto, coltivare una foresta è uno sforzo comunitario. Per le popolazioni indigene coinvolte, la campagna 40-4-40 ha dato loro l'opportunità di unirsi e sostenere la loro integrità culturale e ambientale, spesso minacciata dalle pressioni commerciali.

"Mi rendo conto che una persona istruita gioca un ruolo importante nell'organizzare la propria tribù, nel pianificare come progredire come comunità, nell'insegnare ai propri membri come piantare alberi e nel far capire loro come la natura aiuti a provvedere alle proprie necessità quotidiane", condivide Deither Dum-ogan, un leader giovanile della tribù Umayamnon di Tagbacan, Cabanglasan, Bukidnon, Filippine. Dum-ogan è uno studioso che si occupa del ministero indigeno dei gesuiti filippini.

Per lui, il progetto "è un trampolino di lancio che apre nuove opportunità per le popolazioni indigene in termini di costruzione del loro spirito comunitario, promozione della protezione ambientale e possibili fonti di sostentamento sostenibile". Aggiunge che la campagna 40-4-40 condivide gli stessi obiettivi della loro organizzazione e comunità di Tagbacan.

Dum-ogan è consapevole delle opportunità che i giovani hanno di aumentare le loro conoscenze, imparare dalla saggezza dei loro anziani e fare la differenza per l'ambiente. Dice che il mondo naturale "è la fonte fondamentale della vita e per il bene comune".

"Desidero che i giovani aprano i loro occhi e le loro orecchie per vedere e sentire l'importanza dell'ambiente e la loro enorme responsabilità di prendersene cura", afferma. " Non dobbiamo aspettare che tutti gli alberi siano scomparsi, che le foreste siano sparite e che altre calamità naturali ci assalgano. Dobbiamo agire ora, finché c'è ancora tempo".

Il fundraising per la campagna 40-4-40 durerà fino a dicembre di quest'anno. Tutti coloro che desiderano contribuire al progetto possono cliccare qui per avere i dettagli su come donare.

Fonte: JCAP