Oggi il 12 di marzo si ricordano due anniversari significativi!

Novantuno anni fa, nel 1930, il Mahatma Gandhi iniziò la sua famosa protesta, la Marcia del Dandi, non lontano dall'Ashram Sabarmati di Ahmedabad per protestare contro la tassa sul sale imposta dagli inglesi! Era un momento di disobbedienza civile - un vero e proprio 'satyagraha' in tutti i sensi della parola. In questa lunga e faticosa marcia di 390 km fino alle rive del Dandi, Gandhi fu seguito da persone di tutti i ceti sociali e provenienti da ogni angolo del paese. Ci vollero ventiquattro giorni perché il gruppo arrivasse lì il 5 aprile.

All'arrivo a Dandi, Gandhi in un'intervista disse: "Non posso non congratularmi con il governo per la politica di completa non interferenza adottata durante tutta la marcia .... Vorrei poter credere che questa non-interferenza sia dovuta a un reale cambiamento di pensiero o di politica. Il disprezzo gratuito mostrato dal governo nei confronti del sentimento popolare nell'assemblea legislativa e la loro azione prepotente non lasciano spazio a dubbi sul fatto che la politica di sfruttamento spietato in India deve essere praticata ad ogni costo, e quindi l'unica interpretazione che posso dare a questa non-interferenza è che il governo britannico, per quanto potente, è sensibile all'opinione internazionale che non tollererà la repressione del movimento politico estremo che la disubbidienza civile rappresenta, finché la disubbidienza rimane civile e quindi inevitabilmente non-violenta .... Resta da vedere se il governo tollererà, come ha tollerato la marcia, l'effettiva violazione delle leggi sul sale da parte di innumerevoli cittadini a partire da domani".

Gandhi era stato anche profetico nel suo parlare dell'India di oggi! Così, quando un gruppo di contadini del Gujarat, sostenuto da diverse organizzazioni e da diversi cittadini locali preoccupati, hanno organizzato un "kisan tractor rally", con i loro trattori, oggi, come fece allora Gandhi nel 1930, partendo dallo stesso luogo e andando verso Dandi, tutti i manifestanti interessati sono stati messi agli arresti domiciliari e il rally non ha potuto avere luogo. Shabnam Hashmi, un'attivista, attraverso una registrazione video dal vivo (che sta diventando virale) ha spiegato in modo dettagliato il modo in cui questa manifestazione è stata fermata. Persone da tutto il paese hanno condannato questa azione antidemocratica. E' strano che il governo stia ipocritamente cercando di segnare dei "punti di forza" sulla Marcia di Dandi! Nemmeno i colonialisti britannici fermarono la 'Marcia dei Dandi' di Gandhi nel 1930!

Quarantasette anni dopo, nel 1997, in questo stesso giorno, nel lontano El Salvador, il gesuita P. Rutilio Grande fu ucciso a colpi di pistola dalla giunta militare del suo paese. Grande si era integrato totalmente con il popolo povero e oppresso di El Salvador ed era un testimone attivo e critico delle politiche fasciste del governo.

Un mese prima di essere assassinato, il 13 febbraio 1977, Grande fece un discorso che divenne noto come "il discorso di Apopa", denunciando l'espulsione dal paese, da parte del governo, del sacerdote colombiano P. Mario Londono, che si occupava dei poveri. Usando parole molto pesanti, che alcuni, più tardi, hanno creduto siano state il pretesto che ha causato la sua morte, Grande ha detto: "Sono pienamente consapevole che molto presto la Bibbia e i Vangeli non saranno autorizzati ad attraversare la frontiera. Tutto ciò che ci arriverà saranno le copertine, poiché tutte le pagine sono di carattere sovversivo - contro il peccato, è stato detto. Così che se Gesù passa la frontiera a Chalatenango, non gli permetteranno di entrare. Lo accuserebbero, l'uomo-Dio... di essere un agitatore, di essere uno straniero ebreo, che confonde il popolo con idee di natura esotica e straniera, idee antidemocratiche, e, cioè, contro le minoranze. Idee contro Dio, perché questo è un gruppo di Caino. Fratelli, senza dubbio lo crocifiggerebbero di nuovo. E lo hanno detto".

Grande era da tempo amico del sacerdote diocesano Oscar Romero, noto per i suoi modi più conservatori. I poveri e gli oppressi del Paese erano la principale preoccupazione di Grande, che non lasciava nulla di intentato per evidenziare la loro situazione e fare proprie le loro lotte. A differenza di Romero, Grande non esitò a sollevare randelli contro i potenti e altri interessi costituiti. Romero fu nominato arcivescovo di San Salvador solo tre settimane prima della brutale morte di Grande. L'assassinio del suo amico fu un terribile shock per Romero. Alla sua messa funebre, Romero nella sua omelia disse, "il governo non dovrebbe considerare un prete che prende posizione per la giustizia sociale come un politico o un elemento sovversivo quando sta compiendo la sua missione nella politica del bene comune". Ha anche detto apertamente ed enfaticamente, "chiunque attacca uno dei miei sacerdoti, attacca me. se hanno ucciso Rutilio per aver fatto quello che ha fatto, allora anch'io dovrò percorrere lo stesso cammino". Fedele alle sue parole, ha proseguito su questa strada! Da quel giorno, Romero si è dedicato totalmente alla difesa dei diritti dei poveri e degli oppressi del suo paese. Non si è mai guardato indietro fino al suo assassinio il 24 marzo 1980! Romero è oggi un santo della Chiesa cattolica e Grande è sulla buona strada per diventarlo.

Sia Gandhi che Grande hanno molto da insegnarci oggi. Si sono impegnati per la libertà del loro popolo. Hanno preso una posizione chiara e forte per difendere i diritti dei poveri e degli emarginati. Non hanno esitato a prendere una posizione forte contro le politiche fasciste e anti-popolari del governo del loro tempo e ad esprimere il loro dissenso. A causa del loro coraggio profondo, hanno dovuto pagare un caro prezzo: entrambi hanno dato la vita per una causa, un bene più grande.

Sulla scia di ciò che sta avvenendo oggi nel nostro paese, siamo chiamati a seguire l'esempio di Gandhi e Grande! Dobbiamo impegnarci alla disobbedienza civile, a prendere una posizione non violenta per la giustizia, la verità e la pace e fare in modo che si possa gridare "basta" al degrado che si è impadronito della nostra terra! Dobbiamo unirci alle proteste dei contadini e di altri come gli Adivasi e i Dalit che vogliono vivere una vita più dignitosa! Soprattutto, come Gandhi e Grande, dobbiamo credere che con la verità vinceremo e che solo la verità ci renderà liberi!

Il dodici di marzo è un giorno importante - che nessuno di noi perda la propria dignità!

*Da Padre Cedric Prakash SJ, uno scrittore e attivista per i diritti umani e la pace.